Berita Bagaimana Perasaan Bob Denver & Dawn Wells Tentang Bekerja Bersama di Pulau Gilligan

Para penulis “Pulau Gilligan” biasanya berhati-hati untuk mempertahankan kejelasan cerita dengan memasangkan dua dari tujuh orang terbuang yang terdampar untuk cerita mereka. Biasanya, Gilligan (Bob Denver) yang kikuk dipasangkan dengan Skipper yang pemarah (Alan Hale, Jr.) dan hubungan eksplosif mereka akan terungkap secara alami. Tuan dan Nyonya Howell (Jim Backus dan Natalie Schafer) cenderung bergerak sebagai satu kesatuan, dan banyak yang merasa ada chemistry romantis antara Mary Ann (Dawn Wells) dan Profesor (Russell Johnson). Mary Ann juga sering dipasangkan dengan Ginger (Tina Louise) karena hanya mereka dua wanita yang belum menikah di pulau itu dan mereka tidur bersama.

Yang lebih jarang terlihat adalah pasangan Mary Ann dan Gilligan, yang sedikit membingungkan. Gilligan adalah badut slapstick, sementara Mary Ann adalah gadis petani yang optimis, keduanya memiliki keramahan yang melumpuhkan dan kenaifan yang menarik. Orang bisa melihat mereka berdua menjelajahi pulau bersama-sama, dan salah mengidentifikasi tumbuhan dan hewan. Namun, kurangnya cerita yang saling menguntungkan mungkin membuat banyak orang bertanya-tanya bagaimana perasaan para karakter – dan, lebih jauh lagi, para aktor – terhadap satu sama lain.

Setidaknya, banyak penggemar mungkin tahu bahwa Denver pernah tergerak untuk mendukung Wells di balik layar. Orang mungkin ingat bahwa musim pertama “Gilligan's Island” tahun 1964 mencantumkan semua karakternya dalam lagu tema pembuka … kecuali Profesor dan Mary Ann. Hal ini lahir dari persyaratan kontrak yang ditetapkan oleh Tina Louise, yang bersikeras agar dia dicantumkan terakhir dalam kredit. Denver, bagaimanapun, merasa itu tidak adil, dan menarik peringkatnya. Dia juga memiliki ketentuan dalam kontraknya, membiarkan kreditnya jatuh dimanapun dia inginkan. Denver mengancam akan mengejar Louise jika dia tidak membiarkan Wells dan Johnson menikmati momen mereka di bawah sinar matahari. Louise menyerah.

Wells dan Denver menghormati satu sama lain, dan komentar mereka dapat dibaca di bawah, diambil dari buku masak Wells tahun 1993 “Buku Masak Pulau Gilligan Mary Ann” dan dari wawancara tahun 1967 dengan Oklahoma Tribune, yang dengan mudah ditranskripsikan oleh MeTV.

Dalam pengantar buku masak Wells tahun 1993, Denver mencatat bahwa dia dan lawan mainnya telah berteman selama 29 tahun, dan mereka masih sering bertemu. “Gilligan's Island” menjadi sukses besar, sehingga para pemerannya sering berkumpul untuk konvensi dan acara penggemar lainnya. Denver dan Wells bertemu satu sama lain di acara-acara ini selama bertahun-tahun, dan Denver mencatat bahwa orang-orang yang mengantri untuk mendapatkan tanda tangannya pasti berasal dari demografi yang berbeda dibandingkan mereka yang menunggu untuk berbicara dengan Wells. Tampaknya Wells menjadi incaran banyak pria muda di tahun 1960-an, dan mereka kini gugup untuk berbicara dengannya. Denver menulis:

“Melihat penggemarnya datang dan meminta tanda tangan bukan hanya pendidikan, tapi terkadang juga lucu. Saya pernah melihat pria dewasa yang gemetaran karena gugup, tergagap, dan tersipu. Suatu kali saya melihat seorang pria membungkuk dan berbisik padanya, dan kemudian saya menanyakan apa yang dia katakan. 'Terima kasih telah membantu saya melewati masa puber dengan cara yang paling baik' adalah pesannya. […] Bukan hanya laki-laki saja yang terpesona. Anak perempuan dan perempuan berterima kasih padanya karena telah menjadi panutan.”

Bagaimanapun juga, Wells adalah orang yang berani dan suka berpetualang, serta menjadi inspirasi bagi remaja putri yang senang melihat karakter wanita dengan hak pilihan tertentu. Mary Ann, meskipun sering mengenakan pakaian renang, masih merupakan karakter yang cakap, dan merupakan kontributor penting untuk bertahan hidup di Pulau Gilligan. Dia bahkan bercocok tanam ketika dibutuhkan.

Wells, sementara itu, selalu kagum dengan bakat komedi Denver. Wells melihat Denver bukan sebagai seorang komedian dan lebih sebagai aktor profesional, hanya menjadi karakter sebagai pria yang sangat konyol. Dia juga mengagumi betapa hangat dan kekeluargaannya di Denver, dengan mengatakan:

“Saya pikir Bob Denver adalah orang yang jenius. […] Dia orang yang paling luar biasa, sama sekali tidak seperti Gilligan, kami semua — enam lainnya — sangat mirip dengan karakter kami. Tapi Bob sebenarnya bukan seorang komedian. Dia pendiam, sangat dalam. Dia adalah seorang guru sekolah, Anda tahu. Tampaknya dia melihat dunia secara berbeda dari orang lain. Dia hampir melihat dunia seperti anak kecil, dan memperhatikan hal-hal yang dilakukan anak-anak. Suatu hari dia bercerita padaku bagaimana dia membangun rumah pohon untuk anak-anaknya sendiri, kemudian tinggal di rumah pohon sampai tengah malam sambil membaca cerita-cerita horor dengan suara keras, menakut-nakuti diri mereka sendiri sampai mati.”

Itu gambaran yang sangat manis. Dia juga menyaksikan transformasi Denver menjadi Gilligan, terkesan dengan kemampuannya untuk mengambil peran tersebut. “Saat dia tampil,” katanya, “seperti ada lampu kecil yang menyala.”

Setelah “Gilligan's Island”, Denver kesulitan mendapatkan pekerjaan, karena dia sangat terkait dengan satu peran tersebut. Tampaknya dia terlalu pandai memerankan badut kekanak-kanakan dan komedian slapstick. Tak seorang pun kecuali pencipta acara Sherwood Schwartz yang dapat menerima bahwa Denver sangat keren. Denver meninggal karena kanker pada tahun 2005 pada usia 70 tahun. Wells meninggal pada tahun 2020 pada usia 82 tahun, sebagai korban COVID-19. Namun kedua aktor tersebut tidak pernah berhenti berkomunikasi selama hidup mereka, dan tetap berteman sampai akhir. Mereka mungkin tidak banyak beradegan bersama, tapi mereka pasti mengagumi bakat satu sama lain.