Starbucks mengumumkan minggu ini bahwa mulai tanggal 7 November, toko-tokonya di AS dan Kanada akan menghapus biaya tambahan untuk susu nabati – termasuk oat, kedelai, almond, dan kelapa – yang menambah biaya minuman sebesar 70 hingga 80 sen.
Ini adalah perubahan yang telah lama dikampanyekan oleh para pendukung pangan nabati, dengan alasan buruknya dampak buruk terhadap kesejahteraan hewan dan iklim pada industri susu. Pada tahun 2022, Suksesi aktor James Cromwell — bekerja sama dengan PETA — menempelkan dirinya ke konter Starbucks di New York City sebagai protes atas kenaikan harga tersebut.
Berita ini muncul ketika raksasa kopi tersebut mencoba memenangkan kembali pelanggannya setelah terjadi penurunan penjualan selama setahun terakhir. Beberapa pelanggan keluar karena inflasi, “menolak keras harga $8 latte, sementara yang lain memboikot toko tersebut karena berbagai alasan,” menurut New York Times (termasuk perang di Gaza dan perpecahan serikat pekerja, meskipun tidak jelas seberapa besar dampaknya. ada di bisnis Starbucks). Biaya susu tanaman tidak membantu. Di AS, menurut data tahun 2021, sekitar seperempat minuman Starbucks yang mengandung susu dipesan dengan susu nabati, dan biaya tambahan tersebut menambah biaya minuman bagi pelanggan jauh lebih besar dibandingkan biaya sebenarnya dari pabrik tersebut. susu berbasis ke Starbucks.
Menurut Switch4Good, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi peralihan dari produk susu dan telah lama menentang biaya tambahan susu nabati, Starbucks mengeluarkan biaya tambahan antara 9 dan 28 sen untuk membuat minuman dengan susu kedelai, almond, atau oat. Itu berarti biaya tambahan sebesar 70 hingga 80 sen dapat mencapai kenaikan lebih dari 700 persen, tergantung pada alternatif susunya. Seorang juru bicara Starbucks mengatakan kepada Vox bahwa keputusan untuk membatalkan biaya tambahan dibuat untuk menguntungkan pelanggan tetapi tidak menjawab pertanyaan tentang analisis Switch4Good.
Perusahaan tersebut juga telah dituntut atas biaya tersebut atas dasar diskriminasi karena sekitar sepertiga orang Amerika – sebagian besar adalah orang kulit berwarna – mengalami kesulitan mencerna laktosa, gula yang ditemukan dalam susu.
Meskipun perubahan arah dalam penggunaan susu nabati merupakan keputusan bisnis, hal ini juga bisa menjadi tonggak sejarah dalam upaya industri makanan yang terhenti dalam memerangi perubahan iklim, mengingat jejak karbon susu yang besar. Peralihan ini juga akan membantu mengarusutamakan susu bebas susu, sebuah alternatif yang lebih manusiawi dan berkelanjutan dibandingkan produk susu konvensional, selama tahun yang penuh gejolak bagi pasar makanan nabati.
Kebijakan baru Starbucks berdampak besar terhadap iklim
Memproduksi susu sapi menimbulkan biaya sosial dan lingkungan yang sangat besar dibandingkan dengan susu nabati – biaya yang tidak sebanding dengan biaya yang dikeluarkan konsumen untuk produk susu, yang diuntungkan oleh serangkaian subsidi pemerintah yang dirancang untuk membuat produk hewani murah dan berlimpah.
Salah satunya adalah kekejaman terhadap hewan. Model bisnis produk susu bergantung pada inseminasi buatan pada sapi dan memisahkannya dari anak sapi saat lahir sehingga manusia dapat mengambil susunya. Anak sapi biasanya dipaksa hidup sendirian di kandang kecil, sementara sapi perah dipelihara di kandang industri yang besar, dan tidak menghabiskan banyak waktu di padang rumput.
Setelah beberapa siklus kehamilan dan kelahiran, ketika produktivitas susu sapi perah berkurang, dia biasanya dikirim ke penjagalan.
Namun, yang lebih penting bagi Starbucks adalah emisi gas rumah kaca dari susu, yang mencakup lebih dari seperlima jejak karbon global perusahaan tersebut. Produksi susu menghabiskan lebih banyak lahan dan air, serta menyumbang lebih banyak emisi gas rumah kaca dan polusi air, dibandingkan produksi alternatif berbasis tanaman. Para ilmuwan iklim sepakat bahwa mengurangi konsumsi susu dan daging di negara-negara kaya merupakan bagian penting dari mitigasi iklim.
Starbucks telah berkomitmen untuk mengurangi separuh emisi gas rumah kaca pada tahun 2030, dan memperluas pilihan menu nabati merupakan komponen kunci dari tujuan tersebut. Menghapus biaya tambahan susu nabati, kata juru bicara Starbucks dalam sebuah pernyataan, juga berkontribusi terhadap rencana keberlanjutan perusahaan.
Pada tahun 2023, rantai kopi hanya mencapai sedikit kemajuan dalam mengurangi jejak karbonnya; emisi keseluruhannya telah meningkat dari angka dasar pada tahun 2019, sebagian karena emisi dari susu sapi meningkat sebesar 8 persen selama periode tersebut. Starbucks adalah pembeli susu dalam jumlah besar sehingga emisi produk susu di seluruh operasi globalnya setara dengan sekitar 2 persen emisi dari seluruh produksi susu di AS.
Perusahaan makanan sedang berjuang untuk mengurangi emisi mereka karena sebagian besar menu mereka berkisar pada daging dan susu, makanan yang paling banyak mengandung karbon. Keputusan Starbucks untuk menghapuskan biaya tambahan produk susu seharusnya bisa membantu. Mengganti susu non-susu sudah menjadi minuman pilihan kedua yang paling banyak diminta di Starbucks, menurut perusahaan tersebut, sehingga perubahan ini dapat mendorong lebih banyak pelanggannya untuk beralih ke produk bebas susu. Hal ini juga dapat mendorong rantai lain untuk mengikuti.
Apa arti perubahan Starbucks bagi masa depan produk susu nabati
Langkah ini merupakan kemenangan langka dalam beberapa tahun terakhir bagi industri makanan nabati AS. Setelah peningkatan pesat di akhir tahun 2010-an – ketika burger Beyond Meat dan Impossible menjadi populer dan Oatly menjadi andalan para barista dan konsumen – sektor ini telah tersendat. Sejumlah jaringan restoran cepat saji telah menghapuskan burger nabati dari menu mereka, sementara sektor peternakan yang berkuasa telah menyerang startup berbasis tanaman. Pembeli memilih produk hewani yang lebih murah di tengah tingginya inflasi.
Namun, susu nabati mampu mengatasi dampak buruk dari produk nabati lebih baik dibandingkan susu nabati lainnya; dari tahun 2021 hingga 2023, pendapatan meningkat sebesar 9 persen, menyumbang hampir 15 persen dari total penjualan susu (meskipun jumlah unit susu non-susu turun). Sementara itu, penjualan daging nabati diperkirakan turun sebesar 13 persen pada periode yang sama.
Mengingat besarnya dan pengaruh Starbucks, pangsa pasar susu bebas susu mungkin akan terus tumbuh – dan penjualan susu sapi, yang telah menurun selama beberapa dekade, mungkin akan semakin menurun.
Namun, perubahan kebijakan Starbucks lebih dari sekedar tanda bahwa susu nabati dapat bertahan; Hal ini juga menunjukkan potensi gerakan pertanian berbasis tanaman dan anti-pabrik dalam memberikan tekanan berkelanjutan kepada perusahaan dan membuahkan hasil.
PETA dan Switch4Good telah meminta perusahaan untuk membatalkan biaya tambahan selama bertahun-tahun. Meskipun Starbucks mengatakan bahwa perubahan tersebut merupakan keputusan bisnis, protes, dukungan selebriti, dan petisi kemungkinan besar membantu, sehingga menciptakan gagasan bahwa mengenakan biaya lebih banyak untuk produk nabati adalah tindakan yang tidak adil. Meskipun protes ini kadang-kadang diolok-olok sebagai tindakan para vegan yang marah karena tarif sebesar 70 sen, keberhasilan kampanye ini kini terutama akan menguntungkan jutaan pelanggan non-vegan Starbucks yang hanya menikmati susu nabati atau memerlukan susu nabati karena intoleransi laktosa ( dan, tentu saja, sapi yang dipelihara di pabrik dan iklimnya).
“Langkah ini menyusul kampanye lima tahun yang gencar, surat dari lebih dari 160.000 pendukung PETA, protes di Starbucks di seluruh negeri, dan bantuan dari aktor James Cromwell… serta permohonan dari Sir Paul McCartney,” demikian bunyi pernyataan PETA. PETA menghentikan kampanyenya pada bulan September untuk memberikan waktu kepada CEO Starbucks yang baru, Brian Niccol, untuk “membuat keputusan yang tepat,” kata organisasi tersebut. “Dan dia menyampaikannya.”
Jika Starbucks menginginkannya, mereka dapat melangkah lebih jauh dengan menjadikan susu nabati sebagai pilihan utama minuman susu mereka. Pada tahun 2022, Blue Bottle, jaringan kopi kelas atas milik Nestlé yang memiliki sekitar 100 lokasi di seluruh dunia, mengumumkan bahwa mereka menjadikan susu oat sebagai susu standar dalam pesanan minuman di lokasi AS sebagai bagian dari upaya yang lebih besar untuk mengurangi emisi karbon. Sekarang, jika pelanggan Blue Bottle menginginkan susu sapi, mereka harus memintanya, tetapi sebagian besar tidak; beberapa bulan setelah beralih, Blue Bottle melaporkan bahwa 63 persen pelanggan tetap memilih susu oat.
Pendekatan Blue Bottle, yang juga dianut oleh perusahaan makanan lain, menunjukkan betapa besarnya pilihan makanan kita dipengaruhi oleh lingkungan makanan kita. Perubahan kecil – mulai dari pengurangan biaya tambahan hingga perubahan opsi default – dapat mendorong kita menuju masa depan yang lebih ramah iklim. Starbucks adalah perusahaan terbaru dan terbesar yang menempatkan produk susu konvensional dan susu nabati pada posisi yang setara. Yang lain harus mengikuti.
