Usai Liam Payne terjatuh hingga tewas dari balkon hotel di Buenos Aires, Argentina, Rabu (16/10), TMZ tanpa rasa memublikasikan foto potongan tubuh pelantun One Direction tersebut. Tabloid selebriti tersebut langsung memberikan reaksi keras atas keputusan tersebut, dan menanggapinya dengan diam-diam menghapus foto tersebut.
Situs tersebut awalnya menerbitkan gambar lengan dan pinggang Payne, yang mereka identifikasi dengan tatonya. “TMZ memperoleh foto yang menunjukkan tubuh Liam di dek kayu hotel dengan meja dan kursi di dekatnya,” salinan terlampir. “Kami tidak memperlihatkan seluruh tubuhnya, tapi Anda dapat dengan jelas melihat tatonya – jam di lengan kirinya, dan kalajengking di perutnya.”
“TMZ mencoba mendapatkan klik dan uang iklan dari mayat seorang pemuda hanya beberapa menit setelah berita kematiannya,” tulis jurnalis BBC Shayan Sardarizadeh. “Bayangkan menjadi anggota keluarga Liam Payne dan melihat ini.”
Penyanyi Alessia Cara dengan singkat menambahkan, “Kamu menjijikkan @TMZ.”
Saat sentimen ini menyebar di media sosial, TMZ menghapus gambar tersebut tanpa penjelasan dan mengedit artikel tersebut menjadi berbunyi, “TMZ telah melihat foto yang menunjukkan tubuh Liam di dek hotel dengan meja dan kursi di dekatnya. Anda dapat dengan jelas melihat tatonya – jam di lengan kirinya, dan kalajengking di perutnya – yang membantu kami mengkonfirmasi laporan awal dari para saksi.”
Selain itu, TMZ memuat foto tenda polisi yang mengelilingi tubuh Payne untuk menghalangi pandangan fotografer dan mata-mata lainnya. Saat diterbitkan, gambar itu tetap ada di situs web.
Beberapa jam kemudian, CNN memutar audio panggilan 911 yang dibuat oleh manajer hotel sebelum jatuhnya Payne. TMZ menerbitkan ulang rekaman tersebut dalam artikel mereka sendiri. Namun, dibandingkan dengan foto jenazah Payne, panggilan 911 memberikan konteks bahwa manajer meminta bantuan karena kepeduliannya terhadap tamu yang “mabuk alkohol dan obat-obatan” dan “merusak segalanya” di kamarnya.
Ini bukan pertama kalinya TMZ menuai kontroversi karena praktiknya yang meragukan. Di antara beberapa contohnya adalah saat situs tersebut melaporkan informasi yang disunting dari laporan koroner tentang kematian Chester Bennington pada tahun 2017.
Baru-baru ini, TMZ dikritik karena membocorkan kisah kematian Kobe Bryant dan putrinya dalam kecelakaan helikopter pada tahun 2020 sebelum petugas dapat mengonfirmasi identitas para korban dan memberi tahu anggota keluarga mereka.
TMZ mencoba mendapatkan klik dan uang iklan dari mayat seorang pemuda hanya beberapa menit setelah berita kematiannya.
Bayangkan menjadi anggota keluarga Liam Payne dan melihat ini. https://t.co/BEWitmiNFb
— Shayan Sardarizadeh (@Shayan86) 16 Oktober 2024
kamu menjijikkan @TMZ
— ac (@alessicara) 16 Oktober 2024
TMZ menjadi seperti “ya kami mendapatkan foto mayat liam payne” apa yang salah dengan mereka secara harfiah pic.twitter.com/tCDAcWM0cR
— delphine (@seeitinmymind) 16 Oktober 2024
