(RNS) — Pada musim panas tahun 2022, selusin pendeta dari berbagai latar belakang dan tradisi berkumpul di Grand Rapids, Michigan, untuk menjawab satu pertanyaan sederhana.
Maukah kamu menjadi tetanggaku?
Pertanyaan ini terinspirasi oleh ajaran Yesus dan salah satu pengikut Yesus yang paling terkenal di zaman modern – Fred Rogers, yang menyapa jutaan anak selama beberapa dekade dengan pertanyaan sederhana namun mendalam tersebut. Pada tahun berikutnya, kelompok pendeta – konservatif dan progresif, pria dan wanita, gay dan heteroseksual, kulit hitam, kulit putih dan orang Amerika keturunan Asia – berkumpul untuk melihat apakah mereka bisa berbeda pendapat dan tetap bersatu.
Akankah persahabatan dan keyakinan bersama terbukti lebih kuat daripada polarisasi? Jawabannya, setidaknya pada awalnya, adalah: “Saya tidak tahu.”
“Jika saya tidak tahu jawabannya, itu akan menjadi cerita yang menarik,” kata Nicholas Ma, seorang pembuat film yang mengikuti perjalanan para pendeta.
Hasilnya adalah “Leap of Faith,” sebuah film dokumenter baru yang ditayangkan perdana pada Jumat (4 Oktober) di Grand Rapids, Nashville, Phoenix, dan beberapa kota lain sebelum diperluas ke rilis yang lebih luas di akhir bulan. Film ini sebagian besar terinspirasi oleh film dokumenter tahun 2018 tentang Rogers, yang diproduksi oleh Ma. Selama pemutaran film sebelumnya, Ma — yang muncul di “Mister Rogers' Neighborhood,” program anak-anak yang sudah lama berjalan, bersama ayahnya, pemain cello terkenal Yo-Yo Ma — mengenang bahwa orang-orang sering bertanya, “Di mana Fred Rogers hari ini?”
Para pendeta dalam film dokumenter “Leap Of Faith” menjawab pertanyaan-pertanyaan dalam latihan baris dengan pergi ke berbagai area berdasarkan jawaban mereka. (Foto © Picturehouse 2024)
“Rasanya seperti sebuah pertanyaan yang perlu dijawab,” kata Ma, terutama pada hari-hari setelah pemilu tahun 2020, ketika negara tersebut tampak mulai terpecah belah.
Sekitar waktu itu, Ma menemukan sebuah artikel di The Wall Street Journal tentang sebuah gereja di Michigan yang mencoba menjembatani beberapa perbedaan budaya. Yang membantu mereka adalah Pendeta Michael Gulker, pemimpin Colossian Forum, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Grand Rapids yang mengkhususkan diri dalam penyelesaian konflik.
Ma menelepon Gulker dan keduanya mulai berbicara tentang kolaborasi. Salah satu pilihannya adalah mengumpulkan para pemimpin dari berbagai wilayah di negara ini. Namun Gulker merasa hal itu mungkin akan membawa perasaan baik, namun tidak akan ada perubahan yang bertahan lama.
“Saat Anda tidak berbagi halaman belakang, pekerjaan seperti ini menjadi abstrak – dan berakhir seperti pelukan kelompok,” katanya. “Ketika Anda berhadapan dengan orang yang sama di kota yang sama dan politik lokal yang sama, rasanya akan berbeda.”
Film ini mengikuti para pendeta melalui serangkaian retret — saat mereka pertama kali mengenal satu sama lain dan membicarakan harapan dan aspirasi mereka, dan kemudian saat mereka menghadapi kenyataan bahwa persahabatan tidak akan menghapus perbedaan mereka.
Poster film “Lompatan Iman”. (Gambar © Rumah Gambar)
Pada satu titik, para pendeta berkumpul di tengah ruangan dan menjawab serangkaian pertanyaan. Mereka yang menjawab “Ya” pergi ke satu sisi, sedangkan “Tidak” pergi ke sisi yang lain. Pertanyaannya dimulai dengan ringan. Misalnya, Pendeta Molly Bosscher, seorang pendeta Episkopal, adalah satu-satunya orang yang menghafal nama-nama kitab dalam Alkitab secara berurutan.
Lalu pertanyaannya menjadi lebih serius. Ketika ditanya apakah mereka akan meresmikan pernikahan sesama jenis, kelompok tersebut terpecah menjadi dua.
Diskusi selanjutnya mengungkap kepedihan yang disebabkan oleh perpecahan teologis. Pendeta Joan VanDessel, seorang pendeta lesbian United Methodist yang sudah menikah, mengatakan bahwa dia berharap persahabatan yang semakin erat akan mengubah pikiran rekan-rekan pendetanya tentang topik ini. Jika hal itu tidak terjadi, timbullah rasa pengkhianatan dan kesakitan.
“Respon terhadap hal ini jauh lebih menyakitkan dari yang saya perkirakan,” kata VanDessel kepada kelompok tersebut. Hal ini mengarah pada diskusi di mana para pendeta melihat dampak buruk dari perpecahan dalam isu tersebut dan bagaimana mereka tidak ingin perselisihan tersebut memecah belah mereka.
Bagian penting dari diskusi tersebut adalah kerentanan dan penerimaan terhadap perbedaan.
“Mengapa kita tidak bisa menjadi diri kita sendiri dan hal itu tidak masalah bagi orang berikutnya?” tanya Chase Stancle, pendeta di Unison Christian Church, pada suatu saat. “Mengapa kami mencoba membuat semua orang percaya dan merasakan hal yang sama?”
Melalui diskusi tersebut, para pendeta membentuk rasa memiliki yang lebih kuat dari perbedaan yang ada dan ingin membangun komunitas Kristen yang memberikan ruang bagi mereka semua.
Dalam beberapa minggu terakhir, para pembuat film mengadakan pemutaran film tersebut di Boston, St. Louis dan Grand Rapids. Termasuk penampilan Yo-Yo Ma, yang mengikuti kisah pembuatan film melalui percakapan dengan putranya.
“Persamaan antara musik dan agama adalah gagasan tentang iman dan kepercayaan, karena iman adalah suatu bentuk kepercayaan,” kata pemain cello terkenal itu dalam sebuah wawancara. “Saya tahu saya tidak bisa tampil bersama seseorang di atas panggung tanpa memercayai mereka sepenuhnya.”
Kepercayaan tersebut, seperti menjalin persahabatan atau membangun komunitas, adalah sebuah lompatan keyakinan – dan muncul ketika orang-orang memutuskan untuk menjadi rentan terhadap satu sama lain.
“Ketika kepercayaan ada, itu karena kita membiarkan diri kita rentan, dan itu menjadi kekuatan karena Anda bisa membangun jembatan,” kata Yo-Yo Ma. “Jika tidak, ini seperti Anda adalah dua aktor independen dan Anda melakukan transaksi, sedangkan jika Anda benar-benar percaya, maka itu adalah proses menyatukan dan menghasilkan satu dari banyak hal.”
Gulker mengatakan para pendeta dalam kelompok tersebut siap menghadapi sesuatu yang lebih baik dibandingkan dengan iklim politik dan sosial saat ini, di mana ketidakpercayaan dan kemarahan merupakan hal yang biasa. Hal ini memungkinkan mereka untuk melakukan lompatan keyakinan.
“Mereka siap untuk menjalin persahabatan, terutama setelah masa pandemi yang melelahkan dan semua polarisasi politik,” katanya. Gulker berharap orang-orang yang menonton film tersebut akan mengikuti jejak para pendeta.
Pendeta Kelly Fassett, direktur eksekutif UniteBoston, yang berupaya membina hubungan antar gereja, menyaksikan pemutaran film tersebut di Boston minggu lalu. Ia mengatakan bahwa film tersebut memberinya banyak hal untuk dipikirkan ketika ia mencoba menciptakan ruang “rekonsiliasi, kekeluargaan, dan rasa memiliki bagi semua anak Tuhan.”
“Sesungguhnya, posisi teologis yang kita pegang juga harus menghasilkan kasih yang lebih dalam kepada Tuhan dan kasih yang lebih dalam terhadap sesama – sebuah pesan penting bagi dunia kita saat ini, khususnya pada tahun pemilu ini,” katanya.
Nicholas Ma. (Foto © Picturehouse 2024)
Steve Watson, pendeta di Reservoir Church, sebuah gereja pasca-evangelis di Cambridge, Massachusetts, mengatakan bahwa film tersebut membuatnya bertanya-tanya persahabatan seperti apa yang bisa ia jalin dengan tetangganya. Dia berharap lebih banyak hal yang akan terjadi dalam film tersebut, bahwa mungkin persahabatan dapat membuat orang berubah pikiran mengenai suatu masalah, namun hal itu tidak terjadi.
“Di sisi lain, keajaiban kecil yang berbeda terjadi. Mereka benar-benar berhasil menjadi teman,” katanya. “Intinya adalah jika kita berharap bahwa cinta terhadap sesama akan membujuk lawan politik atau teologis kita untuk percaya atau memilih seperti kita, hal itu kemungkinan besar tidak akan terjadi, atau setidaknya tidak biasanya dan tidak akan terjadi dalam waktu dekat.”
Nicholas Ma mengatakan para pendeta mengajarinya tentang kekuatan melakukan hal-hal sederhana seperti makan bersama, mendengarkan, dan tetap bersatu bahkan ketika keadaan menjadi sulit.
“Ada sesuatu di sisi lain yang tergantung di sana yang indah,” katanya. “Anda tidak tahu kapan hal itu akan terjadi, atau bagaimana hal itu akan terjadi, atau apakah hal itu akan terjadi, namun Anda harus bertahan karena hal ini sangat bergizi dan indah.
“Itulah dunia yang ingin kami tinggali,” katanya.
