Berita Alison Sweeney merenungkan menjadi salah satu MVP Hallmark – Boston Herald

Oleh Yvonne Villarreal, Los Angeles Times

LOS ANGELES — Melihat Alison Sweeney di layar tanpa deretan pohon Natal yang dihias dengan meriah atau kilauan lampu berkelap-kelip sungguh membingungkan — seperti mencari tahu kebenaran tentang Sinterklas. Sebagai salah satu pahlawan wanita liburan yang paling banyak diminati di Hallmark Channel, kehadirannya sudah tidak asing lagi bagi pemirsa. Namun sekarang, dalam pancaran cahaya biru, saat berbicara melalui Zoom dari trailer produksinya di Vancouver, British Columbia, tempat dia syuting film berikutnya, dia dibingkai oleh lemari gelap yang tidak berisi kegembiraan.

“Aku tahu,” katanya, mengakui kurangnya keceriaan. “Saya terbiasa berjalan-jalan dan hanya melihat pepohonan, karangan bunga, dan lampu Natal di mana-mana.”

Sebelum menjadi MVP jaringan kompleks industri film Natal, Sweeney terkenal karena perannya di “Days of Our Lives” sebagai Samantha “Sami” Brady, putri pembuat onar yang manipulatif dari Marlena Evans dari Deidre Hall. Dalam bab Hallmark dalam kariernya, Sweeney mampu bersandar pada kesan ringan dan menggambarkan kepribadian berbeda yang dapat dilihat oleh pemirsa. menyukai untuk menyukai.

“Saya suka bermain Sami,” katanya. “Itu adalah bagian besar dari diri saya dan karakter saya serta siapa saya. Namun, dengan memainkan bagian dari cerita yang berkelanjutan selama bertahun-tahun, hal itu tidak pernah berakhir; Anda keluar dari penggorengan, masuk ke dalam api, bolak-balik, sepanjang waktu. Memainkan cerita di mana Anda membaca keseluruhan naskah dan Anda tahu bagaimana akhirnya, sungguh memuaskan.”

Film terbarunya, “This Time Every Year,” yang tayang perdana pada hari Kamis, menandai filmnya yang ke-30 untuk Hallmark, banyak di antaranya bertema liburan. Sweeney memerankan Lauren, yang hampir setahun berpisah dari suaminya, Kevin (Niall Matter). Dia bertekad untuk memenangkan kembali keluarganya, namun sementara itu, mereka fokus mengasuh putra kecil mereka, Charlie, menjelang Natal. Film yang juga diproduksi secara eksekutif oleh Sweeney ini merupakan salah satu dari 47 film liburan yang akan dirilis Hallmark musim ini.

Sweeney berbicara kepada The Times tentang bagaimana film barunya memberikan keunggulan pada ruang liburan, mengetahui betapa seriusnya pemikiran Hallmark tentang Natal, dan apa yang akan dia ingat tentang mendiang rekan mainnya di “Days of Our Lives”, Drake Hogestyn. Percakapan ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

T: Saya tahu Anda pernah membuat film non-liburan untuk Hallmark, tapi apa yang membuat Anda tertarik pada dunia liburan?

A: Saya tidak menyadari betapa berharganya film-film Natal ini bagi orang-orang yang memiliki tradisi liburan mereka sendiri. Orang-orang menyukai film Natal ini dan mengatur kalender mereka seperti, “Oke, sekarang kita bisa merayakan Natal karena Hallmark memutar film Natal.” Saya tidak tahu apa yang saya hadapi saat melakukan yang pertama. Agak menegangkan karena mereka memiliki ekspektasi yang sangat tinggi terhadap Natal. Anda seperti, “Oh, ayo kita buat film Natal; kedengarannya menyenangkan.” Kemudian Anda mengetahui bahwa mereka tidak bercanda. Ini adalah bisnis yang serius. Setiap pengambilan gambar harus memiliki sentuhan Natal di dalamnya.

Q: Apa yang kamu ingat saat pertama kali berada di lokasi syuting film liburan pertamamu?

A: Kami sedang melakukan pengambilan gambar dimana saya sedang berjalan menyusuri lorong, dan itu adalah sebuah hotel pada hari libur [in “Christmas at Holly Lodge”]tapi pohon Natal tidak cukup. Saya kira seorang eksekutif Hallmark telah menghubungi [producers] untuk mengatakan tidak ada cukup dekorasi Natal di lorong itu. Saya kira mereka tidak memiliki cukup pohon Natal, jadi mereka semua berbaris di satu sisi dinding untuk pengambilan gambar itu, dan kemudian mereka semua pindah ke sisi lain dinding untuk pengambilan gambar lainnya. Tadinya kupikir itu sudah cukup Natal ketika aku Pertama masuk. Tapi oh tidak, itu bukan Natal. Ini perlu lebih banyak Natal. Dan mereka merayakan lebih banyak Natal.

Q: Anda berasal dari dunia sinetron, jadi Anda familiar dengan genre yang terkadang diremehkan oleh Hollywood atau sebagian penontonnya. Dan rangkaian film liburan menghadapi pendapat serupa. Namun kami melihat lebih banyak video yang dibuat daripada sebelumnya karena ada penonton yang menontonnya. Apakah mereka masih diremehkan atau keadaannya sudah mulai berubah?

A: Ada suatu masa ketika itu diklasifikasikan dengan cara tertentu, tapi jelas para penggemar tidak merasa seperti itu. Sekarang, inilah kita. Para penggemar telah mengatakan bahwa hal itu penting bagi mereka dan Hollywood harus mengikuti dan mendengarkan. Itu memang mengalami pasang surut, bukan? Beberapa film favorit saya adalah film Natal. “Miracle on 34th Street,” “A Christmas Carol” — itu adalah film-film yang epik, beberapa film terpenting sepanjang masa. Kemudian saya pikir mereka jatuh ke dalam suatu pola atau formula atau kebiasaan dan tersingkir ke samping. Kesuksesan yang kami raih dalam genre ini, bukan hanya tentang Natal, tapi orang-orang sangat menyukai tradisi “oh, saya menghias pohon, kita makan eggnog, kita menonton film Natal bersama.” Itu sinonim.

Q: Bagaimana jika Anda sebagai seorang artis mengalami stigma?

A: Ibu saya adalah seorang pemain biola dan ketika saya masih kecil, dia tampil bersama orkestra Hollywood. Dia bermain di semua soundtrack untuk film-film besar. Beberapa musisi meremehkan musisi yang bermain untuk Hollywood. Tapi tidak ada yang bekerja lebih keras dari para musisi itu. Saya ingat ibu saya selalu berkata kepada saya, “Apa yang kamu lakukan itu indah. Menjadi artistik adalah apa yang Anda hasilkan. Hanya karena ini bukan Mozart atau Shakespeare, itu masih bisa sangat berarti. Apa yang orang-orang anggap, Anda adalah bagian dari cerita itu.” Sejak saya masih kecil, saya sangat mengagumi mentalitas seni untuk masyarakat dan membuat musik atau tampil dengan cara yang ingin dilihat orang. Tidak harus terlalu tinggi sehingga orang tidak memahaminya.

T: Dengan pasar film liburan yang meningkat secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir, seberapa kompetitifkah ruang bagi Anda sebagai seorang aktor? Apakah Anda merasa jumlahnya cukup untuk dibagikan?

A: Tidak peduli berapa banyak film yang kamu buat, atau seberapa banyak kamu bekerja, kamu selalu mempunyai momen “Oh, dia punya film yang sangat bagus. Peran itu sangat besar.” Ada satu temanku Nikki [DeLoach] melakukan di mana dia menunggang kuda di film. Saya suka kuda di kehidupan nyata. Saya bertanya kepada Hallmark, “Kapan saya bisa membuat film kuda?” Nikki mewujudkannya untuk dirinya sendiri. Jadi saya berpikir, “Oke, saya akan mengerjakannya dan mengembangkan cerita saya sendiri. Saya harus mengusahakannya.”

T: Kegembiraan dari film-film ini adalah Anda tahu apa yang Anda dapatkan. Bagaimana hal tersebut menginformasikan bagaimana Anda ingin memperluas ekspektasi tersebut sebagai aktor dan produser? “Kali Ini Setiap Tahun” terasa seperti contoh bagus dalam menghadirkan kedalaman berbeda pada kisah liburan; pasangan sentral sedang menghadapi tantangan — mereka berpisah, dan kecanduan alkohol terpengaruh.

A: Apa yang saya kagumi dan hargai tentang apa yang diinginkan Hallmark, dan apa yang saya inginkan sebagai penggemar, adalah mengetahui bahwa semuanya akan baik-baik saja. Dalam hal “formula”, merek adalah perasaan aman bahwa mereka tidak akan keluar jalur sepenuhnya. Saya tahu saya bisa duduk dan menonton semua ini dan saya akan bahagia dan puas pada akhirnya. Bagi saya, mengembangkan cerita-cerita ini, saya menyukai momen-momen itu. Saya suka memerankan karakter yang sedang jatuh cinta. Saya suka memainkan karakter dengan kecemasan. Tumbuh di “Days of Our Lives,” saya selalu menyukai adegan-adegan yang benar-benar dapat saya bayangkan ditonton oleh penonton di kepala saya. Saya selalu menyadari para penggemar dan bagaimana mereka akan sangat menyukai adegan ini karena saya tahu bagaimana rasanya menjadi penggemar yang memasang kaset di VCR saya dan merekam sebuah episode dan menonton adegan itu lagi dan lagi. Saya ingin menyediakan itu untuk orang-orang.

T: Apakah menurut Anda kita akan sampai pada titik di mana akhir yang bahagia untuk film-film ini tidak harus tentang romansa?

J: Apa yang Hallmark minati adalah memperluas jaringan, bisa dikatakan, tentang “cerita lain apa yang bisa kami gabungkan.” Misalnya — dan tolong, Julia Roberts, aku sangat mencintaimu — tetapi “Pernikahan Sahabatku” mengecewakanku. Itu tidak memuaskan. “La La Land” — Saya gila. Saya menonton film itu dan menghentikannya 10 menit lebih awal karena saya ingin berpura-pura seperti itulah akhirnya. Pasti ada cara untuk menggabungkan cerita-cerita tersebut dan memasukkan pesan-pesan lain, serta memperluas alur cerita, namun pada intinya, Anda harus selalu memilikinya. [romance]. Saya juga mencoba menceritakan kisah-kisah tentang keluarga atau ibu dan putrinya serta koneksi atau sahabat mereka. Misalnya dengan film ini, saya ingin mereka tahu bahwa ini adalah cerita yang berbeda. Pasangan itu sudah menikah. Mereka telah menikah selama 10 tahun dan, jadi, Anda akan melihat cerita yang sedikit berbeda – mereka tidak jatuh cinta untuk pertama kalinya; mereka jatuh cinta lagi.

T: Anda bukan presiden jaringan tersebut, namun sebagai seorang aktor, apa tanggapan Anda terhadap kritik bahwa cerita yang disampaikan jaringan tersebut memberikan pernyataan tentang perang budaya? Secara umum, cerita-cerita tersebut cenderung menampilkan seorang pahlawan wanita yang melarikan diri dari kota untuk berlindung di kota-kota kecil yang konservatif, atau bahkan partisan, yang didominasi oleh orang kulit putih. Seberapa besar pemikiran Anda tentang kesesuaiannya dengan jenis cerita yang ingin Anda sampaikan?

J: Saya hanya bisa berbicara untuk proyek yang saya ikuti atau hal-hal yang menarik bagi saya. Menurut saya, dalam beberapa hal, ini jauh lebih sederhana. Kisah ikan keluar dari air itu klasik. Ini tidak seperti pernyataan besar. Merupakan hal yang sangat manusiawi untuk merasakan perasaan itu, tidak peduli dari mana Anda berasal, bahwa ketika Anda pergi ke suatu tempat yang benar-benar berbeda, Anda seperti, “Saya tidak terbiasa dengan ini. Ini aneh, baru, dan berbeda.”

T: Saat Anda sudah menjadi produser, apakah Anda memikirkan cerita, proyek, atau castingnya, dan bagaimana Anda bisa lebih mewakili demografi?

J: Tentu saja. Saya tidak mencoba untuk berkhotbah. Saya ingin merefleksikan apa yang terjadi di dunia dan apa yang dialami orang-orang. Jika saya dapat menemukan cara untuk memasukkan hal tersebut ke dalam cerita dan menjadi inklusif, dan menceritakan kisah-kisah yang orang-orang rasakan “itu terjadi dalam hidup saya,” itulah yang saya inginkan. Tentu saja, Anda harus membungkusnya dengan busur besar di bagian akhir. Misalnya, menurut saya menceritakan kisah pasangan yang berpisah — saya tahu kedengarannya tidak menegangkan, tapi bagi kami, itu menegangkan.