Ketika seni dan penipuan terjadi bersamaan, biasanya lukisan dan patunglah yang menjadi berita. Namun, dalam peristiwa yang aneh, Neal's Yard Dairy, distributor dan pengecer keju Inggris yang berbasis di Borough Market London telah ditipu sebesar 300.000 pound ($389.000) berupa keju buatan tangan yang telah memenangkan penghargaan dan bersampul kain.
Dalam sebuah pernyataan, Polisi Metropolitan mengatakan: “Pada hari Senin, 21 Oktober, kami menerima laporan pencurian keju dalam jumlah besar dari produsen yang berbasis di Southwark. Penyelidikan sedang dilakukan mengenai situasi ini.”
Beberapa keju yang dicuri telah menerima berbagai penghargaan, termasuk cheddar Westcombe, cheddar organik Hafod Welsh, dan cheddar Pitchfork, yang dijual dengan harga 45 pon ($58) per kilogram (2,2 pon).
Menurut pernyataan dari Neal's Yard Dairy, “Nilai moneter yang tinggi dari keju-keju ini kemungkinan besar menjadikannya target khusus para pencuri.”
“Perusahaan sekarang mengambil langkah-langkah untuk memastikan stabilitas keuangan dan kelanjutan pengembangan sektor keju buatan Inggris.”
Insiden ini menimbulkan kekhawatiran dan kekecewaan di kalangan pecinta kuliner kelas atas di Inggris. Koki selebriti Jamie Oliver mengatakan kepada 10,5 juta pengikut Instagram-nya: “Telah terjadi perampokan keju yang hebat. Beberapa keju cheddar terbaik di dunia telah dicuri.”
Bagaimana perampokan keju itu terjadi?
Seorang penipu canggih menyamar sebagai agen dari distributor Prancis terkemuka yang terkenal dalam perdagangan keju Eropa karena menyelenggarakan acara keju artisanal besar. Setelah membodohi Neal's Yard Dairy agar menyerahkan keju tersebut, pencuri tersebut kabur dengan 950 roda cheddar seberat 24 ton.
Para penipu memberikan perjanjian yang dibuat dengan cermat, lengkap dengan ketentuan pembayaran yang komprehensif, kepada Neal's Yard. Perwakilan yang diduga menunjukkan pengetahuan luas tentang industri ini, menambah legitimasi tipu muslihat tersebut.
Patrick Holden, pemilik peternakan tempat produksi Hafod cheddar, mengatakan kepada BBC: “Para perampok meminta Neal's Yard untuk mengirimkannya ke gudang lain di atau sekitar London, yang kemudian dikumpulkan oleh orang-orang jahat ini, dan kemudian menghilang. jadi mereka dengan cerdik menutupi jejak mereka.”
“Mungkin terdengar naif untuk menjadi korban penipuan, namun kenyataannya dunia pengrajin keju adalah tempat di mana kepercayaan tertanam kuat dalam semua transaksi,” kata Holden.
Tom Calver, direktur Westcombe Dairy, pemasok keju berkualitas tinggi, mengatakan kepada wartawan: “Kami sangat terpukul karena penipuan ini menargetkan salah satu pelanggan kami yang paling berharga.”
Dimana kejunya sekarang?
Tidak ada yang bisa memastikan di mana keju itu sekarang, tapi Holden mengatakan kepada BBC: “'Saya pikir mereka berharap untuk menjualnya di Timur Tengah atau Rusia. Itu dugaanku.”
Ia menjelaskan, negara lain yang produsennya sudah menjual keju Hafod dalam jumlah besar kemungkinan besar bukan negara tujuan. Dia menambahkan: “Jika mereka mencoba menjualnya di Amerika Utara, tempat kami banyak menjual Hafod, atau bahkan Australia, percaya atau tidak, balonnya akan naik karena orang-orang akan bertanya.”
Neal's Yard Dairy meminta agar distributor keju lainnya melaporkan setiap penampakan roda cheddar bersampul kain seberat 10kg (22lb) atau 24kg (53lb) dengan label yang terlepas ke polisi.
Label keju menunjukkan sumber keju. Jika sudah dihilangkan, ini mungkin menunjukkan keju tersebut dijual di pasar gelap, dan ini ilegal.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Perusahaan bekerja sama dengan lembaga penegak hukum untuk mengidentifikasi penipu. Menurut pihak berwenang, tidak ada penangkapan yang dilakukan.
Neal's Yard Dairy telah memenuhi pembayarannya untuk memastikan para pembuat keju yang terkena dampak tidak akan kehabisan uang.
“Dengan berbagi pengalaman, kami berharap dapat membantu melindungi komunitas produsen dan distributor kecil yang lebih luas, dan memastikan kelanjutan pengembangan sektor penting dan rentan ini. Kami berharap mendapat kesempatan untuk berkolaborasi dengan kelompok industri, distributor lain, dan pengecer untuk membangun perlindungan yang lebih baik di bidang ini,” kata Neal's Yard Dairy dalam sebuah pernyataan.
