Badan migrasi PBB mengatakan kapal itu tenggelam pada hari Jumat antara pulau Komoro dan pulau Mayotte di Prancis.
Setidaknya 25 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, tewas setelah para penyelundup dengan sengaja membalikkan perahu mereka di perairan Komoro, negara di Samudra Hindia, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM).
Kapal itu tenggelam pada Jumat malam antara pulau Anjouan, atau Ndzuani, di Komoro, dan pulau Mayotte di Prancis, di jalur migrasi yang sering digunakan di mana ribuan orang telah kehilangan nyawa dalam beberapa dekade terakhir, kata IOM dalam sebuah pernyataan. Senin.
Nelayan menyelamatkan lima orang yang selamat pada Sabtu pagi. Para penyintas mengatakan perahu itu membawa sekitar 30 orang dari berbagai negara, termasuk tujuh perempuan dan sedikitnya enam anak kecil.
“IOM Komoro sedih mendengar kematian sedikitnya 25 orang setelah kapal mereka sengaja dibalik oleh penyelundup di lepas Kepulauan Komoro, antara Anjouan dan Mayotte pada Jumat malam,” kata pernyataan itu.
Anjouan, salah satu dari tiga pulau yang membentuk negara miskin Komoro, terletak sekitar 70 km (44 mil) barat laut Mayotte, yang menjadi departemen Perancis pada tahun 2011.
Meskipun merupakan departemen termiskin di Perancis, Mayotte memiliki infrastruktur dan kesejahteraan Perancis. Beberapa pengungsi dari Komoro membayar penyelundup untuk melakukan penyeberangan laut yang berbahaya dengan perahu nelayan reyot yang dikenal sebagai “kwassa-kwassa”.
Hampir setengah dari 900.000 penduduk Komoro hidup di bawah garis kemiskinan dan banyak yang tidak memiliki akses terhadap layanan kesehatan.
Perjalanan orang Komoro ke Mayotte
Pernyataan IOM mengutip laporan dari Senat Perancis yang memperkirakan bahwa antara 7.000 dan 10.000 orang telah kehilangan nyawa mereka saat mencoba menyeberang dari Komoro ke Mayotte antara tahun 1995 dan 2012, namun dikatakan bahwa angka tersebut bisa jadi jauh lebih tinggi.
Para migran diperkirakan berjumlah hampir setengah dari populasi Mayotte yang berjumlah sekitar 320.000 jiwa, menurut statistik terbaru Perancis pada tahun 2017. Dari kelompok tersebut, 95 persen adalah orang Komoro, katanya.
Kepulauan Komoro yang mayoritas penduduknya Muslim, terletak di antara Mozambik dan Madagaskar, adalah koloni Prancis. Pada tahun 1974, Mayotte memilih untuk tetap menjadi bagian dari Perancis sementara pulau-pulau lain mencari kemerdekaan dan menjadi Komoro.
Ada dua tragedi serupa di wilayah yang sama dalam tiga bulan terakhir, menurut pernyataan IOM.
Pada bulan September, sebuah perahu dengan 12 orang di dalamnya termasuk dua anak dan seorang ibu hamil meninggalkan pantai Anjouan dan tidak pernah mencapai Mayotte.
Pada bulan Agustus, delapan orang termasuk seorang anak laki-laki berusia 12 tahun kehilangan nyawa dalam insiden serupa, katanya.
