Kekalahan Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilihan presiden AS berarti bahwa ia menjadi kandidat perempuan kedua yang dikalahkan oleh Donald Trump dari Partai Republik, meskipun ia melakukan kampanye bersejarah.
Bagi para analis yang berbicara kepada Al Jazeera, kekalahan Harris menimbulkan perasaan deja vu, serupa dengan kekalahan rekan Demokrat Hillary Clinton pada tahun 2016.
Mereka menekankan bahwa ras dan gender Harris memainkan peran penting dalam kekalahannya di tangan mantan Presiden Trump, yang karier politiknya ditentukan oleh seksisme dan rasisme.
“Dinamika mendasar terbesar dalam politik Amerika saat ini adalah pandangan terhadap ras, pandangan terhadap gender,” kata Tresa Undem, peneliti opini publik yang fokus pada gender.
Undem dan pakar lainnya memperkirakan Partai Demokrat akan menghadapi gelombang reaksi buruk, mengingat pertaruhan pemilu 2024.
“Harris dan Partai Demokrat akan menghadapi banyak kemarahan,” jelas Undem. “Akan ada berbagai macam narasi: Apa yang salah dengan Demokrat? Ada apa dengan Haris? Apakah itu ras dan gendernya? Dia terlalu banyak berbicara tentang aborsi… ”
Ketika keterkejutan atas kekalahan Harris mulai mereda, Mike Nellis, mantan penasihat kampanye Harris tahun 2020 dan pendiri kelompok White Dudes for Harris, mengatakan akan ada pelajaran penting yang harus diperhatikan oleh Partai Demokrat saat mereka menghadapi pertempuran di masa depan di bawah pemerintahan Presiden- memilih Trump.
“Semua orang punya pendapat,” kata Nellis kepada Al Jazeera. “Semua rambut kita akan terbakar.”
'Mendalamnya supremasi kulit putih'
Seandainya dia menang, Harris akan memecahkan langit-langit kaca dan menjadi wanita pertama, orang kulit hitam kedua, dan orang Asia Selatan pertama yang terpilih untuk menduduki jabatan tertinggi di negaranya.
Harris sendiri tidak banyak menyebutkan sifat historis dari pencalonannya sebagai presiden selama periode singkatnya, yaitu tiga bulan menjelang Hari Pemilu, setelah Presiden Joe Biden mengundurkan diri pada bulan Juli.
Sebaliknya, ia menyatakan dirinya sebagai kandidat “semua orang Amerika”, menjalankan kampanye berhaluan tengah dan menjanjikan kelanjutan kebijakan Biden.
Bagian dari strategi tersebut termasuk tawaran kepada Partai Republik yang kecewa terhadap Trump, dan dia berkampanye bersama anggota parlemen konservatif seperti mantan Perwakilan AS Liz Cheney.
Tapi itu tidak cukup untuk memenangkannya Gedung Putih.
“Kehilangan ini menunjukkan bahwa kita masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di Amerika dalam hal hubungan seks dan ras,” kata Tammy Vigil, seorang profesor di Universitas Boston yang penelitiannya berfokus pada perempuan dalam politik.
Vigil mengatakan bahwa Trump telah “memberi orang-orang kemampuan untuk menjadi diri mereka yang terburuk, dan itu termasuk menjadi seksis dan rasis”.
Pertanyaan mengenai gender dan ras akan terus menjadi kekuatan penggerak, tambahnya: “Ini akan menjadi seruan besar.”
Bagi Nadia Brown, direktur program studi perempuan dan gender di Universitas Georgetown, tidak ada keraguan bahwa Harris adalah kandidat yang memiliki kualifikasi lebih baik dalam pemilihan tersebut.
Dia memiliki pengalaman puluhan tahun di pemerintahan: dari masa jabatannya sebagai jaksa penuntut umum hingga pengabdiannya di Senat dan Gedung Putih.
Hal ini menimbulkan pertanyaan mengapa begitu banyak pemilih memilih lawannya, jelas Brown.
“Kehilangan ini hanya menggarisbawahi besarnya rasisme yang mendarah daging dan hetero-patriarki kulit putih, supremasi kulit putih yang mengakar di negara ini,” kata Brown. “Anda tidak dapat menyangkal bahwa dia adalah seseorang yang bisa menjabat sebagai presiden pada hari pertama.”
Trump telah berulang kali menggambarkan Harris sebagai “IQ rendah” dan “cacat mental”, bahkan menyebutnya sebagai “salah satu orang paling bodoh dalam sejarah negara kita”.
Retorika semacam itu, kata Brown, memberikan izin kepada pendukungnya untuk memecat dan merendahkan Harris. “Cara Trump menggambarkannya dan tanggapan orang-orang terhadapnya justru memunculkan sisi terburuknya bagi banyak orang.”
Andra Gillespie, ilmuwan politik di Emory University di Atlanta, mencatat bahwa Harris bukanlah kandidat presiden pertama yang menghadapi rintangan berdasarkan ras atau gender.
Dia menunjuk pada mantan Presiden Barack Obama, presiden kulit hitam pertama AS, yang berulang kali menghadapi pertanyaan tentang negara kelahirannya dan apakah dia seorang Muslim.
Lalu ada Clinton, calon presiden perempuan pertama dari sebuah partai besar. Selama kampanyenya, para pendukung Trump berunjuk rasa di bawah tanda bertuliskan, “Trump itu b****”. Trump sendiri menuduhnya “memainkan kartu perempuan”.
Meskipun Obama menghadapi tantangan terkait ras dan Clinton menghadapi tantangan gender, tantangan tersebut semakin berat bagi Harris, kata Gillespie kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa “seksisme yang dihadapi Harris bernuansa rasial”.
“Ketiganya, karena perbedaannya, mengalami tantangan,” kata Gillespie tentang Harris, Clinton, dan Obama.
Namun Gillespie berpendapat bahwa hal ini “sangat sulit bagi Harris” karena gabungan kekuatan misogini dan rasisme. “Harris mengalaminya secara berbeda karena dia adalah seorang wanita dan orang kulit berwarna.”
Memainkan permainan menyalahkan
Namun kekalahan Harris bukan semata-mata karena persoalan ras dan gender.
Beberapa analis mengatakan Partai Demokrat harus bergulat dengan seberapa efektif mereka mampu terhubung dengan kelompok demografi utama selama pemilihan presiden ini, termasuk mereka yang kecewa dengan sikap Harris terhadap perang Israel di Gaza.
Perang telah memecah belah partai tersebut menjelang pemilu, dengan para pemilih progresif, Arab-Amerika, dan Muslim sebagian besar menentang dukungan berkelanjutan pemerintahan Biden-Harris terhadap Israel.
Dalia Mogahed, mantan direktur penelitian di Institut Kebijakan dan Pemahaman Sosial, telah memperingatkan bahwa sikap Harris yang pro-Israel berpotensi merugikannya dalam pemilu.
Namun dia menekankan bahwa tidak adil jika menyalahkan demografi tertentu atas kekalahan Harris.
“Kandidatlah yang seharusnya memperoleh suara masyarakat, bukan merasa berhak atas suara tersebut,” kata Mogahed.
Namun, dia khawatir kecenderungan untuk menyalahkan akan muncul setelah Harris dikalahkan. Ketika Trump pertama kali terpilih pada tahun 2016, terdapat banyak “simpati liberal” terhadap masyarakat Muslim dan Arab yang dipandang sebagai korban kebijakannya, kata Mogahed.
Trump menerapkan apa yang oleh para kritikus disebut sebagai “larangan Muslim” pada tahun 2017, dengan membatasi masuknya orang-orang dari tujuh negara mayoritas Muslim.
Namun mengingat besarnya reaksi warga Amerika keturunan Arab dan Muslim terhadap dukungan Harris terhadap Israel, simpati yang sama mungkin tidak akan muncul kali ini, Mogahed memperingatkan.
“Umat Islam mungkin akan merasa sangat terisolasi pada masa kepresidenan Trump yang kedua,” katanya. “Dan ini akan menjadi empat tahun yang sangat sulit bagi siapa pun yang melakukan advokasi atas nama kemanusiaan rakyat Palestina.”
Bagi Rasha Mubarak, seorang pengorganisir komunitas Palestina-Amerika dari Florida, kekalahan Harris menyoroti kegagalan Partai Demokrat untuk terhubung dengan elemen-elemen kunci dari basisnya.
“Partai Demokrat terus gagal dalam mendengarkan pemilihnya,” kata Mubarak, mengutip dukungan partai tersebut terhadap Israel serta kurangnya keterlibatannya dengan komunitas yang kekurangan sumber daya.
Dia menunjukkan bahwa, meskipun Trump juga membanggakan kebijakannya yang pro-Israel, politisi Partai Demokrat seperti Harris memiliki kesempatan untuk mengambil tindakan guna meringankan kekhawatiran kemanusiaan yang timbul akibat perang Israel. Namun ternyata tidak.
“Mereka mempunyai kekuatan untuk melakukan embargo senjata namun memilih untuk terus mendanai dan mendukung genosida Israel, dan kini rakyat di negara ini yang akan terus menderita,” jelas Mubarak.
“Tetapi masyarakat telah berbicara, dan ini adalah pesan bahwa mereka tidak akan lagi memilih baju kotor yang lebih bersih.”
Nellis, mantan penasihat Harris, menekankan bahwa, agar sukses dalam pemilihan presiden di masa depan, Partai Demokrat harus bertanya pada diri sendiri, “Hal-hal apa dalam diri kita yang dapat kita ubah?”
Sifat kampanye Harris yang padat tidak membantu, kata Nellis, namun Partai Demokrat perlu memikirkan pemilih yang mereka tinggalkan. Itu termasuk demografi yang umumnya dikaitkan dengan Partai Republik.
“Saya ingin melakukan pembicaraan serius tentang bagaimana kita berbicara dan mencoba untuk membawa kembali orang-orang kulit putih yang tidak berpendidikan perguruan tinggi. Saya ingin berbicara tentang pemilih pedesaan. Saya ingin berbicara tentang pergi ke ruang yang bermusuhan dan mencoba memenangkan kembali orang-orang,” katanya.
Yang paling mendesak, tambahnya, “Kita perlu melakukan mobilisasi untuk melawan dan mencoba menghentikan beberapa hal terburuk yang ingin dilakukan Trump.”
Apa yang terjadi sekarang?
Dengan kekalahan Harris, Brown, profesor Universitas Georgetown, memperkirakan AS tidak akan melihat gelombang protes yang menyambut kemenangan pertama Trump pada tahun 2016.
Pada tahun 2017, sehari setelah Trump dilantik, ribuan perempuan membanjiri jalan-jalan Washington, DC, dan kota-kota lain dengan topi merah jambu dan slogan-slogan feminis. Aktivis di seluruh negeri mengorganisir kampanye “perlawanan” anti-Trump.
Brown mengatakan mungkin ada beberapa protes tahun ini, meski kemungkinan besar tidak sebesar itu.
“Saya telah melakukan kelompok fokus dengan perempuan kulit hitam yang merupakan pemilih Demokrat yang paling dapat diandalkan, dan apa yang mereka sampaikan adalah bahwa mereka kelelahan. Mereka lelah. Mereka kelelahan,” kata Brown.
Memprotes Trump, tambahnya, menjadi “kurang aman”. Lebih dari 180 orang, misalnya, ditangkap karena memprotes pelantikan Trump, dan beberapa di antaranya didakwa melakukan tindak kejahatan kerusuhan – meskipun banyak dari dakwaan tersebut kemudian dibatalkan.
Namun Trump telah berjanji akan membalas dendam terhadap para pengkritik dan penentangnya, dan banyak yang khawatir bahwa penindasan terhadap perbedaan pendapat akan jauh lebih keras kali ini.
“Akan ada beberapa orang yang akan mencari cara untuk melawan,” kata Gillespie dari Emory University. “Pertanyaan besarnya adalah, bagaimana tanggapan Trump? Apakah dia membalasnya dengan penindasan?”
Vigil dari Universitas Boston menunjuk pada keputusan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh dua surat kabar nasional terkemuka yang membatalkan dukungan mereka terhadap Harris sebagai bukti bahwa bahkan kelompok berkuasa pun takut akan reaksi Trump.
“Sayangnya ada ketakutan yang jadi [almost] menyebar luas di kalangan pemilik bisnis, di kalangan wartawan, di kalangan masyarakat biasa,” kata Vigil.
Trump, katanya, menyebut musuh dalam negerinya sebagai “musuh di dalam” – dan mengancam akan melakukan intervensi militer terhadap mereka.
“Semua itu menunjukkan gerakan menuju fasisme yang benar dari Harris,” kata Vigil. Hal ini, pada gilirannya, mengancam akan meredam protes apa pun.
“Masyarakat tidak hanya lelah dan merasa bahwa hal tersebut tidak menjadi masalah lagi, namun jika kita tidak melihat aksi unjuk rasa seperti itu, saya pikir akan ada unsur ketakutan di dalamnya.”
