Jika Anda bingung, itu bukan suatu kebetulan.
Partai Republik mencoba memberikan layanan kesehatan dua arah selama kampanye tahun 2024. Mereka membanggakan diri bahwa mereka ingin melakukan deregulasi asuransi dan memotong pengeluaran pemerintah secara besar-besaran, namun mereka juga menyatakan bahwa mereka tidak akan pernah melakukan apa pun yang membahayakan cakupan asuransi bagi masyarakat.
Dua langkah itu terus membuat mereka mendapat masalah. Ketua DPR Mike Johnson baru-baru ini tertangkap dalam sebuah rekaman yang berjanji untuk melakukan “obor bagi negara yang mengatur.” Donald Trump, kata Johnson, ingin “menjadi besar” pada masa jabatan keduanya karena ia tidak dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, kata juru bicara tersebut kepada sekelompok pemilih Partai Republik di Pennsylvania. Dan layanan kesehatan, kata Johnson, akan menjadi “bagian besar” dari agenda Partai Republik.
Salah satu peserta langsung bertanya kepada Johnson: Tidak ada Obamacare? “Tidak ada Obamacare,” kata Johnson.
“ACA sudah sangat mengakar sehingga kita memerlukan reformasi besar-besaran agar hal ini bisa berjalan. Kami punya banyak ide,” tambah Ketua DPR itu. Dia tidak menjelaskan lebih spesifik dari itu.
Tim kampanye Kamala Harris dengan cepat menandai komentar Johnson, dan Partai Republik menarik kembali pernyataan tersebut. Tim kampanye Donald Trump mengatakan hal itu “bukanlah posisi kebijakan Presiden Trump.” Johnson bersikeras bahwa dia tidak benar-benar berjanji untuk mencabut Obamacare dengan menekankan komentarnya bahwa undang-undang tahun 2010 sudah “mendarah daging” dan mengabaikan janji berikutnya mengenai “reformasi besar-besaran.”
Trump sendiri telah menyinggung bahwa ia hanya mempunyai “konsep rencana” untuk layanan kesehatan Amerika. Hal ini membuat anggota Partai Republik lainnya harus mengisi kekosongan tersebut dan proposal spesifik partai masih belum terdefinisi dengan baik. Namun jika masih banyak rincian yang harus diisi, tema agenda layanan kesehatan Partai Republik sudah jelas: pemotongan. Peraturan pemotongan. Memotong pengeluaran.
Komentar Johnson bukanlah sebuah insiden yang terisolasi. Bulan lalu, calon wakil presiden Trump, JD Vance, mengisyaratkan “agenda deregulasi sehingga masyarakat dapat memilih rencana layanan kesehatan yang sesuai dengan mereka.” Jika Anda benar-benar mengurai kata-katanya tentang kumpulan risiko asuransi kesehatan, hal ini akan menjadi sebuah kembalinya dunia di mana orang-orang dapat dikenai biaya lebih besar untuk asuransi jika mereka memiliki kondisi medis yang sudah ada sebelumnya, dunia sebelum Obamacare.
Itu adalah janji yang sama yang dibuat oleh Johnson. Itulah kenyataannya: Jika mereka memenangkan kendali Gedung Putih dan Kongres pada pemilu ini, Partai Republik akan berusaha untuk memotong layanan kesehatan masyarakat.
Partai Republik masih ingin melakukan pemotongan besar-besaran pada layanan kesehatan
Ketika pencabutan Obamacare terhenti pada tahun 2017, mungkin kita tergoda untuk berpikir bahwa sebuah bab telah berakhir. Sebaliknya, perebutan masa depan layanan kesehatan AS telah memasuki era baru.
Jangan salah: Para pemimpin Partai Republik masih ingin memangkas pengeluaran layanan kesehatan dan melonggarkan peraturan asuransi kesehatan.
Dan Trump, apa pun yang dia katakan, telah terbukti sebelumnya mudah dipengaruhi oleh kebijakan kesehatan konservatif konvensional. Masyarakatnya terus menempatkan pelayanan kesehatan sebagai prioritas utama, terkadang dengan cara yang tidak begitu jelas.
Elon Musk, yang terkadang tampak berkampanye untuk menjadi presiden bayangan Amerika Serikat, telah berjanji untuk memotong $2 triliun dari anggaran pemerintah federal yang berjumlah $6,8 triliun. Dia mengakui bahwa pemotongan tersebut akan mengakibatkan kesulitan “sementara”, namun menegaskan bahwa hal tersebut akan memberikan manfaat jangka panjang bagi negara.
Sekitar $1 dari setiap $5 anggaran federal digunakan untuk layanan kesehatan. Kecuali adanya pemotongan besar-besaran pada militer AS (yang tidak mungkin terjadi), rencana seperti itu akan memerlukan pemotongan besar-besaran pada program layanan kesehatan. Trump sering mengatakan bahwa ia akan melindungi Medicare, yang memberikan perlindungan bagi warga lanjut usia, namun ia pernah mendukung pemotongan besar-besaran pada Medicaid, sebuah program untuk masyarakat berpenghasilan rendah yang mengasuransikan 73 juta orang Amerika, sebagai bagian dari RUU pencabutan dan penggantian ACA pada tahun 2017. .
RUU utama Partai Republik untuk mencabut dan mengganti ACA yang hampir disahkan pada tahun 2017 sebenarnya adalah tentang melakukan pemotongan besar-besaran Medicaid dengan membatasi pendanaan program dan juga tentang melonggarkan peraturan asuransi kesehatan atau mencabut mandat individu.
Partai Republik dapat mencoba meloloskan RUU pencabutan Obamacare lainnya dengan perombakan Medicaid yang komprehensif. Atau mereka dapat mengurangi biaya layanan kesehatan secara bertahap, seperti yang kita lihat pada masa jabatan pertama Trump setelah RUU pencabutan Obamacare gagal. Trump memotong pendanaan untuk penjangkauan pendaftaran di pasar ACA sambil membatalkan peraturan untuk rencana yang tidak komprehensif, yang mengakibatkan dampak buruk bagi beberapa pasien yang tidak tahu untuk apa mereka mendaftar.
Selama empat tahun Trump menjabat, jumlah orang yang tercakup dalam ACA turun lebih dari 1 juta, menjadi 11,4 juta. Sejak Joe Biden menjadi presiden, dan Partai Demokrat memperluas subsidi asuransi sebagai bagian dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi, jumlah orang yang dicakup oleh rencana pasar meningkat hampir dua kali lipat menjadi 21,4 juta.
Jika Trump kembali menjabat, kemungkinan terulangnya sabotase sebelumnya meskipun upaya pencabutan yang lebih besar gagal terwujud. Partai Republik bisa saja memotong dana penjangkauan lagi. Mereka dapat melakukan perubahan yang lebih halus terhadap peraturan asuransi kesehatan, seperti meningkatkan premi yang dapat dibebankan kepada orang lanjut usia dibandingkan dengan orang yang lebih muda atau memberikan keringanan lebih besar kepada perusahaan asuransi dalam membatasi manfaat, jaringan, dan aspek lain dari jaminan kesehatan seseorang. Mereka dapat melakukan pemotongan yang lebih bertarget pada Medicaid atau mengizinkan negara bagian untuk menetapkan kembali persyaratan kerja Medicaid, seperti yang mereka lakukan pada masa jabatan Trump pertama, namun dihalangi oleh pengadilan.
Mengapa Partai Republik tidak jujur mengenai rencana layanan kesehatan mereka
Kegagalan pencabutan Obamacare adalah alasan Partai Republik terus bersikeras bahwa agenda layanan kesehatan mereka tidak sesuai dengan apa yang sebenarnya mereka lakukan setiap kali mereka secara tidak sengaja mengungkapkan niat mereka dengan terlalu jelas.
Sangat mudah untuk melupakannya saat ini, namun Obamacare merupakan isu kemenangan bagi Partai Republik pada awalnya. Mereka meraih kemenangan bersejarah di Kongres pada pemilu paruh waktu tahun 2010 dengan menggalang para pemilih menentang undang-undang layanan kesehatan yang baru. Mereka kemudian mengambil puluhan suara untuk mencabut seluruh atau sebagian undang-undang tersebut selama Barack Obama masih memegang pena veto. Selama sebagian besar dekade pertamanya, ACA sangat tidak populer.
Kemudian Trump memenangkan kursi kepresidenan dan Partai Republik harus memenuhi janji mereka untuk mencabut dan mengganti undang-undang tersebut. Para pemimpin Partai Republik memang menerima presiden baru dengan rencana yang cukup konservatif: Rencana tersebut akan meninggalkan kerangka ACA, namun mengurangi peraturan dan bantuan keuangannya, sambil melakukan pemotongan besar-besaran ke Medicaid.
Kemudian sesuatu berubah. Ketika rencana pencabutan asuransi mulai diajukan melalui Kongres, dan proyeksi jutaan orang Amerika kehilangan asuransi kesehatan mendominasi liputan berita, politik layanan kesehatan berubah. Undang-undang ini diam-diam telah berkembang dan mencakup sebagian besar masyarakat – lebih dari 25 juta – dan, yang lebih penting lagi, undang-undang ini mulai mengubah pikiran orang Amerika mengenai peran pemerintah dalam menyediakan layanan kesehatan. “Kondisi yang sudah ada sebelumnya” menjadi istilah yang sarat muatan, dan ketika masyarakat memahami bahwa Partai Republik ingin mencabut peraturan asuransi kesehatan ACA, mereka dengan keras menolaknya.
Medicaid juga menunjukkan arti penting politik yang belum pernah terlihat sebelumnya, dimana para pendukung disabilitas khususnya takut akan dampak pemotongan program tersebut bagi mereka dan membuat protes mereka mendapat liputan luas. Senat Partai Republik dari negara bagian yang memperluas Medicaid melalui undang-undang layanan kesehatan pada akhirnya bertanggung jawab untuk menghentikan upaya pencabutan tersebut.
Pada pemilu paruh waktu tahun 2018, Partai Demokrat memukul Partai Republik karena masalah layanan kesehatan dan meraih kemenangan pemilu yang mengejutkan. Saat ini, ACA masih sangat populer dan para pemilih di AS mengatakan mereka lebih mempercayai Partai Demokrat dalam hal layanan kesehatan dibandingkan Partai Republik.
Serangkaian peristiwa ini telah membuat Partai Republik berada dalam kesulitan. Keberhasilan relatif ACA telah memperluas negara kesejahteraan dan mempengaruhi persepsi masyarakat Amerika mengenai peran pemerintah dengan cara yang bertentangan dengan pemikiran ekonomi konservatif. Mereka ingin meraih kembali beberapa kemenangan progresif tersebut. Namun mereka juga harus waspada terhadap perubahan politik layanan kesehatan.
Sesekali, khususnya di lingkungan konservatif yang “aman”, mereka melakukan kesalahan, mengakui bahwa mereka ingin membatalkan ACA, dan kemudian harus mundur. Satu-satunya kesalahan Mike Johnson adalah bersikap jujur.
