Pemain luar Juan Soto adalah agen bebas top bisbol musim dingin ini. Ada semakin banyak tim yang tertarik untuk mengontraknya dengan kontrak yang bisa melampaui angka $600 juta. New York Yankees dan New York Mets dipandang sebagai tujuan yang paling mungkin, tetapi Philadelphia Phillies punya alasan untuk merasa optimis tentang peluang mereka mendapatkan pemain berusia 26 tahun itu.
Phillies memasuki tahun 2024 dengan ekspektasi kejuaraan. Mereka merespons dengan mencatat rekor 95-67 dan memenangkan Liga Nasional Timur untuk pertama kalinya sejak 2011. Namun, pencarian gelar mereka gagal setelah Mets menyingkirkan mereka di NLDS.
Saat presiden operasi bisbol Dave Dombrowski bersiap untuk musim depan, dia berpikiran terbuka dalam hal meningkatkan daftar pemainnya. Ketua tim John Middleton juga siap menyediakan dana untuk meningkatkan skuad.
Brandon Sloter/Gambar Olahraga/Getty Images
“Mengingat posisi kita dalam siklus kontrak dan pemain-pemain liga kecil yang akan datang, saya memperkirakan gaji pemain akan lebih tinggi [than this year] daripada lebih rendah,” kata Middleton kepada Scott Lauber dari The Philadelphia Inquirer. “Saya akan terkejut jika hasilnya sama, dan saya akan terkejut, sangat terkejut, jika hasilnya lebih rendah. Saya tidak melihatnya lebih rendah.”
Soto telah dikaitkan dengan Phillies sebagai kemungkinan tempat pendaratan. Meskipun mereka bukan salah satu favorit, ada tiga hal yang menguntungkan Dombrowski saat dia bersiap untuk menyampaikan pendapatnya.
Lokasi geografis dan hubungan Soto sebelumnya dengan pemain Phillies saat ini adalah dua alasannya, menurut Mark Feinsand dari MLB.com. “Kabarnya Soto lebih memilih bertahan di Pantai Timur, yang akan menjadi kendala bagi Dodgers atau klub Pantai Barat lainnya,” katanya. “Phillies kemungkinan akan mencoba empat kali All-Star, kata sebuah sumber, berharap kehadiran mantan rekan setimnya di Nationals Bryce Harper, Trea Turner dan Kyle Schwarber serta pelatih Kevin Long dapat menguntungkan mereka.”
Alasan ketiga adalah keinginan Soto untuk bisa bersaing setiap tahunnya.
“Juan senang menang,” kata Scott Boras pada pertemuan GM melalui New York Daily News. Agen tersebut juga mengatakan kliennya “menginginkan kepemilikan yang dia tahu akan mendukung peluang untuk menang setiap tahunnya.”
Phillies telah mencapai postseason setiap tahun sejak 2022 dan memiliki ekspektasi kejuaraan di tahun depan. Middleton juga blak-blakan mengungkapkan keinginannya untuk kembali mengangkat trofi Seri Dunia.
Philadelphia bukanlah tempat pendaratan utama Soto. Namun hal itu tidak akan menghentikan organisasi tersebut untuk mengejar pemain luar tersebut dan menyatakan bahwa Citizens Bank Park dapat menjadi rumahnya di masa mendatang.
Lebih Banyak MLB: 7 Tujuan Paling Mungkin Untuk Bintang Dodgers Teoscar Hernández Seiring Tumbuhnya Minat AL East
