Rafael, yang kini menjadi badai besar Kategori 3, memicu pemadaman listrik di seluruh pulau saat mendekati Kuba.
Badai Rafael mulai menghantam pantai selatan Kuba sebagai topan Kategori 3, menurut Layanan Cuaca Nasional Amerika Serikat, membawa angin berkecepatan 185km/jam (115mph), ketika pemerintah Kuba mengumumkan pemadaman listrik secara nasional.
Badai itu terletak sekitar 135 km (85 mil) di selatan ibu kota Kuba, Havana, pada pukul 1 siang, dan tepat di sebelah timur Pulau Pemuda Kuba, kata Pusat Badai Nasional (NHC) yang berbasis di Miami pada Rabu.
NHC memperingatkan akan adanya “gelombang badai yang mengancam jiwa, angin topan yang merusak, dan banjir bandang” di sebagian besar wilayah barat Kuba. Badai juga memaksa evakuasi wisatawan dan penduduk secara luas.
Provinsi pertanian Artemisa dan Pinar del Rio diperkirakan akan terkena serangan langsung ketika Rafael mendarat di pulau Karibia.
Peramal cuaca mengatakan Havana akan menyaksikan badai tropis yang disertai angin kencang dan hujan lebat sebelum malam tiba.
Sebelumnya pada hari Rabu, NHC mengumumkan bahwa Badai Rafael telah meningkat menjadi badai Kategori 3 yang kuat.
Ini adalah kabar buruk lainnya bagi Kuba, yang sedang berjuang mengatasi pemadaman listrik saat memulihkan diri dari Badai Oscar, yang menewaskan sedikitnya enam orang dua minggu lalu di bagian timur pulau itu.
Rafael juga memperburuk krisis energi akut di pulau itu, yang menyebabkan terhentinya pekerjaan dan pemadaman listrik yang berkepanjangan dalam beberapa pekan terakhir karena infrastruktur yang buruk dan kurangnya bahan bakar untuk pembangkit listrik berbahan bakar minyak di Kuba.
Perusahaan listrik nasional Kuba mengumumkan pemadaman listrik secara nasional pada Rabu sore, yang merupakan kali ketiga pemadaman listrik terjadi dalam beberapa minggu terakhir.
“Angin kencang akibat Badai Rafael yang besar menyebabkan terputusnya sistem kelistrikan nasional,” tulis perusahaan Union Electrica di X.
Badai #Rafael Saran 12A: Rafael Menjadi Badai Kategori Tiga Saat Mendekati Pantai Kuba Barat. Diperkirakan Menimbulkan Gelombang Badai yang Mengancam Jiwa, Angin Topan yang Merusak, dan Banjir Bandang di Bagian Barat Kuba. https://t.co/tW4KeGe9uJ
— Pusat Badai Nasional (@NHC_Atlantic) 6 November 2024
Partai Komunis yang berkuasa di Kuba sebelumnya mengatakan mata Rafael diperkirakan akan melewati sekitar 50 km (30 mil) barat ibu kota, Havana, sehingga mempengaruhi komunitas petani dan tanaman tembakau berharga yang digunakan untuk membuat cerutu, salah satu ekspor utama pulau itu.
Rafael diperkirakan akan meluncur ke Kuba pada Rabu malam setelah menurunkan hujan di Jamaika dan Kepulauan Cayman pada Selasa. NHC memperingatkan akan adanya banjir, gelombang badai, dan tanah longsor.
Para peramal cuaca memperkirakan badai ini nantinya akan melemah di Kuba, namun muncul di tenggara Teluk Meksiko dalam bentuk badai. Diperkirakan akan kehilangan tenaga sebelum mencapai pantai Teluk di suatu tempat di wilayah perbatasan AS-Meksiko pada akhir pekan.
Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan peringatan untuk Kuba pada Selasa sore, menawarkan penerbangan keberangkatan kepada staf non-esensial dan warga negara Amerika dan menyarankan orang lain untuk “mempertimbangkan kembali perjalanan ke Kuba karena potensi dampak” dari Rafael.
Juga pada hari Selasa, Pertahanan Sipil Kuba meminta warga untuk bersiap sesegera mungkin karena ketika badai melanda, “penting untuk tetap berada di tempat Anda berada.”
Peringatan badai berlaku pada Selasa di beberapa bagian Kepulauan Cayman dan provinsi Pinar del Rio, Artemisa, Havana, Mayabeque, Matanzas, dan Pulau Pemuda di Kuba.
Peringatan dicabut di Jamaika setelah badai melewati pantai barat.
Rafael pada hari Selasa mematikan aliran listrik di Jamaika dan menyebabkan banjir dan tanah longsor. Layanan Umum Jamaika, penyedia listrik di pulau itu, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Selasa malam bahwa jalan-jalan yang tidak dapat dilalui menghalangi para pekerja untuk memulihkan listrik di beberapa daerah.
Rafael adalah nama badai ke-17 musim ini.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS memperkirakan musim badai pada tahun 2024 kemungkinan akan jauh di atas rata-rata dengan 17 hingga 25 nama badai. Perkiraan tersebut memperkirakan akan terjadi 13 badai dan empat badai besar.
Rata-rata musim badai Atlantik menghasilkan 14 badai bernama, tujuh di antaranya badai dan tiga badai besar.
Rafael adalah badai kesebelas yang terjadi tahun ini dengan lima badai besar Kategori 3 dengan kecepatan angin maksimum 178km/jam (111mph) atau lebih.
