Utusan Washington untuk Baghdad mengecam siaran Israel yang menggambarkan pemimpin Syiah sebagai target pembunuhan.
Duta Besar Amerika Serikat untuk Irak, Alina Romanowski, mengecam kemunculan pemimpin spiritual Syiah Ayatollah Agung Ali al-Sistani dalam daftar sasaran Channel 14 Israel, dan memuji cendekiawan Muslim tersebut karena “mempromosikan wilayah yang lebih damai”.
Washington menyatakan solidaritasnya dengan al-Sistani pada hari Kamis di tengah meningkatnya kemarahan di Timur Tengah, terutama oleh kelompok Syiah, atas siaran Israel.
“Ayatollah Agung Sistani adalah pemimpin agama yang terkenal dan dihormati di komunitas internasional. Dia adalah suara yang kritis dan berpengaruh dalam mempromosikan kawasan yang lebih damai,” kata Romanowski dalam sebuah postingan di media sosial tanpa secara eksplisit menyebut siaran Israel tersebut.
“Kami menolak segala saran untuk menargetkan Ayatollah Agung Sistani. Amerika Serikat terus mendukung upaya untuk mendorong perdamaian di kawasan,” tambahnya.
Ayatollah Agung Sistani adalah pemimpin agama yang terkenal dan dihormati di komunitas internasional. Beliau adalah tokoh yang kritis dan berpengaruh dalam mendorong kawasan yang lebih damai. Kami menolak segala saran untuk menargetkan Ayatollah Agung Sistani. Amerika Serikat terus mendukung…
— Duta Besar Alina L. Romanowski (@USAmbIraq) 10 Oktober 2024
Channel 14 telah menayangkan foto al-Sistani dengan tanda bidik merah di atas kepalanya minggu ini bersama dengan foto-foto musuh utama Israel, termasuk wakil ketua Hizbullah Naim Qassem dan pemimpin Hamas Yahya Sinwar.
Al-Sistani, seorang sarjana Irak kelahiran Iran berusia 94 tahun, dianggap sebagai salah satu otoritas spiritual tertinggi oleh Muslim Syiah.
Jarang terlihat di depan umum
Dia berbasis di Najaf, selatan Bagdad, tapi dia menghindari penampilan publik. Salah satu foto terakhirnya yang diketahui adalah dari pertemuan dengan Paus Fransiskus pada tahun 2021.
Namun, ia kerap mengeluarkan pernyataan yang menjadi pedoman politik luas bagi para pengikutnya pada peristiwa-peristiwa besar.
Misalnya, pada tahun 2014, ia mengeluarkan dekrit agama yang mendesak warga Irak untuk memobilisasi dan mempertahankan negaranya dari ISIS (ISIS).
Seruan untuk mengangkat senjata membantu membentuk kelompok paramiliter sukarelawan – beberapa di antaranya terkait dengan Iran – yang memberikan kontribusi signifikan terhadap perjuangan melawan kelompok garis keras tersebut.
Kelompok-kelompok yang didukung Iran kini beroperasi dalam koalisi yang disebut Perlawanan Islam di Irak, yang telah melancarkan serangan pesawat tak berawak terhadap Israel dalam upaya yang mereka katakan bertujuan untuk mendukung warga Palestina di Gaza dan Hizbullah di Lebanon.
Setelah militer Israel melancarkan kampanye pengeboman terhadap Lebanon pada akhir September, kantor al-Sistani mengutuk apa yang disebutnya sebagai “agresi brutal” dan “metode biadab” Israel.
Mereka juga mendesak “setiap upaya yang mungkin dilakukan untuk menghentikan agresi biadab yang sedang berlangsung ini dan melindungi rakyat Lebanon dari dampak buruknya”.
Pada hari Rabu, pemerintah Irak mengkritik siaran saluran Israel di al-Sistani, menggambarkannya sebagai “pelanggaran keji” dan memperingatkan bahwa hal itu dapat “memperbesar lingkaran bahaya dan kekerasan” di wilayah tersebut.
“Kami menyerukan komunitas internasional untuk bergerak secara efektif dan menunjukkan sikap mendesak terhadap seruan kebencian antar bangsa,” kata kepresidenan Irak dalam sebuah pernyataan. “Kami juga menegaskan kembali upaya Irak untuk mengakhiri agresi terhadap Palestina dan Lebanon.”
