Bencana alam paling mematikan di Spanyol menyebabkan 211 orang tewas sementara puluhan lainnya masih hilang.
Spanyol mengirim 5.000 tentara lagi dan 5.000 polisi lagi ke wilayah timur Valencia setelah banjir mematikan minggu ini, Perdana Menteri Pedro Sanchez mengumumkan.
Dalam pidato yang disiarkan televisi pada hari Sabtu, Sanchez mengatakan bencana tersebut adalah banjir paling mematikan kedua di Eropa pada abad ini dan bahwa Spanyol melakukan pengerahan personel militer dan pasukan keamanan dalam jumlah terbesar di masa damai.
Setidaknya 211 orang tewas, termasuk 202 orang di Valencia saja, bencana alam paling mematikan di Spanyol sepanjang sejarah.
Tim penyelamat masih mencari jenazah di dalam mobil yang terdampar dan gedung-gedung yang terendam air pada hari Sabtu, empat hari setelah banjir bandang dahsyat yang menyapu semua yang menghalangi mereka di Spanyol timur. Sejumlah orang yang tidak diketahui jumlahnya masih hilang.
Ribuan sukarelawan membantu membersihkan lumpur tebal yang menutupi segala sesuatu di jalan-jalan, rumah-rumah dan tempat usaha di kota-kota yang paling terkena dampaknya.
Puluhan masih hilang
Pihak berwenang menghadapi kritik atas efektivitas sistem peringatan sebelum banjir, dan politisi oposisi menuduh pemerintah pusat di Madrid bertindak terlalu lambat dalam memperingatkan warga dan mengirimkan tim penyelamat.
“Ada rasa marah karena orang-orang ditinggalkan di sini,” kata Sonia Gallego dari Al Jazeera, melaporkan dari Paiporta, salah satu daerah yang paling parah terkena dampak di pinggiran Valencia.
“Lingkungan ini, yang hanya berjarak setengah jam dari pusat kota Valencia, masih terputus – tidak ada air, tidak ada listrik, hampir tidak ada telekomunikasi,” tambahnya.
Perdana Menteri Sanchez mengatakan: “Saya sadar bahwa respons yang diberikan tidak cukup, masih terdapat masalah dan kekurangan yang parah… kota-kota terkubur oleh lumpur, orang-orang yang putus asa mencari kerabat mereka.”
Susana Camarero, wakil kepala wilayah Valencia, menyatakan pada hari Sabtu bahwa pasokan penting telah dikirimkan “sejak hari pertama” ke semua wilayah yang dapat diakses. Di wilayah Valencia, pihak berwenang telah membatasi akses jalan selama dua hari untuk memungkinkan layanan darurat melakukan operasi pencarian, penyelamatan, dan logistik dengan lebih efisien.
Para pejabat melaporkan bahwa puluhan orang masih belum ditemukan, meskipun menentukan jumlah pastinya sulit dilakukan karena kerusakan parah pada jaringan komunikasi dan transportasi.
Menteri Dalam Negeri Fernando Grande-Marlaska mengatakan kepada radio Cadena Ser pada hari Jumat bahwa “masuk akal” untuk memperkirakan lebih banyak kematian akan ditemukan. Pihak berwenang berharap jumlah orang hilang akan berkurang setelah layanan telepon dan internet pulih.
Badai yang memicu banjir pada hari Selasa terbentuk ketika udara dingin bergerak di atas perairan hangat Mediterania dan hal ini biasa terjadi sepanjang tahun ini.
Namun para ilmuwan memperingatkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia meningkatkan keganasan, durasi dan frekuensi kejadian cuaca ekstrem tersebut.
