Jika Jayson Tatum, seperti banyak penggemar Celtics, membalas dendam Olimpiade dengan memasuki pertarungannya dengan Steve Kerr, dia meninggalkan TD Garden dengan kecewa.
Bintang Boston ini pulih dari awal paling lambatnya musim ini untuk menyelesaikan dengan 32 poin melalui 10 dari 19 tembakan (5 dari 9 dari jarak 3 poin), namun ia hanya membuat tiga gol lapangan pada kuarter keempat bersama Celtics. menyia-nyiakan keunggulan di akhir dan kalah dari Kerr's Golden State Warriors 118-112 pada hari Rabu.
Penampil utama Tim AS Stephen Curry memberi kekuatan pada Golden State dengan 27 poin, sembilan assist, tujuh rebound, empat steal, dan satu blok untuk membuat Boston mengalami kekalahan regulasi pertamanya. Celtics unggul tujuh poin pada pertengahan kuarter keempat namun tertinggal 30-17 pada enam menit terakhir.
“Kami membutuhkan sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dengan (fisik Warriors),” kata pelatih kepala Celtics Joe Mazzulla, yang timnya hanya mencetak 40 poin pada babak pertama dan tertinggal dua digit pada kuarter ketiga. “Setelah kami melakukannya, kami mengeksekusinya dengan sangat baik. Itu hanya tergantung pada beberapa harta benda pada akhirnya.”
Kekalahan tersebut mengakhiri rentetan 14 kemenangan beruntun Celtics tanpa Jaylen Brown, yang absen pada pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera otot fleksor pinggul. Boston turun menjadi 7-2 dan akan menjamu Brooklyn Nets pada hari Jumat.
Bangku cadangan Tatum di Paris menjadi perhatian utama para penggemar Celtics, yang mencemooh Kerr – pelatih kepala Warriors dan tim nasional – dengan otoritas selama pemanasan sebelum pertandingan. Namun karena Golden State mengerahkan sumber daya pertahanan ekstra untuk menghentikan Tatum, salah satu atlet Olimpiade Boston lainnya yang mencetak gol lebih awal.
Derrick White (26 poin) memasukkan tiga lemparan tiga angka pertamanya dan melakukan pelanggaran pada lemparan tiga angka lainnya, memanfaatkan tim ganda Warriors yang sering diarahkan ke Tatum. Tendangan panasnya membantu Celtics unggul 14-3.
Namun sejak saat itu, Boston kesulitan memecahkan pertahanan agresif Golden State yang menduduki peringkat kedua di NBA dalam peringkat pertahanan dan keempat dalam steal dan blok per game. Kekeringan tanpa gol selama enam menit pun terjadi, dan keunggulan dua digit Celtics dengan cepat menguap.
Tatum, pencetak gol terbanyak NBA pada kuarter pertama pada hari Rabu, tidak mendapatkan satu poin pun pada 11 menit pertama sebelum menutup menit pertama dengan skor cepat 5-0.
Warriors kemudian menggandakan keunggulan Boston di kuarter kedua, mengungguli Celtics 32-16 dan menutup babak pertama dengan skor 9-0 yang dibatasi oleh tembakan bank peluang kedua yang tidak seimbang dari Moses Moody yang berhasil menaklukkan bel. .
Setelah mencetak rata-rata 37,5 poin pada kuarter pertama dalam delapan pertandingan pertama mereka, Celtics membutuhkan waktu hampir 22 menit untuk mencapai angka tersebut. Warriors memimpin 51-40 pada babak pertama meski hanya mendapat enam poin dari Curry, satu-satunya pemain berkaliber All-Star yang tersisa dalam daftar pemain mereka yang telah diperbarui.
Namun, MVP NBA dua kali ini memberikan pengaruh yang besar sebagai fasilitator (enam assist di babak pertama) dan bek (tiga steal), dan ia membuka babak kedua dengan dua pukulan cepat saat Golden State memperbesar keunggulannya menjadi 14.
“Mereka bersifat fisik, jadi mereka memaksa Anda untuk bertarung di luar angkasa, dan mereka memiliki tangan yang aktif,” kata Mazzulla. “Di babak pertama, mereka mendapat banyak defleksi. Mereka bisa mendapatkan beberapa barang di sana. Namun saya pikir kami melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menangani fisik di babak kedua.”
Boston akhirnya mulai membuat kemajuan ofensif pada kuarter ketiga melalui peningkatan tembakan 3 angka dan kerja aktif pada kaca ofensif. Celtics melakukan 10 tembakan tiga kali dalam frame, termasuk empat tembakan dari Tatum, yang mencetak 17 poin pada kuarter ketiga.
“Saya pikir dia melakukannya dengan baik,” kata Mazzulla. “Saya pikir dia memberikan permainan apa yang dibutuhkan, baik itu passing, screening, finishing. Lima puluh persen dari lapangan, 50% dari tiga, mencapai garis lemparan bebas – saya pikir dia menanganinya dengan baik. Saya pikir dia menerima tantangan fisik, mengubah cara dia menyerang, menemukan rekan satu timnya dan melepaskan tembakan ketika diperlukan.”
Boston menutup kuarter tersebut dengan tembakan tiga angka dari Payton Pritchard dan Sam Hauser (diapit satu angka oleh Jonathan Kuminga) dan hanya tertinggal satu angka, 82-81, memasuki kuarter keempat. Celtics juga unggul 9-2 dalam rebound ofensif selama ledakan 41 poin mereka di kuarter ketiga, dengan empat dari tripel mereka mengikuti papan ofensif.
Tiga gol lainnya dari White dua menit memasuki kuarter keempat membawa Boston unggul untuk pertama kalinya sejak kuarter kedua menunjukkan pukul 8:00. Center Neemias Queta mengikutinya dengan sepasang dunk yang keras – termasuk pukulan keras dari tiga pukulan Hauser yang gagal – dan kemudian menepis layup Curry. Pemain serba bisa setinggi 7 kaki itu menerima tepuk tangan meriah saat ia menuju ke bangku cadangan.
Queta membuat kehadirannya terasa remeh bagi Boston, mencetak 14 poin, delapan rebound (lima ofensif) dan dua blok di awal karirnya yang kedua. Dia adalah pemain terbaik tim plus-13 dalam kekalahan tersebut, satu-satunya starter Celtics yang menyelesaikan dengan positif plus/minus.
Selama lima pertandingan terakhir, Boston telah mengungguli lawannya dengan 64 poin dengan Queta di lantai.
“Neemie melakukan tugasnya dengan baik hanya dengan membuat kami melakukan rebound ofensif, memberi kami penguasaan bola ekstra untuk keluar dalam transisi,” kata Mazzulla, yang memercayai Queta untuk menjaga Curry yang jauh lebih gesit di perimeter dalam banyak penguasaan bola. “Terkadang yang penting hanyalah mengeksekusi dan mengambil tindakan. Jadi saya pikir kami melewatkan satu kali pembacaan 2 lawan 1 di babak pertama. Kami menemukannya di babak kedua, dan itu memberi kami peluang.”
Tapi Celtics tidak bisa mempertahankan keunggulan mereka di akhir pertandingan. Curry mencetak 10 poin dalam rentang waktu tiga menit, termasuk tiga lemparan bebas setelah melakukan pelanggaran kontroversial terhadap White. Kevon Looney mengkonversi sepasang kemunduran dari kegagalan Warriors, dan Buddy Hield melakukan tendangan sudut ketiga untuk membawa Golden State unggul tujuh dengan sisa waktu 46,3 detik.
“Dia salah satu pemain terhebat yang pernah ada dalam permainan ini,” kata White tentang Curry. “Dibutuhkan seluruh tim untuk menjaganya, bukan hanya satu orang.”
Al Horford merespons dengan tiga angka untuk memangkas skor menjadi 111-107, namun serangkaian lemparan bebas di akhir pertandingan membuat Golden State mampu menjauh.
Awalnya Diterbitkan:
