Dapatkan bola ke 20, dan quarterback senior Justin Marino akan mengurus sisanya.
Dengan hanya dua menit tersisa untuk dimainkan pada 26 September, setelah touchdown dari jarak 64 yard dengan pengembalian yang meleset menghapus keunggulan tipis 0-3 tim sepak bola Medford atas Revere, pada dasarnya itulah yang dikatakan pelatih kepala John Curley kepada asistennya di pinggir lapangan.
Tidak ada kepanikan untuk turun ke 0-4 seperti yang mungkin terjadi pada awal tanpa kemenangan di masa lalu bagi Mustang, yang tahun lalu meraih musim kemenangan pertama mereka sejak 1997. Curley dan kawan-kawan mengetahui kemungkinan terjadinya pertandingan- dorongan kemenangan berbeda.
Dengan Marino sebagai katalis utama dan ketangguhan pemain di sekitarnya, programnya berbeda.
Medford melakukan sapuan demi sapuan quarterback dengan Marino untuk memindahkan bola ke lapangan dengan tergesa-gesa. Mustang masuk ke dalam garis 20 yard Revere, dan Marino – juga penendang dan penendang – mencetak gol lapangan dari jarak sekitar 36 yard untuk memberikan kemenangan 17-14.
Anda tidak akan tahu bahwa percobaan gol lapangan pertama dalam karier Marinolah yang memenangkan pertandingan. Namun saat Medford (5-3) memenangkan empat pertandingan berikutnya dalam perjalanan menuju rekor kemenangan beruntun terlama sejak 1982, Anda akan tahu bahwa Curley tidak akan mempercayai bintang seniornya dengan permainan yang dipertaruhkan.
“Kami memiliki visi (untuk program ini),” kata Curley. “Sejak saya bertemu (Marino), dia sudah sepenuhnya terlibat dalam program tersebut. Dia memakai warna biru dan putih dengan cara yang benar. Dia mencoba melakukan segalanya dengan cara yang benar. Dia tidak sempurna dalam hal apa pun, tapi dia mencoba melakukan apa yang dia bisa untuk tim dan dia memberikan segalanya kepada kami.”
Dalam perubahan haluan program ini dari tim yang belum mencatatkan musim kemenangan dalam 27 tahun dan bahkan kalah dalam 14 pertandingan berturut-turut, Marino tampil menonjol baik di lapangan maupun di luar lapangan untuk mewujudkan visi tersebut.
Dia selalu memulai pertahanan baik sebagai gelandang atau di posisi aman sejak Minggu ke-4 tahun pertamanya, melakukan 162 tekel, 27 tekel untuk kalah, 7 intersepsi, 7 pukulan paksa, dan 1,5 karung dalam karirnya. Namun, hingga tahun ini, ia melakukan rotasi antara penerima dan sayap dalam menyerang – di mana ia bermain sepanjang tahun lalu dalam musim 6-4.
Ini adalah tahun pertama dia bermain sebagai gelandang untuk program tersebut, yang menunjukkan banyak hal tentang mentalitas dan pengaruhnya yang mengutamakan tim.
“Saya pikir itu jauh lebih berarti, cara dia memulai… dia adalah orang yang bekerja sama dalam tim,” kata Curley. “Dia bersedia bermain di mana saja untuk kami. … Dia hanya pesaing.”
“Saya baru mulai membeli secara real early,” Marino menambahkan. “Meskipun kami mengalami musim-musim buruk pada dua tahun pertama saya di sini, saya percaya pada kepelatihan, saya percaya pada rekan satu tim saya, dan mereka percaya pada saya. Kami menjadi satu keluarga dan seperti yang Anda lihat, programnya berubah total. … Dengan memainkan posisi-posisi berbeda ini, Anda dapat melihat lapangan, Anda lebih memahami posisi-posisi ini. Itu hanya menempatkan saya di posisi yang lebih baik untuk bermain bagi tim dan menempatkan saya di posisi yang lebih baik untuk memenangkan pertandingan.”
Dengan 1.066 yard bergegas dan 16 touchdown dalam delapan pertandingan tahun ini, bersama dengan 553 yard passing untuk empat touchdown dan tiga intersepsi, dia menjadi quarterback. Tertinggal 12-0 di babak pertama dari Lynn English tiga minggu lalu, Marino mengambil alih posisi sebagai rusher dan passer untuk memicu kemenangan comeback 20-18.
Pasangkan itu dengan pertandingan lima gol melawan Chelsea minggu lalu, pertandingan empat gol melawan Somerville pada 4 Oktober, dan bahkan cara dia terhubung dengan penerima Darius Weekes dalam kekalahan kompetitif yang jarang terjadi dari Everett dua minggu memasuki musim, dan menempatkan dia di quarterback dan keselamatan mungkin merupakan langkah yang sempurna untuknya.
“Dia akan melakukan apapun yang dia bisa untuk menyelesaikan pekerjaannya,” kata Curley. “Saya (membicarakan) hal ini tiga minggu lalu. Kami berlari dengan kecepatan tinggi, dan saya berpikir, 'Mereka tidak tahu tentang (Marino), mereka tidak tahu dia punya lengan yang bagus.' Dan saya pikir (tim) agak meremehkannya, sedikit. Dia mendatangkan petir pada pertahanan, dan menurutku perlu baginya untuk memberikan pukulan kepada seseorang agar mereka (mengetahuinya). … Dia pemain yang berbahaya, dan dia sangat berbahaya. Dan saya pikir itu karena dia bukan orang yang banyak bicara.”
Apa yang membuat pengaruh Marino semakin mengesankan adalah betapa barunya olahraga ini baginya.
Marino selalu ingin bermain sepak bola, seperti yang dilakukan ayahnya, Michael Marino, dan kakeknya, Nunzio Marino untuk Medford, tetapi tidak diizinkan memainkannya sampai dia masuk sekolah menengah. Dia hanya bermain sepak bola, bola basket, dan baseball sampai tahun pertamanya.
Melihat tahun demi tahun tahun-tahun menyedihkan Medford dapat menghalangi seseorang untuk ingin mengambil olahraga ini sebagai hal baru di sekolah menengah. Marino melihat peluang itu dengan cara yang berbeda.
“Saya selalu berada di rumah sepakbola,” katanya. “Saat saya masuk SMA, saya tahu saya ingin bermain sepak bola dan saya tidak peduli untuk siapa. Saya senang bisa bertemu dengan orang-orang yang saya kenal, dan kami mencoba untuk menempatkan program ini dengan cara yang menguntungkan.”
Dia berhasil mencapai hal tersebut dalam empat tahun, dan Curley yakin Marino dapat berkontribusi karena sang pelatih melihat daya saingnya sebagai pemain baru.
Melakukan hal itu bersama keluarga, rekan satu tim, dan komunitas di belakangnya telah menjadikannya semakin istimewa bagi Marino.
“Saya hanya mencoba menjalani pertandingan demi pertandingan, saya hanya punya banyak pemain yang tersisa,” katanya. “Saya mencoba memanfaatkan setiap momen dan merayakannya bersama keluarga saya setelah pertandingan ini. Sungguh sangat berarti bagiku untuk memeluk ibuku, ayahku, saudara perempuanku, semua orang yang mendampingiku. Senang rasanya mendapatkan W dan mengubah kota ini.”
NAMA: Justin Marino
SEKOLAH: Medford
USIA: 18
TINGGI/BERAT: 6-2/190
POSISI : QB/OLB/SS
NAMA panggilan: Marino
KELUARGA: Michael Marino (ayah), Erin Marino (ibu), Lia Marino (adik), Dylan Marino (kakak)
PENCAPAIAN: Rekor touchdown satu pertandingan sekolah, kapten junior sepak bola dan bola basket
MOMEN PRIBADI FAVORIT DALAM OLAHRAGA: Memeluk keluarga saya setelah pertandingan Thanksgiving tahun pertama
KURSUS FAVORIT DI SEKOLAH: Bahasa Inggris
KURSUS YANG PALING TIDAK FAVORIT DI SEKOLAH: Matematika
MAKANAN BABI FAVORIT: Pizza
ACARA TV FAVORIT: The Sopranos
FILM FAVORIT: Rocky 4
MUSISI FAVORIT: Biggie
PERMAINAN VIDEO FAVORIT: Red Dead Redemption Z
APLIKASI PONSEL FAVORIT: TikTok
AKUN TWITTER FAVORIT UNTUK DIIKUTI: Medford Athletics
TIM PRO FAVORIT: Patriots, Celtics
ATLET FAVORIT: Russell Westbrook
BAGAIMANA ANDA MEMPERSIAPKAN UNTUK PERMAINAN: Kirim SMS ke keluarga sebelum pertandingan
JIKA ANDA BISA MENJADI ORANG LAIN UNTUK SEHARI, SIAPA ITU: Saya tidak tahu
