Kisah ini awalnya diterbitkan oleh Grist dan diterbitkan ulang di sini sebagai bagian dari kolaborasi Climate Desk.
Penduduk negara bagian Washington memilih untuk menghemat harga karbon paling ambisius di negaranya. Mayoritas pemilih, 62 persen, menolak inisiatif pemungutan suara untuk mencabut Undang-Undang Komitmen Iklim di negara bagian tersebut, undang-undang pembatasan dan perdagangan yang telah mengumpulkan lebih dari $2 miliar untuk membersihkan transportasi, beralih ke energi ramah lingkungan, dan membantu masyarakat beradaptasi. terhadap dampak perubahan iklim.
Pada malam pemilu yang menyedihkan bagi para pemilih yang menganggap perubahan iklim sebagai keprihatinan utama, terdapat suasana kemenangan di Seattle Convention Center pada Selasa malam, di mana Gubernur Jay Inslee dan beberapa ratus penyelenggara kampanye yang menentang pencabutan tersebut berkumpul untuk rapat. menonton pesta. Ketika berita beredar bahwa mantan Presiden Donald Trump adalah kandidat yang difavoritkan untuk memenangkan pemilihan presiden, banyak orang di antara penonton melakukan yang terbaik untuk fokus pada keberhasilan mereka dalam menyelamatkan undang-undang pengurangan karbon yang penting di negara bagian tersebut. Inslee, mantan gubernur Partai Demokrat yang undang-undang perubahan iklimnya terancam, mengatakan bahwa hasil pemilu ini akan memberikan keberanian kepada negara-negara bagian untuk mengambil tindakan terhadap perubahan iklim.
“Saya benar-benar merasa hal ini penting dari sudut pandang nasional, karena setiap legislator negara bagian kini dapat mengandalkan Washington dan berkata, 'Ini adalah isu yang menang,'” kata Inslee dalam sebuah wawancara dengan Grist. “Ini adalah sesuatu yang dapat Anda pertahankan dan menangkan secara besar-besaran. Dan kami menang besar.”
Inslee mengatakan bahwa upaya untuk menggagalkan inisiatif ini telah menekankan manfaat lokal yang nyata dari program ini bagi para pemilih, daripada membahas secara mendalam tentang cara kerja pembatasan dan perdagangan. “Kami fokus pada hal yang paling mudah untuk dipahami oleh masyarakat,” kata Inslee, sambil menunjuk pada manfaat ekonomi nyata yang akan hilang dari pencabutan kebijakan tersebut: pendanaan untuk transportasi, sekolah, dan pemadaman kebakaran.
Menetapkan harga karbon dalam bentuk apa pun telah lama dianggap berisiko secara politis. Penentang Undang-Undang Komitmen Iklim Washington, termasuk Brian Heywood, manajer hedge fund yang mendorong upaya pencabutan tersebut, menyalahkan undang-undang tersebut sebagai penyebab kenaikan harga bahan bakar. Keputusan ini tidak hanya akan menurunkan harga polusi yang harus ditanggung negara – tapi juga akan mencegah negara tersebut untuk menerapkan kebijakan serupa di masa depan.
Dukungan publik yang besar terhadap program pembatasan dan perdagangan Washington “akan bergema dari berbagai negara,” kata anggota Partai Demokrat Joe Fitzgibbon, yang membantu mengesahkan undang-undang tersebut pada tahun 2021, dalam pidatonya di pusat konvensi. Para pejabat di negara-negara bagian termasuk New Jersey, Maryland, dan New York telah mengamati kebijakan serupa, dan mereka telah mengamati hasilnya di Washington untuk melihat bagaimana tanggapan para pemilih. “Saya tahu ada negara bagian yang berpikir, 'Apa yang bisa kita lakukan?'” kata Fitzgibbon kepada Grist. “Dan terutama ketika ada kekosongan di tingkat federal, saat itulah saya pikir Anda melihat motivasi paling besar di gedung DPR negara bagian untuk pindah.”
Pembatasan dan perdagangan sudah ada di California, dan dalam bentuk yang lebih terbatas di antara jaringan negara bagian di wilayah Timur, namun undang-undang Washington lebih ambisius, dengan tujuan untuk mengurangi emisi hampir setengahnya pada tahun 2030, dengan menggunakan tingkat emisi tahun 1990 sebagai acuan, dan pada tahun 95 persen pada tahun 2050.
“Negara bagian Washington adalah standar terbaik dalam cara kita mengatasi perubahan iklim dengan cara yang inklusif, dengan cara yang populer secara politik, dengan cara yang benar-benar akan melakukan dekarbonisasi,” kata Senator negara bagian Joe Nguy?n, seorang Demokrat yang memimpin pemilihan umum di negara bagian tersebut. Komite Lingkungan Hidup, Energi, dan Teknologi. Tinjauan terhadap kebijakan iklim yang ada di 41 negara pada bulan Agustus menemukan bahwa program penetapan harga karbon merupakan kebijakan yang paling mungkin menghasilkan pengurangan emisi dalam jumlah besar.
Pengesahan Undang-Undang Komitmen Iklim pada tahun 2021 terjadi setelah lebih dari satu dekade upaya yang gagal untuk memberi harga pada polusi di negara bagian Washington. Hal ini mengharuskan perusahaan untuk membeli izin polusi pada lelang triwulanan, yang merupakan cara untuk menghasilkan uang bagi solusi iklim dan pada saat yang sama memberikan insentif kepada dunia usaha untuk mengurangi emisi mereka. Jumlah izin yang tersedia menurun seiring berjalannya waktu. Sejauh ini, program tersebut telah mengumpulkan dana miliaran dolar untuk membuat angkutan umum gratis bagi kaum muda, memasang pompa pemanas hemat energi di rumah-rumah, dan mengurangi polusi udara lokal, serta langkah-langkah lainnya.
Di seluruh negara bagian, hampir 600 organisasi bergabung dengan koalisi “No on 2117” untuk membela undang-undang tersebut pada tahun 2024, yang pada akhirnya mengumpulkan $16 juta. Banyak perusahaan, organisasi keagamaan, aktivis kesehatan, dan organisasi pertanian ikut serta. Pada acara hari Selasa, terdapat penjaga keamanan yang mewakili serikat buruh, ketua Suku Suquamish, dan manajer kebijakan publik dari raksasa teknologi Amazon. “Kita semua membentuk koalisi yang paling luar biasa dalam sejarah negara bagian ini, dalam isu apa pun,” kata Gregg Small, direktur eksekutif kelompok Climate Solutions, dalam pidatonya di pusat konvensi.
Inisiatif ini menghadapi tantangan lain. Surat suara secara eksplisit mengingatkan para pemilih akan dampak fiskal dari pencabutan undang-undang tersebut, meskipun terdapat permohonan banding ke Mahkamah Agung negara bagian oleh Partai Republik di Negara Bagian Washington agar pernyataan tersebut dihapuskan. Dan harga bahan bakar di Washington – yang melonjak hingga $5, tertinggi di AS, pada tahun 2023 – kini telah turun menjadi sekitar $4 per galon.
Inisiatif pemungutan suara lainnya, yang akan mempersulit rencana negara bagian untuk menghentikan penggunaan gas alam, masih sulit untuk dilakukan pada hari Jumat. Dengan masih adanya penghitungan suara, 51 persen pemilih menyetujui langkah tersebut, yang menargetkan peraturan bangunan baru yang mempersulit pemasangan gas alam dan undang-undang untuk membantu perusahaan utilitas terbesar di negara bagian tersebut mempercepat penggunaan energi ramah lingkungan.
Kini, setelah program pembatasan dan perdagangan di Washington berhasil lolos dari pencabutan kebijakan tersebut, negara bagian tersebut dapat melanjutkan rencana untuk menghubungkan pasar karbonnya dengan California dan Quebec. Negara bagian juga dapat memulai proses penerapan program Undang-Undang Komitmen Iklim selama bertahun-tahun untuk mengatur kualitas udara. Musim panas ini, negara bagian tersebut mulai memberikan dana hibah untuk membantu mengurangi polusi udara di komunitas yang “terbebani”, namun sebagian besar pekerjaan tersebut terhenti karena negara bagian tersebut menunggu untuk melihat apakah para pemilih akan menaati undang-undang tersebut, menurut David Mendoza, direktur publik. advokasi dan keterlibatan di Nature Conservancy di negara bagian Washington.
Inisiatif pencabutan ini mungkin merupakan sebuah berkah tersembunyi, kata Nguy?n. Hal ini memberikan masyarakat kesempatan untuk memperhatikan semua upaya yang telah dilakukan negara terhadap perubahan iklim yang mungkin saja diabaikan. “Saya sebenarnya ingin berterima kasih kepada Brian Heywood dan kroni-kroninya karena telah memasukkan hal ini ke dalam pemungutan suara, dan menegaskan kembali kepada semua orang bahwa kami peduli terhadap perubahan iklim di negara bagian Washington.”
