Kyle Larson menjadi pusat kontroversi setelah sedikit berani mengemudi selama balapan Playoff Seri Piala NASCAR 2024 di Homestead-Miami Speedway. Dengan keinginannya untuk menyalip mobil Austin Dillon dalam upaya untuk memimpin melawan Ryan Blaney, upaya agresif Larson menghasilkan putaran. Meskipun hasilnya kurang ideal, Larson tetap pada keputusannya, mencerminkan sifat yang diperhitungkan di balik pilihannya.
Berkaca pada kejadian tersebut, Larson mengatakan kepada Bob Pockrass dari Fox Sports hal berikut:
“Saya punya peluang untuk menang, jadi, bangga dengan usaha saya di sana. Dan kemudian ya, saya hanya kecewa karena itu tidak berhasil dalam tiga pertandingan. Austin tidak melakukan kesalahan apa pun, dia hanya… Saya berharap dia' Aku akan melihatku datang dan mungkin memberiku puncak karena mengetahui bahwa aku berlari ke sana. Tapi dia tidak melakukannya.
“Dia terus menjalankan garisnya dan ada sedikit lubang dan saya pikir itu mungkin kesempatan saya untuk menang.”
Gambar James Gilbert/Getty
Dalam beberapa tahun terakhir, Larson telah membangun reputasi atas gaya mengemudinya yang berani mengambil risiko, sebuah karakteristik yang terkadang memberikan hasil yang beragam. Namun, jalannya menuju kemenangan sering kali melibatkan pemanfaatan peluang yang muncul, seperti yang terjadi di Miami.
“Jika aku bisa keluar dari Austin dan sampai ke tembok…
Dia melanjutkan:
“Itu tidak berjalan seperti itu.
“(…) Anda hanya tidak tahu apakah Anda akan memiliki kesempatan lagi.
“Itu adalah saat saya paling dekat dengannya dan merasa seperti saya harus bergerak karena dari segi udara dan cengkeraman ban, Anda seperti terjebak. Saya rasa tidak Saya melakukan kesalahan apa pun. Anda tahu, ada celah dan saya akan mencoba mengambilnya.”
Sementara itu, balapannya sendiri sangat menarik, dengan Tyler Reddick dari 23XI Racing yang menang. Kemenangan Reddick diamankan dengan umpan menakjubkan pada putaran terakhir melalui Tikungan 4, menyalip Denny Hamlin dan Ryan Blaney secara berurutan untuk merebut Straight Talk Wireless 400. Mengomentari kemenangannya yang luar biasa, Reddick mengatakan hal berikut, melalui NASCAR:
“Kami melakukan apa yang diperlukan untuk memenangkan perlombaan ini, dan kami berjuang untuk menjadi juara.”
Pencapaian ini menjamin Reddick mendapat tempat yang sangat didambakan di Kejuaraan 4 di Phoenix Raceway.
Penampilannya mendapat pujian tinggi dari salah satu pemilik tim dan legenda NBA Michael Jordan.
“Anak kecil [Reddick] mengusirnya, dan aku bangga padanya. Kami membutuhkannya.”
Balapan Homestead-Miami merupakan balapan krusial di seri playoff bagi beberapa pembalap. Lap penutup menampilkan tiga pemimpin berbeda. Joey Logano telah mengamankan tempatnya di Kejuaraan 4 di Las Vegas, yang menyisakan peluang terbatas bagi orang lain. Oleh karena itu, kemenangan Reddick merupakan langkah penting bagi timnya.
