Raja Charles dan Ratu Camilla keluar untuk menghadiri acara kerajaan pertama mereka dalam tur mereka ke Australia pada Minggu pagi.
Raja dan Ratu disambut oleh penonton yang bersorak saat mereka memulai perjalanan pagi hari di gereja.
Pasangan kerajaan itu, yang menikmati hari istirahat setelah terbang ke Sydney pada Jumat malam, disambut di Gereja Anglikan St Thomas oleh ratusan penggemar kerajaan yang mengibarkan bendera saat mereka tiba untuk kebaktian pagi.
Dalam perjalanan menuju Raja, dalam setelan abu-abu pucat dan Camilla, dalam gaun dan mantel Anna Valentine hijau pucat serta topi jerami dari Lock & Co, berhenti untuk mengobrol dengan anak-anak sekolah yang bersemangat.
“Dia bertanya kepada kami apakah kami tahu apa itu Alkitab dan apakah kami mempelajarinya,” kata seorang gadis.
Ketika ditanya bagaimana rasanya bertemu dengan Raja dan Ratu, anak-anak muda itu menjawab: “Luar biasa!”
Pasangan itu dikawal oleh Uskup Agung Sydney, Yang Mulia Kanishka Raffel, dan menyapa anak-anak kecil yang mengibarkan bendera mini Australia di dalam halaman gereja sebelum masuk dan mengambil tempat di barisan depan. Anak-anak yang bersemangat menghadiahkan Camilla karangan bunga yang menakjubkan.
Penyelenggara perjalanan kerajaan meminta “kebaktian yang cukup normal” untuk hari Minggu ini meskipun 450 orang diperkirakan akan bergabung dengan Charles dan Camilla di dalam gereja.
Jalanan dipenuhi pendukung kerajaan, dan beberapa orang mengacungkan tangan menyambut pasangan tersebut ke Australia.
Meskipun ada sekelompok kecil pengunjuk rasa yang menunggu di dekatnya, mereka kalah jumlah dalam hal jumlah massa yang berteriak-teriak dan bersiul untuk melihat sekilas para pengunjung kerajaan.
Lisa Knezevic, 43, dari Sydney, berkata: “Saya ingin dia tahu betapa kami menghargai dia yang telah melakukan perjalanan yang sangat besar ini.”
“Saya senang dan bersyukur dia telah melakukan perjalanan ini, jadi saya datang untuk mendukungnya.”
Ryan Gilpin, 33, kelahiran Sheffield, telah tinggal di Sydney selama sebelas tahun terakhir, mengatakan: “Saya telah menunggu 33 tahun untuk momen ini karena saya mencintai Raja dan Keluarga Kerajaan.”
Ellie Mantle, istri Rektor Micky Mantle, mengajak anak-anak muda dari Sekolah Minggu Gereja St Thomas untuk bertemu dengan tamu kerajaan, dan membawakan bola rugbi, bola kriket, dan boneka koala sebagai hadiah untuk cucu Raja George, Charlotte, dan Louis.
Dia berkata: “Ini merupakan kehormatan besar bagi kami karena ini adalah kesempatan pertama bagi masyarakat untuk melihat Raja dan Ratu.”
Setelah kebaktian gereja, Charles dan Camilla akan bertemu dengan Perdana Menteri negara bagian Chris Minns untuk merayakan peringatan dua abad Dewan Legislatif, diikuti dengan pertemuan dengan Gubernur Jenderal Australia Sam Mostyn.
Pasangan ini mendarat di Down Under pada Jumat malam setelah perjalanan pesawat 24 jam yang melelahkan, menantang cuaca basah untuk disambut oleh Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dan tunangannya Jodie Haydon, serta Chris Minns dan Gubernur Jenderal.
Di momen manis kedatangan mereka, Ky yang berusia 12 tahun dan saudara perempuannya Charlotte menyambut raja dan ratu dengan karangan bunga. Ky, yang sedang berjuang melawan penyakit darahnya, meminta untuk bertemu dengan para bangsawan melalui Make-A-Wish Foundation.
Perjalanan kerajaan penuh sesak; setelah Sydney, mereka menuju ke ibu kota negara, Canberra, di mana mereka akan melihat Australian War Memorial dan memberikan penghormatan di tugu peringatan Aborigin dan Torres Strait Islander.
Pasangan ini kemudian akan kembali ke Sydney untuk melihat armada angkatan laut, diikuti dengan kunjungan barbeku komunitas, yang membuktikan betapa rendah hati pasangan tersebut.
Charles dan Camilla akan berpisah dan menghadiri acara komunitas lebih lanjut sebelum berangkat ke Samoa, tempat pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran akan berlangsung.
Mereka tinggal di Kirribilli House yang menghadap Pelabuhan Sydney, kediaman resmi kedua perdana menteri.
Perjalanan ini sangat spesial bagi Charles, karena ini adalah tur luar negeri pertamanya sejak ia menerima diagnosis kanker tahun ini.
Ini juga menandai pertama kalinya seorang raja yang berkuasa mengunjungi pantai Australia; Ibu Charles, Elizabeth, datang ke benua itu tidak kurang dari enam belas kali selama masa jabatannya dan merupakan raja pertama yang berkunjung.
