Phoenix, Arizona – Dengan 11 suara Electoral College yang diperebutkan, negara bagian Arizona adalah pemenang utama dalam pemilihan presiden Amerika Serikat tahun 2024.
Dan banyak pemilih lokal mengatakan kepada Al Jazeera bahwa, apa pun kecenderungan politik mereka, aborsi sangat penting dalam menentukan cara mereka memberikan suara.
Pada Hari Pemilu hari Selasa, Al Jazeera melakukan perjalanan ke tiga lokasi pemungutan suara berbeda di wilayah metropolitan Phoenix – satu di pusat kota, satu di dekat Mesa, dan satu lagi di pinggiran kota Buckeye – untuk menanyakan kepada warga tentang motivasi mereka memilih.
Aborsi sepertinya menjadi prioritas utama mereka.
“Saya pikir sangat penting untuk keluar dan terlibat, terutama mengingat betapa tingginya risiko pemilu ini bagi banyak orang,” kata Rebekah Lane, seorang mahasiswa berusia 18 tahun di Arizona State University di Phoenix. “Saya hanya ingin orang-orang mempunyai kebebasan untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan.”
Lane mengidentifikasi dirinya sebagai seorang libertarian. Namun dia memilih kandidat dari Partai Demokrat Kamala Harris pada pemilu tahun ini karena dia lebih memilih sikap progresif terhadap aborsi.
Sebagai anggota komunitas queer, Lane juga berpendapat Harris telah berbuat lebih banyak untuk memenuhi hak-hak LGBTQ+. Namun dia menyatakan kekecewaannya karena Partai Demokrat dan Republik tidak berbuat lebih banyak untuk merayu pemilih pihak ketiga.
“Saya rasa mereka tidak melakukan apa yang saya cari,” katanya. “Tetapi tidak ada kandidat politik yang akan melakukan hal itu.”
Masalah aborsi juga mendorong Ramon Hidalgo, seorang independen terdaftar berusia 35 tahun, untuk memilih biru tahun ini.
“Seperti yang Anda lihat, perempuan memiliki hak yang dimiliki kebanyakan laki-laki atas tubuh mereka,” kata Hidalgo. Dia menambahkan dia ingin memastikan “mereka mampu membuat keputusan yang berkaitan dengan mereka”.
Mercy Caballero, seorang anggota Partai Demokrat berusia 30 tahun, menyebut akses aborsi sebagai “topik yang sangat penting”. Dia menekankan perlunya otonomi pribadi atas tubuh seseorang.
“Saya merasa Anda perlu mengambil keputusan,” kata Caballero. “Sepertinya, ini bukan hanya pemerintah.”
Aborsi pada pemungutan suara
Topik mengenai akses terhadap aborsi semakin mengemuka dalam beberapa tahun terakhir, menyusul pembatalan preseden utama Mahkamah Agung, Roe v Wade.
Sejak tahun 1973, Roe v Wade telah menetapkan hak konstitusional atas akses aborsi di tingkat federal.
Namun di bawah kepemimpinan mantan Presiden Partai Republik Donald Trump, perimbangan kekuasaan di Mahkamah Agung bergeser ke arah hakim konservatif.
Pada tahun 2022, pengadilan memutuskan akan membatalkan Roe v Wade, menghilangkan perlindungan aborsi federal dan mengembalikan pertanyaan tentang akses ke masing-masing negara bagian.
Trump saat ini sedang dalam pemungutan suara sebagai calon dari Partai Republik, dalam upaya pemilihannya kembali yang kedua. Kampanyenya, sebagian, menyoroti perannya dalam keputusan pengadilan tahun 2022 – tetapi Trump sendiri telah menolak seruan larangan aborsi federal, yang merupakan prioritas lama Partai Republik.
Arizona adalah salah satu dari 10 negara bagian pada hari pemilu Selasa yang sedang mempertimbangkan pemungutan suara untuk memasukkan perlindungan aborsi ke dalam konstitusi negara bagian.
Salah satu dari 10 negara bagian tersebut, Florida, telah gagal menerapkan kebijakan tersebut. Negara-negara bagian lain, seperti Nebraska, memiliki kebijakan yang bersaing dalam pemungutan suara yang akan meniadakan perlindungan apa pun yang diberikan pada pemungutan suara.
Permasalahannya ada pada surat suara Arizona dengan judul Proposisi 139. Dan swing state mungkin menjadi penentu seberapa sukses isu ini secara nasional.
Saat ini, aborsi hanya diperbolehkan di Arizona selama 15 minggu pertama kehamilan – dan kemudian setelahnya, jika terjadi keadaan darurat medis.
Namun para pendukung hak-hak pro-aborsi khawatir larangan selama 15 minggu ini akan membuat penyedia layanan kesehatan enggan bereaksi terhadap komplikasi dan keadaan lain yang mungkin timbul di kemudian hari dalam kehamilan.
Partai Republik terpecah
Pertanyaan tentang hak aborsi telah memecah belah Partai Republik, kata Jacob Baird, seorang anggota Partai Republik berusia 25 tahun yang terdaftar dari kota Mesa.
Baird memandang hak-hak perempuan sebagai isu terpenting tahun ini, selain perekonomian.
Ia menjadi anggota Partai Republik sejak ia mendaftar menjadi pemilih. Dia pertama kali memilih kandidat pihak ketiga pada pemilu 2020, sebagian besar karena sikap Trump terhadap aborsi.
Tahun ini, dia mengatakan dia tidak bisa mengabaikan masalah ini, namun dia tidak ingin suaranya terbuang percuma karena kembali memilih kandidat dari pihak ketiga. Jadi dia memilih Harris, Partai Demokrat.
“Secara sosial, saya progresif. Sepertinya, jika menyangkut pengeluaran pemerintah dan hal-hal lain, itulah satu-satunya hal yang saya setujui dengan Partai Republik,” kata Baird.
Dia berharap Partai Republik “kembali ke masa lalu”: kebijakan ekonomi konservatif fiskal.
Al Jazeera mewawancarai pemilih Partai Republik lainnya, yang menolak menyebutkan namanya, yang juga mengatakan aborsi adalah isu yang sangat penting. Namun tidak seperti Baird, dia dengan tegas menentang prosedur tersebut.
“Mengapa ada satu pihak yang begitu peduli dengan hak untuk membunuh bayi?” katanya. “Saya tidak memahaminya.”
Politisi Partai Republik berusia 45 tahun itu mengatakan dia telah tinggal di Phoenix sepanjang hidupnya. Dia mengidentifikasi aborsi di samping kebijakan ekonomi dan perbatasan sebagai penentu pemilihan presiden tahun ini.
Namun, kelompok independen merupakan mayoritas dari basis pemilih di Arizona. Diperkirakan 33,7 persen pemilih sama sekali menolak afiliasi partai mana pun, menurut statistik negara bagian pada bulan Oktober.
Jumlah tersebut merupakan jumlah penduduk yang lebih besar dibandingkan mereka yang teridentifikasi sebagai anggota Partai Demokrat. Sekitar 29 persen pemilih Arizona terdaftar sebagai anggota Partai Demokrat, dan 37,8 persen adalah anggota Partai Republik.
Para ahli menyebut pemungutan suara independen di negara bagian tersebut merupakan sebuah hal yang tidak terduga dalam persaingan yang diperkirakan akan berlangsung ketat.
Di Arizona, pemilihan presiden berlangsung sengit. Negara bagian ini dimenangkan oleh calon presiden dari Partai Republik setiap tahun pemilihan dari tahun 1952 hingga 2016.
Namun pada tahun 2020, Presiden Joe Biden berhasil membalikkan keadaan. Dia meraih kemenangan dengan 10.457 suara.
Ketika ditanya tentang isu-isu utama pemilu tahun ini, Dylan George, 31 tahun, seorang independen terdaftar, mengatakan penting bagi warga Amerika untuk mempertimbangkan “kesetaraan itu penting”.
“Meskipun itu bukan masalah saya, tapi bisa jadi itu masalah orang lain,” katanya.
George menyebut perekonomian sebagai hal yang sangat penting baginya, dan menjelaskan bahwa hal itulah yang menjadi salah satu alasan mengapa ia mengidentifikasi dirinya sebagai pemilih independen. Namun masalah aborsi sulit untuk diabaikan, tambahnya.
“Saya sudah mempunyai prasangka terhadap presiden sebelumnya [Trump] dan tidak begitu menghargai betapa dia menghormati orang lain,” katanya. “Jadi hal itu benar-benar mempengaruhi saya untuk menjadi lebih demokratis.”
