Beirut, Lebanon – Pada 14 Oktober, Israel membunuh 22 orang di desa Aitou, Lebanon utara, dalam serangan udara.
Israel mengklaim bahwa mereka menyerang “target Hizbullah” namun serangan terhadap sebuah kota yang mayoritas penduduknya beragama Kristen telah membuat banyak orang bertanya-tanya apakah Israel memperluas perangnya untuk memburu anggota Hizbullah dan sebagian besar pendukung Hizbullah Syiah ke mana pun mereka melarikan diri.
“Saya hanya bisa menebak motif Israel, tapi yang jelas mereka berusaha membuat komunitas Syiah menjadi racun dengan mencoba mengisolasi mereka sepenuhnya,” kata Michael Young, pakar Lebanon di Carnegie Middle East Center.
Sistem yang rapuh
Lebanon menjalankan sistem pengakuan dosa, dengan jabatan politik diperuntukkan bagi anggota sekte agama tertentu.
Sistem yang rapuh ini secara historis telah dieksploitasi oleh negara-negara di kawasan untuk tujuan geopolitik mereka sendiri, dengan memecah belah faksi politik dan komunitas agama di negara tersebut.
Selain itu, setiap komunitas agama biasanya tinggal di wilayah dan lingkungan yang relatif terpisah di Lebanon – sebagian besar merupakan akibat dari konflik kekerasan sebelumnya yang berubah menjadi kekerasan sektarian dan menyebabkan perpindahan komunitas secara massal.
Serangan terhadap Aitou mengingatkan kembali pada perang saudara yang telah berlangsung selama 15 tahun di Lebanon (1975-1990) ketika negara tersebut terseret ke dalam konflik Israel-Palestina yang lebih luas dan terjerumus ke dalam pertempuran multi-segi.
Saat ini, perang Israel – yang seolah-olah melawan Hizbullah – kembali mengancam kestabilan seluruh negara ketika sebuah pola muncul, selain serangan Aitou, di mana Israel menyerang lingkungan dan komunitas yang telah menampung ribuan pengungsi.
Para analis percaya bahwa tren ini mencerminkan motif jahat yang secara kolektif menghukum basis pendukung Syiah Hizbullah, yang secara psikologis menyiksa masyarakat Lebanon dan memicu kekerasan sektarian.
“Kapan [Israel] sedang memukul [these people] di wilayah yang sebagian besar tidak dikuasai Hizbullah, maka semakin banyak orang dari wilayah tersebut akan enggan menerima pengungsi Syiah karena mereka takut Israel akan menyerang mereka,” kata Young kepada Al Jazeera.
Perang psikologis?
Prospek mengerikan bahwa Israel akan terus meratakan distrik-distrik di Lebanon jelas merupakan bentuk perang psikologis, menurut Maha Yahiya, pakar Lebanon dan direktur Carnegie Middle East Center.
“Ini adalah pesan untuk Hizbullah dan masyarakat luas [Shia] komunitas yang mengatakan: 'Kami akan membawamu dimanapun kamu berada,'” kata Yahiya.
“Di sisi lain, hal ini memperburuk ketegangan sektarian dan hampir memicu kepanikan di kalangan masyarakat Lebanon, yang takut memiliki tetangga yang tidak mereka kenal dan mungkin akan menjadi sasaran Israel.”
Menurut Ori Goldberg, seorang komentator Israel mengenai urusan politik, Israel tampaknya menerapkan wacana terbuka dan taktik militer yang sama di Lebanon seperti yang diterapkan di Gaza.
“Israel merasa mereka dapat menargetkan apa pun yang dianggap sebagai posisi militer, terlepas dari siapa yang berada di sana, seperti di Gaza. Seperti yang kita lihat di Nabatieh,” ujarnya kepada Al Jazeera.
Nabatieh adalah ibu kota provinsi di Lebanon selatan yang dibom tanpa pandang bulu oleh Israel, yang secara efektif menjadikan kota itu hanya tanah tandus. Pada tanggal 16 Oktober, serangan udara Israel menghantam markas besar kota Nabatiyeh, menewaskan 16 orang termasuk walikota.
Itu adalah serangan terbesar terhadap gedung negara sejak Israel pertama kali meningkatkan kampanye pengeboman terhadap Hizbullah pada 22 September.
“[Israel thinks] bahwa jika ada orang di dekat tempat kami melakukan pengeboman, kami tidak peduli. Itu masalah mereka,” kata Goldberg kepada Al Jazeera.
Memperburuk ketegangan sektarian
Karim Emilie Bitar, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Saint Joseph Beirut, percaya bahwa wilayah yang diserang Israel di luar Lebanon selatan tidak memiliki kepentingan militer atau strategis.
“Sepertinya ada niat untuk mendorong perselisihan sipil di Lebanon,” katanya kepada Al Jazeera.
“Cara kita membaca serangan-serangan ini adalah… bahwa ini adalah pesan yang dikirimkan kepada umat Kristen khususnya untuk berhati-hati dan tidak menyambut serangan-serangan ini. [Shia] pengungsi.
“Jika [Israel] Jika hal ini terus berlanjut, maka hal ini dapat menyebabkan semakin dalamnya garis patahan di Lebanon. Masyarakat akan semakin berhati-hati, dan cepat atau lambat hal ini dapat memicu insiden serius dan perselisihan sipil.”
Di banyak wilayah Beirut yang mayoritas penduduknya beragama Kristen, warga dan faksi sektarian mulai memantau tamu dan pengunjung di lingkungan mereka, sering kali melakukan pemeriksaan latar belakang.
Dalam banyak kasus, para pengungsi dilarang pindah ke gedung atau diusir dari area tempat mereka baru saja pindah, menurut Yahiya dari Carnegie Center.
Dia menambahkan bahwa masyarakat di berbagai komunitas semakin “takut” memiliki tetangga yang tidak mereka kenal dan mungkin menjadi sasaran Israel.
“[Israel’s tactics] telah menciptakan politik ketakutan,” katanya kepada Al Jazeera.
“Dan hal ini memicu api sektarian dengan mencoba membuat komunitas lain menolak pengungsi di mana pun mereka berada.”
Strategi besar?
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyatakan niatnya dalam pidatonya di televisi kepada rakyat Lebanon pada tanggal 8 Oktober, memperingatkan bahwa mereka bisa menghadapi “kehancuran seperti Gaza” kecuali mereka bertindak sekarang untuk “menyelamatkan Lebanon” dari Hizbullah.
Pernyataannya menunjukkan bahwa Israel bertujuan untuk membentuk kembali politik Lebanon, menyangkal klaim sebelumnya bahwa Israel akan melancarkan operasi terbatas di Lebanon selatan untuk memungkinkan ribuan pengungsi Israel kembali ke rumah mereka di Israel utara melintasi perbatasan.
Goldberg, komentator dari Israel, yakin Israel tidak memiliki tujuan politik yang realistis di negaranya.
“Yang mengkhawatirkan adalah menurut saya tidak ada permainan akhir. Secara resmi, [Israel] ingin membangun 10 km [6.2-mile] penyangga, dengan 7km [4.3 miles] ditahan oleh Angkatan Bersenjata Lebanon dan 3km [1.9 miles] oleh tentara Israel, tapi menurut saya itu tidak kredibel,” katanya kepada Al Jazeera.
Yang lebih buruk lagi, Goldberg yakin pemerintah Israel cukup nyaman mempertahankan perang tanpa batas waktu di Lebanon, seperti yang terjadi di Gaza.
“Israel ingin mengebom,” katanya. “Dalam jangka pendek, mereka punya daftar target dan sasaran, tapi pengeboman tidak akan ada habisnya.
“[Israel] ingin menikmati keunggulannya di udara dan ingin menurunkan hujan api.”
