Yerusalem:
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Kamis bahwa pembunuhan pemimpin Hamas Yahya Sinwar di Jalur Gaza adalah “awal dari akhir” perang yang telah berlangsung selama setahun di wilayah Palestina.
Militer Israel mengatakan bahwa setelah perburuan yang panjang, pasukan pada hari Rabu telah “menghilangkan Yahya Sinwar, pemimpin organisasi teroris Hamas, dalam sebuah operasi di Jalur Gaza selatan”.
Hamas belum mengkonfirmasi kematiannya.
Netanyahu, yang bersumpah untuk menghancurkan Hamas pada awal perang, memuji pembunuhan Sinwar, dengan mengatakan: “Meskipun ini bukan akhir dari perang di Gaza, ini adalah awal dari sebuah akhir.”
Dia sebelumnya menyebut kematian Sinwar sebagai “tanda penting dalam kemunduran pemerintahan jahat Hamas”.
Sebagai pemimpin Hamas di Gaza pada saat serangan 7 Oktober yang memicu perang, Sinwar menjadi pemimpin kelompok militan tersebut secara keseluruhan setelah pembunuhan pemimpin politiknya, Ismail Haniyeh pada bulan Juli.
Dia disebut-sebut mendalangi serangan tanggal 7 Oktober itu, yang paling mematikan dalam sejarah Israel, yang mengakibatkan kematian 1.206 orang, sebagian besar warga sipil, menurut penghitungan AFP atas angka resmi Israel yang mencakup sandera yang terbunuh di penangkaran.
Pengumuman Israel mengenai kematian Sinwar terjadi beberapa minggu setelah mereka membunuh pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dalam serangan di Lebanon, tempat militer Israel berperang sejak akhir September.
Ketika Hamas sudah melemah selama lebih dari setahun setelah perang Gaza, kematian Sinwar merupakan pukulan besar bagi organisasi tersebut.
Presiden AS Joe Biden, yang pemerintahannya merupakan penyedia senjata utama Israel, mengatakan: “Ini adalah hari yang baik bagi Israel, bagi Amerika Serikat, dan bagi dunia.”
“Sekarang ada peluang untuk menjalani hari berikutnya di Gaza tanpa kekuasaan Hamas, dan untuk penyelesaian politik yang memberikan masa depan yang lebih baik bagi Israel dan Palestina.”
– 'Menyelesaikan skor' –
Militan juga menyandera 251 sandera dalam serangan 7 Oktober dan membawa mereka ke Gaza. Sembilan puluh tujuh orang masih berada di sana, termasuk 34 orang yang menurut para pejabat Israel telah tewas.
Setelah serangan itu, Netanyahu bersumpah untuk mengalahkan Hamas dan membawa pulang semua sandera.
Kampanye pembalasan Israel telah menewaskan 42.438 orang di Gaza, mayoritas warga sipil, menurut data dari kementerian kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas, angka yang dianggap dapat diandalkan oleh PBB.
Panglima militer Israel Herzi Halevi berkata: “Kami menyelesaikan masalah ini dengan Sinwar, yang bertanggung jawab atas hari yang sangat sulit itu setahun yang lalu.”
Dia bersumpah militer akan terus berperang “sampai kita menangkap semua teroris yang terlibat dalam pembantaian 7 Oktober dan membawa pulang semua sandera”.
Beberapa warga Israel memuji berita kematian Sinwar sebagai pertanda masa depan yang lebih baik.
“Saya merayakan kematian Sinwar, yang tidak membawa apa-apa selain kerugian, yang menyandera banyak orang,” kata seorang wanita Israel, Hemda, yang hanya memberikan nama depannya.
Saat menghadiri rapat umum di Tel Aviv yang menuntut pembebasan para sandera, Sisil, 60 tahun, yang juga hanya memberikan nama depannya, mengatakan pembunuhannya memberikan “kesempatan sekali seumur hidup” untuk “kesepakatan sandera untuk mengakhiri perang”.
Namun apakah kematian pemimpin Hamas itu akan membawa akhir perang semakin dekat masih belum jelas.
Peringatan bahwa para sandera berada dalam “bahaya besar”, sejarawan militer Israel Guy Aviad mengatakan pembunuhan Sinwar adalah “peristiwa penting… tapi ini bukanlah akhir dari perang”.
Kelompok kampanye Forum Sandera dan Keluarga Hilang mendesak pemerintah Israel dan mediator internasional untuk memanfaatkan “pencapaian besar ini untuk menjamin kembalinya para sandera”.
Menurut pernyataan dari kantor Netanyahu, Biden menelepon Netanyahu untuk mengucapkan selamat atas pembunuhan Sinwar, dan kedua pemimpin tersebut bersumpah untuk mengambil “kesempatan untuk mendorong pembebasan para sandera”.
Netanyahu mengatakan militan Palestina harus membebaskan para sandera jika mereka ingin hidup.
– Saat-saat terakhir –
Militer Israel mengatakan Sinwar tewas dalam baku tembak di Rafah Gaza selatan, dekat perbatasan Mesir, saat dilacak oleh drone.
Mereka merilis rekaman drone yang disebut-sebut sebagai momen terakhir Sinwar, dengan video menunjukkan seorang militan yang terluka melemparkan sebuah benda ke drone tersebut.
Dengan meningkatnya jumlah korban sipil di Gaza, Israel menghadapi kritik atas tindakan mereka dalam perang, termasuk dari Amerika Serikat.
Di Jabalia, Gaza utara, dua rumah sakit mengatakan serangan udara Israel terhadap sebuah sekolah yang menampung pengungsi menewaskan sedikitnya 14 orang, meskipun militer melaporkan bahwa serangan tersebut mengenai militan.
Menurut penilaian yang didukung PBB, sekitar 345.000 warga Gaza menghadapi tingkat kelaparan yang “sangat besar” pada musim dingin ini.
Hampir 100 persen penduduk Gaza kini hidup dalam kemiskinan, kata Organisasi Buruh Internasional (ILO) PBB, seraya memperingatkan bahwa dampak perang terhadap Gaza “akan dirasakan oleh generasi mendatang”.
– Berada di Lebanon –
Israel juga berperang di Lebanon, di mana sekutu Hamas, Hizbullah, membuka front dengan melancarkan serangan lintas batas yang memaksa puluhan ribu warga Israel meninggalkan rumah mereka.
Hizbullah mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya meluncurkan fase baru dalam perangnya melawan Israel, dengan mengatakan bahwa mereka telah menggunakan rudal berpemandu presisi terhadap pasukan untuk pertama kalinya.
Pada hari yang sama, Israel melancarkan serangan terhadap kota Tyre di Lebanon selatan, tempat kelompok militan dan sekutunya memegang kekuasaan.
Kantor Berita Nasional Lebanon melaporkan serangan di Lembah Bekaa, setelah Israel mengeluarkan peringatan evakuasi bagi warga sipil di sana.
Militer Israel mengatakan lima tentaranya tewas dalam pertempuran di Lebanon selatan, menjadikan jumlah kematian pasukannya menjadi 19 yang diumumkan sejak Israel memulai serangan ke Lebanon bulan lalu.
Di Lebanon, perang sejak akhir September telah menyebabkan sedikitnya 1.418 orang tewas, menurut penghitungan AFP dari angka kementerian kesehatan Lebanon, meskipun jumlah korban sebenarnya kemungkinan besar lebih tinggi.
Perang ini juga menarik kelompok bersenjata lain yang berpihak pada Iran, termasuk di Yaman, Irak, dan Suriah.
Iran pada tanggal 1 Oktober melancarkan serangan rudal terhadap Israel, dan Israel berjanji akan membalasnya.
Misi Teheran untuk PBB mengatakan pada hari Kamis bahwa pembunuhan Sinwar akan mengarah pada penguatan “perlawanan” di wilayah tersebut.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
