Mike Jeffries dari Abercrombie dan rekannya memikat puluhan pria muda untuk melakukan tindakan seks dari tahun 2008-2015, kata dakwaan.
Mike Jeffries, mantan kepala eksekutif perusahaan pakaian AS Abercrombie & Fitch, telah ditangkap karena tuduhan perdagangan seks dan penuntutan antar negara bagian setelah berminggu-minggu spekulasi atas tuduhan pelanggaran profesional.
Pejabat penegak hukum mengumumkan penangkapan Jeffries dalam konferensi pers hari Selasa, menuduh eksekutif mode tersebut mengawasi perusahaan selama bertahun-tahun yang memikat dan mengeksploitasi pria muda yang mencari terobosan di dunia mode.
Pasangan romantis Jeffries, Matthew Smith, dan rekannya James Jacobsen juga ditangkap karena dugaan peran mereka dalam perusahaan tersebut.
Ketiga pria tersebut dijadwalkan hadir di pengadilan federal Amerika Serikat di Florida dan Wisconsin pada hari Selasa, setelah itu mereka akan didakwa di distrik timur New York.
Jaksa AS Breon Peace, yang mengumumkan dakwaan pada konferensi pers di New York, mengatakan bahwa kasus ini harus “berfungsi sebagai peringatan … bagi siapa pun yang berpikir bahwa mereka dapat mengeksploitasi dan memaksa orang lain dengan menggunakan apa yang disebut sistem 'casting couch'”.
“Orang-orang berkuasa sudah terlalu lama memperdagangkan dan menganiaya anak-anak muda yang tidak punya sumber daya demi kesenangan seksual mereka,” kata Peace.
Kasus Jeffries terjadi hanya dua minggu setelah pria berkuasa lainnya, Sean “Diddy” Combs, dituduh di New York melakukan perdagangan manusia dan pelecehan seksual terhadap perempuan selama bertahun-tahun.
Apa saja tuduhannya?
Menurut dakwaan yang belum tersegel, Jeffries dan rekan-rekannya membayar puluhan pria untuk melakukan perjalanan keliling dunia untuk melakukan hubungan seks komersial dengan mereka dan pria lain dari tahun 2008 hingga 2015.
Istilah ini menggambarkan seks bacchanal – mulai dari New York hingga Maroko – di mana laki-laki yang direkrut diberi obat-obatan, pelumas, kondom, kostum, mainan seks dan, terkadang, suntikan penis yang memicu ereksi yang menyebabkan reaksi menyakitkan selama berjam-jam.
Para terdakwa membuat para pria tersebut percaya bahwa menghadiri acara tersebut akan membantu karier mereka, termasuk peluang mereka untuk mendapatkan pekerjaan sebagai model di Abercrombie – atau bahwa ketidakpatuhan dapat merugikan prospek mereka, kata dakwaan.
Jeffries dan Smith mempekerjakan Jacobson untuk merekrut dan mempekerjakan para pria tersebut, yang biasanya harus menjalani “uji coba” dengan berhubungan seks dengan Jacobson terlebih dahulu, menurut dakwaan. Dikatakan bahwa staf rumah tangga lainnya yang tidak disebutkan namanya juga membantu memfasilitasi kejadian tersebut, termasuk dengan bertindak sebagai keamanan dan menyediakan alkohol, pelemas otot, Viagra dan barang-barang lainnya.
“Pada lebih dari satu kesempatan, ketika laki-laki tidak atau tidak bisa memberikan persetujuan, Jeffries dan Smith melanggar integritas tubuh laki-laki ini dengan menjadikan mereka atau terus melakukan kontak seksual dan kekerasan yang invasif,” kata Peace.
Mereka “tidak hanya melakukan kegiatan ini beberapa kali saja. Usaha perdagangan seks dan prostitusi mereka berlangsung setidaknya dari akhir tahun 2008 hingga awal tahun 2015”, tambah Peace.
Pengacara Jeffries, Brian Bieber, mengatakan kepada Associated Press melalui email bahwa dia akan “menanggapi tuduhan tersebut secara rinci setelah dakwaan dibuka, dan jika diperlukan, tetapi berencana untuk melakukannya di gedung pengadilan – bukan di media.”
Tuduhan tersebut menyusul serangkaian tuduhan pelecehan seksual dari kaum muda yang mengatakan Jeffries menjanjikan pekerjaan sebagai model dan kemudian memaksa mereka melakukan tindakan seks.
Abercrombie & Fitch sebelumnya mengatakan pihaknya “terkejut dan muak” dengan tuduhan mengenai perilaku Jeffries dan “tidak menoleransi pelecehan, pelecehan, atau diskriminasi dalam bentuk apa pun”.
Jeffries meninggalkan perusahaan pada tahun 2014 dengan paket kompensasi parasut emas senilai $25 juta, menurut pengajuan perusahaan.
