“Kemerosotan tingkat dua” dalam dunia seni adalah sebuah fenomena yang diasumsikan secara tidak adil sehingga terasa lebih tidak adil sebagai sebuah prasyarat daripada sebuah kejadian biasa. Tentu saja, banyak orang kreatif sering kali menindaklanjuti debut terobosan dengan upaya yang tidak mencapai tingkat kualitas dan/atau kesuksesan yang sama, namun ada jauh lebih banyak orang yang album atau film lanjutannya sama bagusnya dengan keunikannya sendiri. Dalam beberapa kasus, diperlukan waktu agar karya-karya ini dapat diapresiasi sepenuhnya, karena kabut hype dan ekspektasi tentu saja dapat mengaburkan penilaian seseorang. Faktor-faktor ini semakin diperkuat dengan banyaknya opini dari penonton dan kritikus yang ingin berpartisipasi dalam tren lain yang umumnya diasosiasikan dengan film-film lanjutan: orang-orang suka menumpuk hal-hal negatif yang mereka bisa, mungkin untuk membuktikan bahwa seorang artis tidaklah sebaik itu. sebaik apa pun perilaku mereka, atau untuk merendahkan mereka, atau psikologi apa pun yang ingin Anda kaitkan dengan perilaku tersebut.
Sutradara James Wan dan penulis Leigh Whannell mengalami masalah ini secara langsung ketika mereka merilis film mereka, “Dead Silence,” melalui Universal Pictures pada bulan Maret 2007, tiga tahun setelah peluncuran film terobosan mereka “Saw.” Film tersebut secara teknis adalah film kedua Wan — film pertamanya yang sebenarnya adalah “Stygian” tahun 1998, yang masih sulit ditemukan hingga saat ini – tetapi dapat dikatakan bahwa itu adalah film terobosannya, di mana ia dan Whannell dimasukkan ke dalam peta film horor. . “Saw” menjadi fenomena besar, menghasilkan pendapatan hampir 100 kali lipat dari anggarannya dan memulai tren baru dalam horor sinematik yang kemudian dikenal sebagai “pornografi penyiksaan” (istilah yang agak kontroversial bagi Wan, Whannell, dan saya juga. ). ASebagai hasil dari semua keributan ini, duo ini berusaha menjadikan “Dead Silence” sebuah pengalaman yang benar-benar berbeda dari “Saw”, yang gagal di box office, membuat frustrasi penggemar baru mereka, dan mendapat kecaman dari para kritikus setelah dirilis. Namun sekarang, film tersebut telah mendapatkan apresiasi yang layak diterimanya, dan sudah waktunya.
Dead Silence hampir membuat karier Wan terhenti
James Wan tentu saja tidak berpuas diri setelah kesuksesan besar “Saw”; sebagai buktinya, meskipun ada jarak tiga tahun antara “Saw” dan “Dead Silence”, Wan juga menyutradarai film thriller “Death Sentence” yang dibintangi Kevin Bacon, yang dirilis pada akhir tahun 2007. Orang akan berpikir bahwa itu menunjukkan kehebatannya yang luar biasa. jangkauan sebagai pembuat film dengan merilis dua film yang sangat berbeda pada tahun kalender yang sama sudah cukup untuk menjadikan Wan sebagai film andalan baru di Hollywood, namun beberapa kritik umum yang disayangkan (dan tidak adil) muncul yang hampir menggagalkan karier Wan. Salah satu alasannya adalah karena “Dead Silence” dan “Death Sentence” adalah film bergenre yang tidak tahu malu, masing-masing menggunakan kiasan dan ornamen horor supernatural dan film thriller aksi, dan kritikus arus utama cenderung marah pada genre kekerasan seperti itu, terutama di masa lalu. tahun 00an. Di sisi lain, cara produser “Saw” memanfaatkan kesuksesan film tersebut dengan segera meluncurkan waralaba (“Saw II” siap diputar di bioskop pada bulan Oktober 2005) berarti bahwa beberapa kritikus percaya bahwa “Dead Silence” hanyalah Wan dan upaya Whannell untuk memulai kembali sumber kekayaan IP; Ulasan Scott Tobias untuk AV Club menyatakan hal yang sama.
Wan memang mempunyai agenda saat membuat “Dead Silence”, namun tidak melibatkan upaya meniru kesuksesan “Saw” dengan cara apa pun. Faktanya, bagi Wan, ini semua tentang berusaha menjauhi “Saw” dan “pornografi penyiksaan” sebanyak mungkin. Seperti yang dikatakan pembuat film kepada The Hollywood Reporter pada tahun 2023:
“Yah, 'Dead Silence', film kedua dan film studio pertama saya, sebenarnya adalah respons saya terhadap reaksi yang didapat 'Saw', artinya orang-orang membicarakan aspek penyiksaan dari 'Saw.' Jadi saya membuat keputusan yang sangat sadar untuk beralih dari gaya film itu dan beralih ke sesuatu yang lebih mirip rumah berhantu, cerita hantu, yang merupakan genre yang saya suka. Tapi, tentu saja, 'Saw' memberikan kesan yang begitu kuat itu dibawa ke 'Keheningan Mati.' Banyak orang mengharapkan sesuatu yang mirip dengan 'Saw', tapi ternyata tidak. Pada akhirnya, film tersebut tidak berjalan dengan baik, secara finansial, dan pada saat itu, orang-orang tidak begitu menyukainya.”
Wan tidak bercanda tentang kekecewaan finansial dari “Dead Silence”; film tersebut dibuat dengan harga $20 juta, dan pendapatan kotornya di seluruh dunia hanya sedikit melampaui angka tersebut. Selain kinerja film yang buruk di box office, terdapat juga beberapa perselisihan di balik layar; Leigh Whannell, setidaknya, pernah vokal di masa lalu tentang cara Universal ikut campur dalam film tersebut, dan tekanan seperti itu pasti juga berada di pundak Wan.
Dead Silence layak mendapatkan cinta dan menghargai perhatian Anda
Selama obrolannya dengan The Hollywood Reporter, Wan mengagumi bagaimana film fitur “Dead Silence” dan “Death Sentence” di tahun 2007 diapresiasi jika dipikir-pikir:
“Tapi sekarang, anehnya, begitu banyak penggemar yang menghubungi saya dan memberi tahu saya betapa mereka sangat menyukai 'Dead Silence.' Dan itu juga sama untuk 'Hukuman Mati'.”
Agar adil, bahkan terlepas dari beban ekspektasi pasca-“Saw”, “Dead Silence” adalah film yang lebih menumbuhkan hati Anda daripada membuat Anda terkesima pada tontonan pertama, dan ini adalah efek yang hampir tertanam langsung ke dalam film itu sendiri. . Intinya: premis dari “Dead Silence” menyiratkan bahwa itu akan menjadi film “boneka hidup yang menyeramkan” seperti film “Magic” atau franchise “Child's Play/Chucky”, tapi sama seperti film boneka lainnya yang dibuat oleh Wan waralaba, “Annabelle”, “Dead Silence” bukan tentang boneka itu sendiri, melainkan tentang apa (atau, dalam hal ini, siapa) yang berada di belakang boneka itu. Dalam kisahnya yang melibatkan kota kecil misterius dan sejarahnya yang kotor dan jahat, “Dead Silence” paling mirip dengan novel Stephen King yang hilang, dan berbagai latarnya dipenuhi dengan selera permainan bayangan dan waktu Wan yang tajam. Pada saat akhir film, twist yang mirip dengan Shyamalan, jelas bahwa kita telah menonton film yang cukup berlapis sehingga menjadi lebih menarik. Saat menonton ulang dan menonton ulang sebuah film adalah salah satu cara paling pasti untuk mendapatkan apresiasi yang lebih dalam terhadap film tersebut. dia.
Pada akhirnya, Wan berhasil mengatasi kemunduran yang dialami oleh “Dead Silence” dan “Death Sentence”, kembali dengan kuat dengan tidak hanya satu tapi dua film yang cukup hebat untuk menghasilkan franchise yang sukses: “Insidious” dan “The Conjuring”, yang berarti karya Wan mencakup tiga film. waralaba terpisah yang masih aktif sampai sekarang. Mengingat popularitas dan relevansi pembuat film yang terus berlanjut, “Dead Silence” pasti akan mendapatkan lebih banyak penggemar di tahun-tahun mendatang seiring dengan penayangan ulang dan penemuan kembali film tersebut. Namun, semakin banyak hal berubah, semakin banyak hal yang tetap sama: mungkin saya atau orang lain akan menulis artikel serupa tentang film terakhir Wan, “Aquaman and the Lost Kingdom” yang difitnah secara tidak adil, beberapa tahun dari sekarang.
