Christian Horner, kepala tim Red Bull Racing, menanggapi kritik dari tim rival secara agresif mengenai perangkat mencurigakan di RB20 Red Bull, dan menggambarkan kekhawatiran mereka sebagai “paranoia”.
Hal ini menyusul intervensi FIA yang menyegel perangkat tersebut, yang dirancang untuk mengubah ketinggian bib depan mobil setelah muncul keluhan dari tim lain sebelum Grand Prix Amerika Serikat di Austin. Situasi ini terungkap ketika Max Verstappen memimpin kejuaraan Pembalap dengan nyaman, meskipun McLaren saat ini berada di puncak Klasemen Konstruktor.
Cerita ini berpusat pada sebuah perangkat yang terletak di kokpit mobil Red Bull, yang kabarnya mampu mengubah ketinggian pengendaraan mobil. Modifikasi seperti itu jika dilakukan antara babak kualifikasi dan balapan saat mesin berada dalam kondisi parc ferme, akan melanggar peraturan F1, dan berpotensi memberikan keuntungan tidak sah dengan mengkhususkan mobil untuk kualifikasi dan balapan menggunakan pengaturan terpisah.
Tim rival McLaren, dipimpin oleh CEO Zak Brown, sangat vokal, dan Brown menyatakan hal berikut:
ANGELA WEISS/AFP/Getty Images
“Dari apa yang kami lihat, ini adalah satu-satunya tim yang memiliki kemampuan untuk menyesuaikan ketinggian pengendaraan dari dalam kokpit, dan itu menimbulkan pertanyaan.”
Christian Horner menepis tuduhan ini dan memposisikan pengawasan tersebut sebagai taktik pengalihan oleh pesaing.
“Saya pikir ada sedikit keluhan dari salah satu rival kami,” kata Horner kepada Sky Sports F1. “Dan tugas FIA adalah menyelidiki hal-hal ini. Ini ada dalam daftar komponen sumber terbuka, jadi sudah tersedia untuk umum selama tiga tahun terakhir.”
“FIA senang dengan hal ini, saya kira, hanya untuk memuaskan paranoia di tempat lain di paddock.”
FIA, badan pengatur Formula 1 yang bertanggung jawab untuk menjaga peraturan olahraga, bertindak dengan menerapkan segel pada perangkat untuk memastikan kepatuhan terhadap penyesuaian ketinggian berkendara selama parc ferme.
Brown, ingin lebih banyak yang bisa dilakukan oleh badan olah raga:
“Seharusnya ada konsekuensi besar jika Red Bull terbukti menggunakan perangkat tersebut melanggar aturan.”
“Mampu menjalankan mobil lebih rendah merupakan keunggulan kompetitif.
“Saya merasa nyaman FIA mengatasi potensi masalah ini.”
Horner dengan cepat membela timnya lebih jauh:
“Saya merasa terkadang hal itu untuk mengalihkan perhatian dari apa yang terjadi di rumah Anda sendiri, lalu terkadang Anda mencoba menyalakan api di tempat lain?” katanya.
Saat akhir musim Formula 1 2024 semakin dekat dengan Grand Prix AS memulai dua triple header terakhir tahun ini, Verstappen melawan Lando Norris dari McLaren di puncak papan peringkat. Hal seperti ini, jika benar, bisa membuat skuad Milton Keynes berada dalam posisi sulit, apalagi mereka sudah kehilangan keunggulan di klasemen Konstruktor.
Perlu dicatat bahwa Red Bull secara konsisten membantah tuduhan tersebut.
Secara historis, Red Bull telah melewati berbagai kontroversi, termasuk perselisihan mengenai inovasi teknis dan peraturan operasional. Pada tahun 2021, mereka menghadapi pengawasan ketat atas desain sayap belakang mereka yang diperkirakan dapat melentur pada kecepatan tinggi. Hal ini menyebabkan pengujian yang lebih ketat dari FIA seputar perangkat ini.
Tim, di bawah kepemimpinan Horner, telah meraih enam kemenangan kejuaraan, dan dengan keberhasilan ini, muncul banyak pengawasan. Akan ada lebih banyak cerita tentang ini selama akhir pekan.
