Ini “adalah langkah pertama menuju perang dunia,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dengan serius kepada sekutu Kyiv dalam perjalanannya ke Brussels pekan lalu ketika laporan mengenai pasukan Korea Utara di Rusia, yang diperkirakan akan dikirim ke garis depan melawan Ukraina, tersebar luas. Kyiv dan Seoul.
Hal inilah yang ingin dihindari oleh sekutu Ukraina di NATO. Aliansi ini telah mewaspadai tindakan apa pun yang dapat memperluas konflik yang terjadi di Ukraina, yang merupakan perang darat terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II, ke negara-negara lain.
Meski secara umum dianggap sebagai peningkatan yang mengkhawatirkan oleh para pejabat di seluruh dunia, perang dunia ketiga belum akan terjadi.
“Potensi pelatihan Rusia dan penempatan pasukan Korea Utara di Ukraina menandai tahap penting lainnya dalam konflik tersebut, namun hal ini tidak akan menyebabkan perang global yang lebih luas,” kata James Rogers, direktur penelitian di lembaga pemikir Council on Geostrategy yang berbasis di Inggris. .
Foto Layanan Pers Kementerian Pertahanan Rusia melalui AP
“Meskipun hal ini dapat meningkatkan konflik lebih jauh, tidaklah serius untuk mengatakan bahwa kehadiran pasukan ini akan memperluas konflik menjadi perang dunia,” katanya.
Pejabat Korea Selatan dan Ukraina mengatakan sekitar 10.000 tentara Korea Utara dikirim ke Rusia, termasuk gelombang awal sekitar 1.500 pejuang.
Badan mata-mata Korea Selatan mengatakan pada hari Rabu bahwa sekitar 3.000 personel telah tiba di pangkalan Rusia, dan 7.000 sisanya akan dikerahkan pada akhir tahun ini, menurut media Korea Selatan.
Lebih dari dua setengah tahun berlalunya perang besar-besaran di Ukraina, baik Kiev maupun Moskow mencari cara baru untuk mengisi kembali pasukan mereka yang kelelahan, dan musim dingin sepertinya tidak akan memberikan keringanan dari tingginya jumlah korban.
Rusia dan Korea Utara menandatangani pakta pertahanan awal tahun ini. Pasukan Korea Utara yang menambah jumlah pasukan Rusia kemungkinan akan menjadi prospek yang sangat menarik bagi Kremlin, karena mengabaikan pilihan yang tidak populer untuk memobilisasi lebih banyak personel atau mengirim wajib militer ke Ukraina.
Sejauh ini, tidak ada negara di luar konflik yang secara resmi mengirim pasukan ke garis depan, sebuah langkah yang akan menjadi perubahan signifikan dalam perang dan sangat mengkhawatirkan Kyiv dan para pendukungnya.
Kyiv menganggap Pyongyang sebagai sekutu Moskow yang paling berbahaya dan Korea Utara telah memberikan pengiriman amunisi dan rudal dalam jumlah besar ke Rusia.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan pada hari Rabu bahwa ada “bukti” pasukan Korea Utara di Rusia tetapi “masih harus dilihat” kegiatan apa yang akan mereka lakukan. Perwakilan Korea Utara di PBB menyebut laporan tersebut “tidak berdasar.”
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menggambarkan laporan kedatangan pasukan Korea Utara di Rusia sebagai “berita palsu” awal bulan ini. Dalam komentar terbarunya pada hari Senin, Peskov mengatakan laporan tersebut “bertentangan” namun tidak secara eksplisit menyangkal tuduhan tersebut.
“Korea Utara adalah tetangga dekat kami, mitra kami, dan kami sedang mengembangkan hubungan kami di semua bidang. Ini adalah hak kedaulatan kami,” kata Peskov dalam sambutannya yang dilansir media pemerintah Rusia. “Hal ini tidak perlu membuat khawatir siapa pun, karena kerja sama ini tidak ditujukan terhadap negara ketiga.”
Kemungkinan besar pasukan Korea Utara telah dikerahkan di Rusia tetapi belum jelas apakah mereka telah digunakan dalam pertempuran garis depan, kata Menteri Pertahanan Inggris John Healey dalam konferensi pers bersama di London pada hari Rabu dengan Menteri Pertahanan Jerman, Boris Pistorius. .
“Saya melihat ini sebagai tanda keputusasaan dan juga peningkatan yang mengejutkan di lini depan Korea Utara,” kata Healey.
Pemimpin kuat Belarus, dan sekutu utama Presiden Rusia Vladimir Putin, Alexander Lukashenko, mengatakan kepada BBC dalam sebuah wawancara pada hari Rabu bahwa “Putin tidak akan pernah mencoba membujuk negara lain untuk melibatkan tentaranya dalam operasi khusus Rusia di Ukraina.”
Laporan mengenai pengerahan pasukan Korea Utara adalah “sampah,” kata Lukashenko. Ini “akan menjadi langkah menuju eskalasi konflik jika angkatan bersenjata negara mana pun, bahkan Belarusia, berada di jalur kontak,” tambahnya.
Ketika pasukan Rusia menyerbu perbatasan Ukraina pada Februari 2022, sebagian pasukan invasi Moskow melancarkan operasi dari Belarus.
Badan Intelijen Nasional (NIS) Seoul mengatakan pekan lalu bahwa Korea Utara telah mengirim sekitar 1.500 tentara pasukan khusus ke kota pelabuhan Rusia, Vladivostok antara tanggal 8-13 Oktober.
Badan mata-mata tersebut mengatakan tentara Korea Utara, yang dikirim ke sejumlah pangkalan di Timur Jauh Rusia, telah dilengkapi dengan seragam militer Rusia, senjata buatan Rusia, dan dokumen palsu yang mengklaim bahwa para pejuang tersebut adalah penduduk wilayah di Siberia.
“Tampaknya mereka menyamar sebagai tentara Rusia,” kata NIS. Para prajurit tersebut “diharapkan akan dikerahkan ke garis depan segera setelah mereka menyelesaikan pelatihan adaptasi mereka,” tambah badan tersebut.
Rekaman yang dipublikasikan secara online oleh sumber-sumber Rusia dan Ukraina dalam beberapa hari terakhir menunjukkan tentara Korea Utara berada di tempat pelatihan Rusia di wilayah Primorsky timur jauh, yang berbatasan dengan Korea Utara.
Korea Selatan, yang sangat khawatir dengan pasukan Korea Utara di Rusia, mengatakan pihaknya telah memanggil duta besar Moskow untuk Seoul sambil menuntut agar para pejuang Pyongyang segera kembali ke Semenanjung Korea.
Korea Selatan juga mengatakan pihaknya kini sedang mempertimbangkan pengiriman senjata ke Ukraina, sebuah perubahan signifikan dari kebijakan lama yang tidak mengirimkan bantuan mematikan ke garis depan.
“Kami berpegang pada prinsip untuk tidak secara langsung memasok senjata mematikan, namun kami dapat meninjaunya secara lebih fleksibel tergantung pada aktivitas militer Korea Utara,” kata Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol pada hari Kamis, menurut kantor berita Yonhap.
