Korea Utara berencana mengirim jenderal untuk membantu pasukan Rusia dalam perang mereka melawan Ukraina, kata Kyiv.
Sekitar 500 perwira, termasuk tiga jenderal, akan termasuk di antara 12.000 tentara Korea Utara yang diperkirakan akan dikerahkan di Rusia, tulis badan intelijen pertahanan Ukraina dalam sebuah pernyataan di Telegram pada hari Kamis. Badan tersebut tidak mengungkapkan dasar klaim ini.
Klaim tersebut muncul sehari setelah AS memperkirakan setidaknya 3.000 tentara Korea Utara sudah berada di negara tersebut. Berbicara di Roma, Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan kepada wartawan bahwa jika Moskow dan Pyongyang “bermusuhan,” maka ini akan menjadi “masalah yang sangat, sangat serius.”
Korea Utara membantah telah melakukan serangan darat terhadap sekutunya, yang pertama kali dituduhkan pekan lalu oleh sumber-sumber Korea Selatan. Kremlin meremehkan laporan tersebut dan menekankan bahwa urusannya dengan Korea Utara berada dalam batas-batas hukum internasional.
Kantor Berita Pusat Korea
Minggu Berita menghubungi Kementerian Pertahanan Ukraina dan kedutaan Korea Utara di Tiongkok dengan mengirimkan permintaan komentar melalui email.
Menurut badan intelijen Ukraina, warga Korea Utara sedang menjalani pelatihan “beberapa minggu” di lima tempat pelatihan di Timur Jauh Rusia.
Wakil Menteri Pertahanan Rusia Yunus-Bek Yevkurov ditugaskan mengawasi aklimatisasi dan pelatihan para pendatang asal Korea Utara, yang dilaporkan diberi pakaian musim dingin, tempat tidur, amunisi, dan perlengkapan mandi.
Pernyataan Ukraina mencatat bahwa unit pertama Korea Utara telah mencapai garis depan di wilayah Kursk, Rusia, di mana pasukan Ukraina telah terlibat dalam serangan balasan sejak awal Agustus, sehingga menempatkan pasukan Rusia dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Sekitar 2.000 tentara dilaporkan dikerahkan ke Rusia barat dekat perbatasan Ukraina, Kyodo News Jepang mengutip laporan intelijen militer Ukraina pada hari Kamis.
Setidaknya beberapa tentara Korea Utara konon terlibat dalam pertempuran awal pekan ini, dengan seorang tentara bayaran Tiongkok mengklaim di media sosial bahwa delapan tentara Korea Utara tewas tak lama setelah bergabung dalam pertempuran tersebut. Pekan lalu, media Ukraina mengutip pejabat intelijen yang mengatakan Rusia sedang mencari setidaknya 18 orang yang diduga desertir Korea Utara.
Pada hari Kamis, anggota parlemen Rusia meratifikasi perjanjian militer yang dicapai antara pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan Presiden Rusia Vladimir Putin selama kunjungan kenegaraan Putin ke Pyongyang pada bulan Juni. Pakta tersebut, yang pertama sejak Perang Dingin, mewajibkan kedua negara untuk memberikan “segala cara” bantuan militer jika salah satu negara diserang.
Perjanjian tersebut semakin meningkatkan ketegangan di Semenanjung Korea, dengan Korea Selatan mempertimbangkan kemungkinan untuk memberikan peralatan ofensif langsung ke Ukraina. Seoul telah menegaskan kembali sikap ini sejak tersiar kabar mengenai pengerahan pasukan Korea Utara.
