Parlemen Israel memutuskan untuk melarang Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNWRA) pada hari Senin, sebuah keputusan yang selanjutnya dapat menghambat pengiriman bantuan penting ke Gaza ketika Israel terus melakukan serangan brutal di sana.
Selama lebih dari 70 tahun, UNRWA telah memberikan bantuan dan layanan – sekolah, klinik, bantuan makanan dan uang tunai, serta tempat tinggal – kepada penduduk Palestina di Gaza, Tepi Barat, Suriah, Lebanon, dan Yordania. Mereka terus melanjutkan operasinya dalam kondisi yang semakin menantang selama perang, mengatur distribusi bantuan kemanusiaan meskipun ada hambatan dan kekurangan dana dari Israel. Warga Palestina yang mencari perawatan medis dan menghadapi krisis kelaparan dan penyakit semakin bergantung pada bantuan UNWRA di tengah pemboman Israel yang menyebabkan Gaza hancur.
Sulit membayangkan krisis kemanusiaan di Gaza semakin memburuk, namun hal ini mungkin terjadi dengan adanya larangan UNRWA. UNRWA sendiri telah menyediakan makanan kepada lebih dari 215.000 keluarga di Gaza sejak dimulainya perang, namun UNRWA juga telah mengoordinasikan masuknya lebih dari 18.500 truk bantuan ke Gaza, termasuk yang dioperasikan oleh kelompok nirlaba lainnya.
Larangan tersebut akan menutup kantor UNRWA di Yerusalem Timur, menghentikan kekebalan hukum bagi staf badan tersebut dalam sistem peradilan Israel, dan mengkriminalisasi koordinasi antara militer Israel dan badan tersebut. Peraturan baru ini merupakan hasil dari dua undang-undang baru, yang keduanya disahkan oleh mayoritas masyarakat. Larangan tersebut akan mulai berlaku dalam tiga bulan ke depan, dan merupakan bagian dari upaya pejabat Israel untuk mencabut larangan tersebut menyusul serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023.
Israel menuduh 19 pekerja UNRWA terlibat dalam serangan tersebut; penyelidikan PBB menyimpulkan bahwa 10 orang mungkin terlibat dan memecat orang-orang tersebut, tetapi tidak menemukan bukti yang mendukung kasus-kasus lainnya. Setelah tuduhan tersebut, dana UNRWA dicairkan oleh Amerika Serikat dan negara-negara donor besar lainnya. Pendanaan AS belum dilanjutkan, meskipun terjadi penembakan, dan Israel menyatakan bahwa Hamas sangat terlibat dalam operasi badan tersebut di Gaza.
Hal ini membuat warga Palestina yang bergantung pada UNRWA berada dalam posisi yang lebih rentan.
“UNRWA adalah penyelamat bagi warga Palestina,” kata Christopher Lockyear, sekretaris jenderal kelompok bantuan Doctors Without Borders. “Jika diterapkan, larangan terhadap kegiatan UNRWA akan berdampak buruk terhadap situasi kemanusiaan yang mengerikan bagi warga Palestina yang tinggal di Gaza, serta di Tepi Barat, saat ini dan untuk generasi mendatang.”
Apa arti keputusan Israel melarang UNRWA bagi Gaza
Gaza sudah mengalami bencana kemanusiaan. Korban tewas warga Palestina kini melebihi 40.000, meski kemungkinan masih banyak lagi yang belum dilaporkan.
Serangan Israel telah menyebabkan lebih dari 2 juta orang mengungsi, banyak di antaranya berkali-kali. Kebanyakan dari mereka tinggal di tenda-tenda karena perumahan telah hancur dalam tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya di dunia sejak Perang Dunia II, menurut PBB.
Laporan bulan September yang dikeluarkan oleh Integrated Food Security Phase Classification (IPC), organisasi utama yang melacak kerawanan pangan di seluruh dunia, menemukan bahwa seluruh Jalur Gaza menghadapi tingkat kerawanan pangan darurat. Lebih dari 133.000 orang mengalami kelaparan. Malnutrisi telah membuat masyarakat lebih rentan terhadap penyakit, termasuk penyakit yang ditularkan melalui air seperti polio. Jika pertempuran terus berlanjut dan bantuan kemanusiaan terus dibatasi, IPC memproyeksikan risiko kelaparan yang meluas menjelang musim dingin.
Hanya sedikit kiriman bantuan kemanusiaan yang sampai ke Gaza dalam beberapa bulan terakhir: Menurut Program Pangan Dunia (WFP) PBB, September merupakan volume pengiriman terendah sejak Maret, ketika separuh penduduk berada dalam kondisi kritis dan berisiko terkena kelaparan. Hal ini bukan karena bantuan tidak tersedia. WFP mempunyai cukup makanan untuk memberi makan 1 juta orang selama empat bulan dan siap untuk dikirim ke Gaza, namun organisasi tersebut mengatakan bahwa mereka memerlukan Israel untuk membuka lebih banyak penyeberangan perbatasan untuk melakukan pengiriman tersebut. Perintah evakuasi Israel baru-baru ini juga semakin mempersulit pekerja bantuan untuk beroperasi di Gaza.
Kurangnya fasilitas penyeberangan perbatasan dan larangan UNWRA baru-baru ini tampaknya bertentangan dengan keputusan Mahkamah Internasional pada bulan Januari yang menuntut Israel mengambil langkah-langkah untuk memfasilitasi pengiriman bantuan ke Gaza.
Menurut Doctors Without Borders, UNRWA saat ini berfungsi sebagai penyedia layanan kesehatan terbesar di Gaza, menyediakan lebih dari 15.000 konsultasi setiap hari di seluruh Jalur Gaza, dan ketidakhadiran UNRWA akan menyebabkan lebih banyak kematian yang dapat dicegah. LSM juga mengandalkan UNRWA untuk mengoordinasikan pengiriman bantuan dan memberi informasi kepada militer Israel tentang pergerakan pekerja kemanusiaan. Doctors Without Borders, misalnya, mengantisipasi bahwa koordinasi gerakan-gerakan tersebut dengan otoritas Israel akan menjadi lebih sulit dan izin masuk ke Gaza kemungkinan besar akan ditolak akibat keputusan tersebut. Hal ini dapat semakin membahayakan pekerja bantuan dan menyebabkan berkurangnya bantuan yang masuk ke Gaza.
Komite Penyelamatan Internasional mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa LSM lain tidak dapat memenuhi peran penting yang dimainkan UNRWA di Gaza, yang memiliki infrastruktur yang baik dan kepercayaan masyarakat: “RUU yang disahkan di Parlemen Israel adalah serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap PBB. lembaga ini dan, jika diterapkan, hanya akan memperburuk bencana kemanusiaan.”
Akankah AS menahan senjata?
Keputusan Israel untuk melarang UNRWA berpotensi memicu reaksi dari AS, mitra keamanan utama Israel, yang telah memasok lebih dari $17 miliar bantuan militer ke Israel selama setahun terakhir, menurut proyek Costs of War dari Brown University.
Departemen Luar Negeri AS dan Departemen Pertahanan telah memperingatkan Israel awal bulan ini bahwa sejumlah bantuan AS dapat dibatasi jika situasi kemanusiaan di Gaza tidak membaik secara signifikan dalam waktu 30 hari.
Dalam jumpa pers hari Senin, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan bahwa departemennya “prihatin” mengenai undang-undang yang melarang UNRWA dan memperingatkan bahwa “pengesahan undang-undang ini dapat mempunyai implikasi terhadap undang-undang dan kebijakan AS.”
Undang-undang yang dimaksud dapat mencakup Undang-Undang Leahy, yang melarang bantuan militer kepada unit-unit tertentu yang dicurigai melakukan pelanggaran berat hak asasi manusia, dan ketentuan federal lainnya yang mencegah pengiriman militer ke pemerintah yang memblokir bantuan kemanusiaan AS.
Selama setahun terakhir, baik Hamas maupun militer Israel telah berulang kali dituduh melakukan kejahatan perang oleh PBB dan pakar hak asasi manusia lainnya. Skala dugaan kejahatan Israel sama dengan genosida terhadap rakyat Palestina, menurut Afrika Selatan dan setidaknya 12 negara lainnya, serta sejumlah ahli. Mahkamah Internasional juga telah menetapkan bahwa Israel, paling tidak, tidak berbuat cukup untuk mencegah penuntutannya atas perang di Gaza.
Tuduhan tersebut belum cukup bagi AS untuk mengubah pendiriannya terhadap bantuan kepada Israel. Pemerintahan Biden memang memberlakukan “garis merah” pada operasi militer besar di Rafah di Gaza selatan, tetapi bersikeras bahwa tindakan militer Israel di sana tidak memenuhi kriteria tersebut.
Tidak jelas apakah larangan Israel terhadap UNRWA akan mengakibatkan perubahan dalam posisi AS, namun Jesse Marks, advokat senior untuk Timur Tengah di Refugees International, mengatakan ada alasan untuk percaya bahwa hal itu tidak mungkin terjadi.
“Gedung Putih dapat menarik garis merah, dan Israel dapat melewati garis merah tersebut tanpa mendapat hukuman,” katanya. “Ada skeptisisme yang tulus terhadap potensi bahwa pemerintahan Biden akan melawan Israel dengan cara apa pun jika langkah-langkah terkait UNRWA dilanjutkan.”
