Ketua Federal Reserve Jerome Powell mengatakan dia tidak akan mengundurkan diri dari jabatannya jika Presiden terpilih Donald Trump memintanya.
Dalam konferensi pers pada hari Kamis, Powell menanggapi pertanyaan koresponden ekonomi Politico, Victoria Guida, tentang penasihat Trump yang menyarankan agar dia mengundurkan diri. Trump menunjuk Powell pada tahun 2017, namun keduanya berulang kali berselisih.
“Tidak,” Powell menjawab pertanyaan “jika dia meminta Anda pergi, maukah Anda pergi.” Guida meminta “tindak lanjut,” apakah Powell berpikir “secara hukum Anda diharuskan untuk pergi.” Dia sekali lagi hanya menjawab “tidak”.
Sebelum pertanyaan tersebut diajukan, Powell mengatakan dia “tidak akan membicarakan apa pun yang berhubungan langsung atau tidak langsung dengan pemilu.”
Foto AP/Mark Schiefelbein
Setelah menunjuk Powell sebagai ketua, Trump mengatakan, “dia kuat, berkomitmen, dan cerdas.”
Selama masa jabatan pertama Trump, ketegangan meningkat antara pemerintah dan The Fed, terutama karena Trump sering mengkritik kenaikan suku bunga pada tahun 2018. Ia bahkan mempertimbangkan untuk memecat Powell, meskipun banyak pakar hukum memandang hal tersebut di luar kewenangan presiden. The Fed akhirnya mengubah kebijakannya dengan memangkas suku bunga pada tahun 2019, beberapa bulan sebelum pandemi COVID-19 mengacaukan perekonomian AS.
Namun pada tahun 2020, saat awal wabah ini, Trump mengatakan bahwa bank sentral berada di belakang bank sentral dunia dalam upaya untuk bangkit kembali, dengan mengatakan bahwa “mereka mengikuti bukan memimpin, dan kita harus memimpin.” The Fed memberlakukan penurunan suku bunga darurat sebesar 50 basis poin, sehingga menghasilkan $1,5 triliun. Mereka juga mulai membeli utang pemerintah di seluruh kurva imbal hasil.
“Saya punya hak untuk mencopotnya,” kata Trump saat itu. “Tidak, saya tidak melakukan itu,” kata Trump. “Saya juga punya hak untuk menempatkan dia di posisi reguler dan menugaskan orang lain untuk memimpin, dan saya belum membuat keputusan apa pun mengenai hal itu.”
Ketika Presiden Joe Biden mengangkat kembali Powell untuk masa jabatan baru, skeptisisme Trump semakin meningkat. Ketika perekonomian berangsur-angsur membaik, Trump menahan diri untuk tidak memuji Powell atas kemajuan tersebut. Kelalaian ini mungkin menunjukkan hilangnya peluang bagi tim kampanye Trump untuk mengklaim keberhasilan ekonomi.
Awal tahun ini, Trump menuduh Powell berencana menurunkan suku bunga untuk membantu politisi Demokrat memenangkan pemilu. Trump telah mengatakan bahwa dia tidak akan mengangkat kembali Powell jika terpilih untuk masa jabatan kedua. Masa jabatan Powell berakhir pada tahun 2026.
Trump mengatakan kepada Bloomberg pada bulan Juli bahwa dia tidak akan memecat Powell, “terutama jika menurut saya dia melakukan hal yang benar.” Ia menyatakan bahwa, jika terpilih kembali, ia harus memiliki kekuasaan untuk mempengaruhi keputusan suku bunga secara langsung—sebuah gagasan yang mewakili perubahan signifikan dari tradisi independensi bank sentral yang sudah lama ada.
“Saya rasa saya tidak boleh memerintahkannya, namun saya rasa saya mempunyai hak untuk memberikan komentar mengenai apakah suku bunga harus naik atau turun,” kata Trump kepada Bloomberg News di Chicago Economic Club pada 15 Oktober. .
Powell memfokuskan sebagian besar konferensi persnya pada hari Kamis tentang bagaimana “perekonomian secara keseluruhan kuat” dan telah mencapai “kemajuan signifikan” selama dua tahun terakhir. Pasar tenaga kerja telah mendingin dan tetap solid, katanya. Inflasi telah “menurun secara substansial” dari 7 persen menjadi 2,1 persen pada bulan September.
