Ketika musim pemilu tiba, saya selalu bertemu dengan banyak orang yang mengalami masa-masa yang sangat buruk. Ini adalah berita buruk dan alur cerita serta skandal di menit-menit terakhir. Ini adalah jajak pendapat yang sangat ketat. Ini adalah perasaan bahwa kami – terutama orang-orang seperti saya di California – merasa tidak berdaya ketika sebuah keputusan yang sangat penting sedang dibuat. Tidak ada yang bisa dilakukan selain menunggu dan melihat apa yang terjadi — hal itu tidak menghentikan saya untuk sering memperbarui semua model dan melihat bagian internal semua jajak pendapat.
Jadi saya ingin berbicara tentang bagaimana menjaga perspektif terhadap pemilu presiden tanpa berpura-pura bahwa pemilu itu tidak penting atau membiarkannya menjadi satu-satunya penentu apakah dunia kita sedang menuju ke arah yang benar.
Tentu saja, sangat penting siapa yang menang pada hari Selasa. Kamala Harris dan Donald Trump memiliki pandangan yang sangat berbeda mengenai Ukraina, Gaza, tarif, imigrasi legal, upaya kudeta di Amerika Latin, aborsi, apakah Anda harus meminta dewan pemilu untuk membatalkan hasil pemilu yang sah, dan banyak lagi. Saya di sini bukan untuk berargumentasi bahwa Anda harus bersikap zen terhadap pemilu karena hal itu tidak penting – hal itu sangat penting.
Namun menurut saya, jika Anda melihat ke belakang dan mengambil perspektif tertentu, jelaslah bahwa banyak hal yang paling penting bagi hidup kita – kehidupan orang-orang yang kita cintai, dan kehidupan semua orang di Bumi – tidak dapat diputuskan dalam waktu dekat. pemilu. Dan dampaknya terhadap hal-hal tersebut jauh lebih mudah dibandingkan dengan pemilu.
Melihat kembali apa yang sebenarnya penting
Seringkali hal-hal paling penting yang berdampak pada kehidupan masyarakat – baik atau buruk – terjadi tanpa satu pun disebutkan dalam panggung debat atau platform kampanye. Antibiotik. Vaksinasi. Elektrifikasi massal. Kontrasepsi. internet. Bom nuklir. Peternakan pabrik. Banyak hal yang membuat kita beruntung hidup di tahun 2020-an dibandingkan tahun 1920-an – dan sebagian besar kejadian di tahun 2020-an jauh lebih mengerikan daripada tahun 1920-an – terjadi meskipun presiden-presidennya buruk dan tanpa banyak bantuan dari presiden yang baik.
Bahkan ketika suatu isu diperdebatkan dengan hangat, hal utama yang pada akhirnya mendorong perubahan sering kali hanya berkaitan secara tidak langsung dengan bagian yang diperdebatkan semua orang. Kita berada pada posisi yang lebih baik dalam memerangi perubahan iklim karena harga tenaga surya sangat murah – sebagian besar perdebatan mengenai hal-hal lain berakhir dengan kesalahan.
Salah satu pendapat paling terkenal dari rekan saya Dylan Matthews yang bernuansa Future Perfect adalah bahwa George W. Bush sebenarnya, jika Anda menghitungnya, adalah presiden yang luar biasa karena PEPFAR, program AIDS-nya yang menyelamatkan setidaknya 1 juta nyawa di Afrika dalam sekejap. saat ketika tidak ada seorang pun yang memberikan prioritas yang layak untuk AIDS. Tentu saja, dia juga memulai beberapa perang yang tidak perlu di Timur Tengah dan perluasan pengawasan negara yang sia-sia atas nama kebebasan; Tentu saja, sebagian besar agenda kebijakan dalam negerinya gagal atau terlupakan setelah peristiwa 9/11. Tapi tetap saja, dia menyelamatkan banyak anak.
Seberapa besar menganggap hal ini sebagai pembelaan terhadap Bush sebagian besar merupakan pertanyaan filosofis, dan sejujurnya saya tidak peduli – saya bukan hakim atas jiwanya. Namun menurut saya ini adalah poin penting jika Anda berpikir tentang bagaimana berbuat baik di dunia. Hal-hal yang tidak diperhatikan oleh siapa pun, program-program terbengkalai yang dapat diwujudkan oleh seorang visioner yang berdedikasi – sering kali hal-hal inilah yang memberikan dampak besar terhadap dunia.
Pemilu itu penting. Namun hal-hal tersebut bukanlah satu-satunya hal yang penting. Dan di tengah kebisingan, kekacauan, dan kemarahan yang terjadi setiap saat, sulit untuk menebak isu mana yang benar-benar penting di antara banyak isu yang diperebutkan dalam pemilu. (Pencegahan pandemi, sebagai contoh saja, tidak terlalu menjadi masalah pada tahun 2016, hanya beberapa tahun sebelum Covid menyerang.)
Jadi, jika Anda merasa lumpuh dan tidak berdaya menghadapi pemilu, menyegarkan situs berita alih-alih melakukan pekerjaan substantif nyata menuju dunia yang lebih baik, saran saya – yang hanya berhasil saya lakukan sendiri – adalah tetap berorientasi pada hal-hal lain. hal-hal yang sama pentingnya dan jauh lebih mudah untuk diubah.
Daripada membiarkan setiap perubahan dalam jajak pendapat di Wisconsin mengendalikan suasana hati Anda, lakukan sesuatu yang benar-benar penting dan tidak ada politisi kita yang mau repot-repot menyelesaikannya. Ini adalah keputusan penting yang tidak dapat Anda kendalikan. Namun arah negara kita dan dunia kita adalah sebuah keputusan penting yang sepenuhnya dapat Anda kendalikan.
Banyak orang hebat yang hidup saat ini berkat upaya individu dari orang-orang berdedikasi yang memutuskan untuk memecahkan suatu masalah yang tidak dapat lagi mereka tanggung. Ada banyak sekali proyek ilmiah penting yang membutuhkan sukarelawan. Ada kejahatan-kejahatan mengerikan yang harus diusahakan untuk diakhiri, dan dilema-dilema mengerikan yang tidak lagi menjadi dilema karena kemajuan teknologi dan kreativitas manusia memberi kita semua pilihan yang lebih baik.
Jadi lain kali Anda ingin melakukan “refresh” pada jajak pendapat, pikirkan apakah Anda akan menganggapnya lebih memberdayakan – dan dunia akan menganggapnya lebih berguna – agar Anda memilih hal lain yang juga benar-benar penting, dan lakukan hal tersebut.
