(The Conversation) — Penuaan sering kali ditakuti, ditentang, dan dalam kasus yang paling kejam, diejek dan bahkan dihukum.
Louise Aronson, seorang ahli geriatri dan penulis buku “Elderhood,” menyatakan hal ini dengan baik ketika dia mengatakan bahwa orang lanjut usia yang mencari layanan kesehatan sering kali dibuat merasa tidak berguna meskipun niatnya tidak berbahaya. Di tempat kerja pada umumnya, bertambahnya usia sepertinya berarti tidak ada gunanya.
Perasaan gagal yang tidak rasional namun diperkuat secara sosial menghantui banyak orang lanjut usia. Reporter Ali Pattillo menulis di National Geographic: “Tidak seorang pun ingin menjadi tua, terutama karena stereotip penuaan telah menjadi lebih negatif … memicu apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai krisis ageisme di seluruh dunia.”
Saya seorang sarjana studi Asia Selatan yang karyanya berfokus pada transformasi masyarakat India akibat penjajahan Inggris, yang menyebabkan hilangnya nilai-nilai, pengetahuan, dan adat istiadat prakolonial. Saya sadar akan ajaran Hindu tentang berbagai tahapan kehidupan – empat ashrama – pengetahuan yang telah hilang saat ini.
Model kehidupan manusia ini dapat memberikan panduan tentang cara menua dengan lebih anggun.
Empat model ashrama
Konsep empat ashrama telah ada sejak 500 SM dan dirinci dalam teks-teks kuno klasik Hindu. Hal ini menyatu dengan gagasan Purushartha, atau empat tujuan hidup dalam filsafat Hindu, yaitu dharma, atau moralitas; artha, atau kekayaan; kama, atau cinta; dan moksha – pembebasan.
Dalam literatur kuno, brahmacharya, tahap pertama, atau ashrama, dikatakan dimulai pada usia 7 tahun, dengan seorang anak laki-laki yang ditugaskan sebagai guru, atau guru, belajar keras dan menjalankan disiplin pertapaan dan pengendalian diri, termasuk selibat total sampai akhir hayat. asrama berikutnya.
Di ashrama berikutnya, yang dikenal sebagai grihastha, anak laki-laki tersebut, yang kini sudah remaja, dikatakan mengalami transisi dari pembelajaran akademis ke menerima urusan duniawi. Grihastha adalah periode penting dalam kehidupan seseorang yang mencakup menafkahi keluarga yang bermartabat, membangun kekayaan secara etis, dan memiliki anak.
Pada usia sekitar 50 tahun muncullah vanaprastha, saat seseorang diharapkan untuk memulai proses meninggalkan keduniawian. Hal ini dimulai dengan melepaskan diri dari kehidupan keluarga dan gerakan bertahap menuju kehidupan yang bebas dari beban dan kewajiban duniawi. Itu setara dengan setengah pensiun dan pensiun saat ini.
Yang terakhir adalah sanyasa, atau pelepasan keduniawian total – suatu waktu untuk melepaskan diri sepenuhnya dari dunia, keinginan dan kecemasan, pada usia sekitar 75 tahun. Sanyasi meninggalkan rumah, mengasingkan diri ke dalam hutan, menjadi guru dan mencontohkan pencapaian pembebasan spiritual tertinggi.
Setiap zaman bukanlah perlombaan yang kehabisan nafas
Setiap tahapan kehidupan perlu dijalani sesuai dengan kemampuan alamiahnya.
Gambar Setengah Titik/Momen Koleksi melalui Getty Images
Mengingat masa hidup manusia yang semakin meningkat saat ini, garis waktu yang ditunjukkan di atas untuk setiap tahap harus ditafsirkan secara lancar dan bervariasi. Namun secara umum, dalam agama Hindu, perkiraan tahap-tahap dan cara hidup seperti itu pada berbagai usia adalah garis waktu yang masuk akal untuk menjalani kehidupan yang baik. Setiap orang, tanpa memandang ras, jenis kelamin, kebangsaan dan usia, dapat belajar dari ashrama. Setiap zaman dan setiap tahapan kehidupan tidak perlu dijalani sebagai sebuah perlombaan yang kehabisan nafas.
Empat ashrama ideal mengusulkan hidup dan bermain keras sesuai dengan kemampuan alami seseorang pada titik tertentu dalam hidup. Dan ketika perlombaan telah berjalan dengan baik, seseorang dapat dan mungkin memperlambat lajunya, melepaskan diri dan memulai perjalanan yang berbeda. Dalam kumpulan puisinya yang berjudul “Hutan Keabadian,” Paul Zweig, ketika menghadapi kematian dini akibat kanker, membayangkan kehidupan setelah kematian sebagai pelepasan dari liku-liku kematian yang menyiksa, sama seperti yang dilakukan para filsuf Hindu dalam mengkonseptualisasikan kehidupan sebagai tahap perkembangan alami menuju pelepasan dari dunia. perselisihan dan penderitaan dunia, dan transendensi.
Empat tahapan dalam filsafat Hindu yang ideal ini mengajarkan kita bahwa seseorang tidak perlu hidup dalam pola pikir terus-menerus untuk mencegah perubahan kemampuan, namun menjalani kehidupan di setiap tahapan secara maksimal, aktif dan kontemplatif, mengendarai pasang surut dan arus. kondisi manusia.
(Nandini Bhattacharya, Profesor Bahasa Inggris, Texas A&M University. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak mencerminkan pandangan Religion News Service.)
