Berita Akankah kita mengetahui presiden berikutnya pada malam pemilihan? Kemungkinannya lebih besar dari yang Anda kira – Boston Herald

Michael Wilner dan David Catanese | (TNS) Biro McClatchy Washington

WASHINGTON — Ketika jajak pendapat menunjukkan persaingan sengit antara Donald Trump dan Kamala Harris memasuki Hari Pemilu, dan para pejabat pemilu setempat memperingatkan bahwa mungkin perlu waktu berhari-hari untuk menyelesaikan penghitungan suara, sebuah kebijaksanaan konvensional mulai berlaku: warga Amerika kemungkinan besar tidak akan mengetahui presiden mereka berikutnya pada bulan November. .

Namun, kejutan terbesar pada malam pemilu mungkin adalah jika pemenangnya muncul lebih cepat dari perkiraan.

Bahkan jika beberapa negara bagian utama masih belum terpilih, satu kandidat mungkin akan muncul dengan jalur yang jelas menuju kemenangan jika sisa peta pemilu sudah terselesaikan.

Dan kesalahan kecil dalam jajak pendapat terhadap salah satu kandidat dapat menghasilkan kemenangan Electoral College yang jelas dan pasti.

Organisasi berita besar tidak akan mengumumkan pemenang sampai seorang kandidat dipastikan memperoleh 270 suara dari Electoral College. Undang-undang di dua negara bagian yang banyak pemilih – Pennsylvania dan Wisconsin – tidak mengizinkan petugas pemilu untuk mulai menghitung surat suara yang masuk sampai Hari Pemilu, sehingga sangat kecil kemungkinan hasilnya akan dikonfirmasi pada malam itu.

Pejabat pemilu Arizona juga memperkirakan akan memakan waktu beberapa hari untuk membuat tabulasi hasil pemilu, dengan pejabat Maricopa County menunjukkan tingginya minat di seluruh negara bagian dan surat suara dua halaman yang sangat panjang pada siklus pemilu ini.

Namun hasil di negara bagian lainnya – Michigan, North Carolina, Georgia dan Nevada – masih bisa memberikan gambaran awal tentang kemungkinan pemenangnya.

Kemenangan Trump yang jelas di empat negara bagian ini saja sudah cukup untuk memberinya 270 suara dari Electoral College malam itu, dan kemenangan di tiga dari empat negara bagian tersebut akan mengharuskan Harris untuk menyapu semua negara bagian yang tersisa sebagai medan pertempuran untuk meraih kemenangan.

Di sisi lain, kemenangan Harris di Michigan dan Nevada – di samping kemenangan mengejutkan di North Carolina atau Georgia, negara bagian yang secara historis konservatif di mana Harris secara konsisten tertinggal dalam rata-rata jajak pendapat – akan membuat Harris semakin dekat dengan kursi kepresidenan. Dia hanya perlu memenangkan satu negara bagian medan pertempuran lainnya untuk mencapai 270 dan dinyatakan sebagai pemenang.

“Hasil akhir pemilu Amerika sering kali mengarah ke arah yang sama,” kata Andrew Rudalevige, profesor pemerintahan di Bowdoin College.

“Jika kita melihat Trump atau Harris menang dengan selisih yang lebih besar dari yang diperkirakan dalam jajak pendapat – khususnya, betapapun kecilnya angka tersebut – saya kira itu adalah pertanda hasil yang lain,” kata Rudalevige. “Artinya, jika Harris meraih kemenangan telak di North Carolina atau Trump di Michigan, hal tersebut kemungkinan akan menjadi prediktor yang baik bahwa upaya mereka dalam memberikan suara dan persuasi terhadap pemilih yang terlambat mengambil keputusan mempunyai dampak yang kemungkinan besar juga akan terjadi di negara-negara bagian terdekat lainnya.”

Empat tahun yang lalu, dibutuhkan waktu empat hari bagi Associated Press untuk mengumumkan pemilihan Joe Biden karena pandemi COVID-19 yang mendorong jutaan orang untuk memilih lebih awal dan melalui pos, sehingga mengubah proses penghitungan suara di beberapa negara bagian yang menjadi medan pertempuran.

Dengan berkurangnya ancaman COVID secara signifikan, bukan virus yang menjadi ancaman besar pada tahun ini, namun daya saing dari persaingan ketat yang menurut jajak pendapat bisa turun hingga sepersepuluh poin persentase di berbagai negara bagian.

“Pada tahun 2024, banyak hal akan bergantung pada margin di negara-negara bagian utama dan Electoral College,” kata Bruce Mehlman, seorang konsultan bipartisan di Washington, yang mengangkat prospek skenario tahun 2020 lainnya ketika “keunggulan George W. Bush yang sangat kecil sebesar 0,01% di Florida memimpin hingga penghitungan ulang yang epik, kasus Mahkamah Agung yang penting, dan ketidakpastian selama 46 hari.”

Di tingkat presiden, penyimpangan satu poin dari rata-rata jajak pendapat di negara bagian yang belum menentukan pilihan (swing states) – baik ke arah kandidat mana pun – dapat menghasilkan kemenangan yang menentukan.

Kumpulan jajak pendapat nasional selama sebulan terakhir menunjukkan bahwa Trump dan Harris berada dalam jarak satu poin persentase satu sama lain dalam perolehan suara terbanyak – dan, yang lebih penting, menunjukkan persaingan yang sama ketatnya di tujuh negara bagian yang akan menentukan pemilu, dengan Harris muncul untuk memimpin sedikit di negara bagian Midwestern dan Trump mempertahankan sedikit keunggulan di negara bagian Sunbelt.

Lembaga survei mengatakan prospek tersebut tidak signifikan secara statistik dan semuanya berada dalam batas kesalahan.

“Ada kemungkinan bagi salah satu kandidat untuk mengungguli jajak pendapat mereka,” kata Andrew Sinclair, direktur CMC-Rose Institute Poll di Claremont McKenna College, yang baru saja merilis jajak pendapat nasional bersama YouGov pada hari Selasa yang menemukan bahwa Harris memimpin Trump. “Kita hidup di masa dimana terdapat cukup banyak perubahan dalam teknologi yang digunakan masyarakat, dan cara masyarakat berinteraksi dengan cara masyarakat menanggapi survei, sehingga pemungutan suara menjadi semakin menarik dan sulit. Jadi, ada kemungkinan untuk melewatkannya.”

Georgia akan menjadi negara bagian pertama yang menutup pemungutan suara pada malam pemilu, dan undang-undang baru mengizinkan negara bagian tersebut menghitung surat suara melalui pos dua minggu sebelum Hari Pemilu, kata Elaine Kamarck, direktur Pusat Manajemen Publik yang Efektif di Brookings Institution.

“Karena mereka sudah menghitung, mereka harus memberikan indikasi awal mengenai arah balapan,” kata Kamarck. “Sepertinya Trump memiliki sedikit keunggulan dalam hal ini, jadi jika Harris terlihat menang, itu bisa menjadi indikasi adanya kekecewaan.”

Pemungutan suara kemudian akan ditutup pada pukul 19.30 Waktu Bagian Timur di North Carolina, yang tidak dijadwalkan untuk Trump selama 10 hari pada tahun 2020. Undang-undang baru di sana tahun ini melarang pejabat untuk memulai penghitungan suara langsung sampai pemungutan suara ditutup. .

“Biasanya, pada tengah malam kami mendapatkan tingkat laporan 99% dari seluruh negara bagian,” tulis Michael Bitzer, ketua departemen politik di Catawba College melalui email. “Tetapi jika ada perlombaan di seluruh negara bagian yang sangat tipis, kita harus melihat bagaimana hasilnya.”

Negara bagian “tembok biru” di Midwest akan menjadi negara bagian berikutnya. Menteri Luar Negeri Michigan dari Partai Demokrat, Jocelyn Benson, mengatakan bahwa pejabat pemilu negara bagian berharap mendapatkan hasil yang dapat diverifikasi “dalam waktu 24 jam” setelah pemungutan suara ditutup di seluruh negara bagian.

“Pada tahun 2020, kami mendapatkan hasil pemilu dengan jumlah pemilih tertinggi dalam sejarah Michigan dalam waktu 24 jam setelah pemungutan suara ditutup,” kata Benson kepada CBS pekan lalu. “Hasil tidak resmi diselesaikan pada hari Rabu pukul 8 malam, jadi kami akan melacaknya lagi tahun ini.”

Meskipun sebagian besar pegawai lokal di Michigan mungkin mulai menghitung surat suara yang tidak hadir delapan hari sebelum Hari Pemilihan, mereka tidak diharuskan melakukannya. Salah satu pegawai kota di Warren, yang berada di wilayah medan pertempuran McComb, telah mengatakan bahwa dia memilih untuk menunggu untuk mulai memproses surat suara.

“Warren tidak akan mulai menghitung surat suara yang tidak hadir hingga Hari Pemilihan, yang tentu saja akan menunda banyak hal di kota dan kabupaten tersebut. Itu bisa jadi merupakan suara yang dibutuhkan oleh satu pihak untuk menjalankan negara,” kata Dave Dulio, seorang profesor ilmu politik di Universitas Oakland.

Namun karena undang-undang mengenai surat suara yang masuk di negara bagian lain seperti Pennsylvania dan Wisconsin, “negara-negara bagian kritis ini adalah negara bagian yang tercampur aduk,” kata Kamarck. “Kita mungkin akan mengenal Michigan lebih awal, Wisconsin berikutnya, dan Pennsylvania mungkin baru pada hari berikutnya.”

Robert Graci, mantan hakim Pennsylvania dan anggota kelompok integritas pemilu “Keep Our Republic,” memperkirakan hasil pemilu di Pennsylvania akan tersedia lebih cepat daripada tahun 2020.

“Saya rasa kali ini kita tidak akan menunggu hingga hari Sabtu untuk mendapatkan hasil dari Pennsylvania. Saya pikir itu harus dilakukan lebih awal,” kata Graci. “Apakah saya memperkirakan akan menghadapi tantangan (hukum) yang sama? Ya, sayangnya.”

Terakhir, negara bagian Arizona dan Nevada di bagian barat akan mulai melaporkan hasilnya, dengan pemungutan suara di Nevada ditutup pada pukul 7 malam Waktu Pasifik. Nevada diperkirakan akan melaporkan semua hasilnya pada malam pemilu.

Jika jajak pendapat secara konsisten meremehkan salah satu kandidat sebanyak tiga atau empat poin – seperti yang terjadi dalam tiga siklus kepresidenan terakhir, pada tahun 2012 meremehkan Partai Demokrat dan pada tahun 2016 dan 2020 meremehkan Partai Republik – maka hasil pemilu dapat menunjukkan pemenang yang jelas pada malam pemilu, Sinclair dikatakan.

“Jika terlihat seperti ini, kita mulai lagi – Trump unggul jauh dalam perolehan suara di wilayah Midwest, dan kita tertinggal 5 poin persentase dari Harris, dan ini adalah sebuah pembantaian – Anda bisa mengetahuinya pada malam pemilu,” kata Sinclair.