SAYApada tahun 2001, Nathalie Williams pindah dari kampung halamannya di Corvallis, Oregon, ke Phnom Penh, Kamboja, dan mendapatkan pekerjaan di Dana Populasi PBB, sebuah lembaga yang berfokus pada kesehatan seksual dan reproduksi. Sejak awal, kenangnya, hal-hal aneh menarik perhatiannya: Ketika sebuah ban sepeda motor pecah di jalan, semua orang terdiam, mencurigai adanya tembakan. Ibu kota yang tadinya ramai sepertinya ditutup sebelum gelap. Suatu malam Williams pulang lewat jam 8 malam dan tidak dapat menemukan restoran yang buka untuk makan malam. Selama bertahun-tahun, dia belajar untuk mengenali momen-momen ini sebagai bekas luka kekerasan dan genosida yang dipimpin Khmer Merah yang melanda negara tersebut kurang dari tiga dekade sebelumnya, antara tahun 1975 dan 1979. “Perang belum berakhir – selamanya,” kata Williams. sekarang menjadi sosiolog di Universitas Washington.
Pengalaman ini memacu keingintahuan Williams dan penelitian selanjutnya tentang bagaimana konflik bersenjata membentuk kehidupan masyarakat. Williams bukan satu-satunya yang tertarik dengan hal ini: Peneliti lain juga sedang menyelidiki dampak konflik terhadap migrasi dan kesehatan. Namun menghubungkan titik-titik antara konflik bersenjata dan kesehatan tidaklah mudah. Meskipun para peneliti menemukan cara untuk mengukur dampak perang terhadap masyarakat dengan menggunakan jenis data baru seperti citra satelit, dampak kesehatan terhadap warga sipil yang terlibat dalam konflik masih sulit untuk diukur sepenuhnya, terutama di wilayah yang miskin sumber daya di dunia. “Bahkan mengemukakan bahwa perang dapat mempengaruhi kesehatan masyarakat merupakan lompatan besar dari apa yang biasanya dipikirkan orang,” tulis Williams dalam email ke Undark.
Namun penelitian menunjukkan bahwa perang berdampak besar pada kesehatan masyarakat: Selain kematian yang disebabkan langsung oleh kekerasan, kerusakan infrastruktur seperti rumah sakit dan jalan yang terkait dengan konflik dapat meningkatkan angka penyakit menular dan kekurangan gizi serta mengurangi akses terhadap layanan pencegahan seperti vaksinasi. Pengungsi dan penyintas sering kali menderita kekurangan gizi dan stres yang dapat menyebabkan tingkat penyakit kronis yang lebih tinggi di kemudian hari. Dan dampak sosial dan emosional yang disebabkan oleh hilangnya anggota keluarga dan pengasuh dapat terus berdampak pada kesehatan generasi setelah konflik berakhir.
“Bahkan mengemukakan bahwa perang dapat mempengaruhi kesehatan masyarakat merupakan lompatan besar dari apa yang biasanya dipikirkan orang.”
Saat ini, para peneliti sedang mengembangkan teknik-teknik kreatif untuk mengukur sejauh mana dampak buruk ini – sebuah upaya yang menurut Abraham Flaxman, seorang peneliti kesehatan global di Universitas Washington, sangat penting untuk memberikan masukan bagi upaya bantuan jangka pendek dan juga kebijakan jangka panjang.
Perkiraan kematian dan cedera sangat penting, kata Flaxman, untuk memastikan “bahwa kita mengetahui betapa besarnya masalah kesehatan dan betapa besar dampaknya jika kita fokus pada apa yang disebut dengan faktor-faktor penentu politik kesehatan.”
To menangkap seluruh angka kematian akibat perang – kematian yang disebabkan oleh pertempuran langsung dan pemboman, serta kematian yang terjadi karena kurangnya layanan medis, perjalanan yang aman ke rumah sakit, atau infrastruktur lainnya – para peneliti mengumpulkan angka-angka dari beberapa sumber utama. Dalam kondisi normal, data administratif seperti sensus, survei rumah tangga skala besar yang dilakukan oleh pemerintah, dan sistem pencatatan lainnya memberikan perkiraan yang dapat diandalkan mengenai kehidupan, kematian, dan penyakit, namun sistem ini sering kali gagal selama perang, jelas Flaxman. Untuk mengisi kesenjangan tersebut, para ilmuwan mengandalkan laporan resmi pemerintah, laporan saksi mata, dan laporan pers. Baru-baru ini, para peneliti juga beralih ke media sosial dan sumber non-tradisional lainnya seperti data satelit dan ponsel untuk memahami realitas lapangan di zona konflik.
Meskipun setiap rangkaian angka dapat menjelaskan apa yang terjadi di lapangan, kata Flaxman, para peneliti harus menyadari di mana kekurangannya. “Mereka semua memiliki kelemahannya masing-masing,” katanya.
Data ponsel, misalnya, memberikan gambaran terbatas mengenai kehidupan anak-anak, orang lanjut usia, dan orang lain dalam populasi yang mungkin tidak memiliki ponsel. Penelitian mengenai bias ingatan menunjukkan bahwa survei dan laporan saksi mata mungkin memiliki kesenjangan dalam ingatan masyarakat, dan Flaxman menjelaskan bahwa liputan berita dan laporan media sosial dapat diwarnai oleh bias. Dan motif politik, katanya, dapat menyebabkan “berapapun angkanya dipertanyakan.”
Flaxman misalnya menyoroti sebuah artikel di awal tahun 2024 yang mengkaji pertanyaan-pertanyaan politik semacam itu. Pada bulan Oktober 2023, Presiden AS Joe Biden menyatakan bahwa dia “tidak percaya” pada perkiraan Kementerian Kesehatan Gaza bahwa lebih dari 6.000 warga Palestina terbunuh selama minggu-minggu awal pemboman Israel setelah serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap warga sipil Israel dan tentara. Namun, ketika para peneliti dari Universitas Johns Hopkins memeriksa statistik kematian dari Kementerian Kesehatan dan membandingkannya dengan kematian staf yang dilaporkan oleh Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina di Timur Dekat, mereka melihat tingkat kematian yang serupa di antara warga Gaza dan pekerja bantuan. Data tersebut menunjukkan bahwa Kementerian Kesehatan mungkin telah meremehkan angka kematian sebenarnya karena layanan rumah sakit dan sistem pelaporan kematian sedang menuju keruntuhan pada bulan November. “Perbandingan yang cermat dari penelitian ini dapat membantu kita memahami apa yang terjadi dalam situasi yang kompleks,” kata Flaxman.
Konsensus ilmiah mengenai angka-angka tersebut sangat penting, kata Flaxman, karena penelitian kesehatan di zona konflik seringkali dipolitisasi secara mendalam oleh para pembuat kebijakan. “Kita boleh punya pendapat sendiri,” katanya, “tapi kita tidak boleh punya fakta sendiri.”
Kerusakan infrastruktur seperti rumah sakit dan jalan yang disebabkan oleh konflik dapat meningkatkan angka penyakit menular dan kekurangan gizi serta mengurangi akses terhadap layanan pencegahan.
Meskipun angka kematian mendapat perhatian politik, ukuran konflik lainnya juga penting bagi kesehatan masyarakat dan mungkin lebih sulit untuk diukur. Salah satu upaya tersebut adalah migrasi – sebuah fenomena yang menurut Williams kurang dipahami dalam konteks konflik bersenjata. Pengungsi dan pencari suaka yang pindah ke negara lain sering kali mengalami ketidakkonsistenan dalam mengakses layanan kesehatan; kesulitan mendapatkan pekerjaan, pendidikan, dan perumahan yang aman; dan tantangan sosial lainnya. Namun, angka resmi jarang bisa menggambarkan besarnya pengungsian ini, kata Williams. Misalnya, orang-orang yang pindah ketika bahaya konflik sudah dekat tetapi tidak terdaftar secara resmi sebagai pengungsi sering kali tidak dihitung, meskipun mereka mungkin menghadapi masalah serupa dengan pengungsi yang terdokumentasi. Data tersebut juga gagal untuk secara akurat mewakili orang-orang yang meninggalkan rumah mereka, tetapi, baik karena paksaan atau karena pilihan, tetap berada di negara mereka, katanya.
Selama masa perang, “ada asumsi bahwa konflik adalah hal yang mengerikan, dan semua orang harus pergi,” kata Williams. “Sebenarnya bukan itu yang terjadi.”
Beberapa orang yang pindah ke daerah terdekat mungkin dihitung sebagai pengungsi internal, atau IDP, jika mereka mendaftar ke pihak berwenang, jelas Williams. Namun banyak orang lain yang tidak pernah diperhitungkan dengan cara ini, katanya. “Apartemen seseorang dibom. Mereka tidak bisa tinggal di sana lagi, jadi mereka tinggal bersama saudara perempuan mereka di kota berikutnya. Tidak ada yang bisa memutuskan apakah itu termasuk IDP atau tidak,” kata Williams. “Masih ada jutaan orang yang berada dalam situasi berbeda dan tidak terdaftar serta tidak pernah dihitung. Jadi, angkanya suram.”
Ingin menangkap pergerakan sementara ini, Xiao Hui Tai, ahli statistik di University of California, Davis, dan mantan rekannya dari University of California, Berkeley beralih ke data ponsel anonim dari Afghanistan yang mengungkapkan pergerakan masyarakat antara distrik asal mereka dan wilayah sekitar. . Mereka menganalisis data lokasi bersama dengan laporan media yang menyediakan data tentang kekerasan untuk melacak bagaimana konflik menyebabkan pengungsi internal atau memicu migrasi. Dalam studi yang dilakukan pada tahun 2022, mereka melaporkan bahwa masyarakat lebih cenderung meninggalkan daerah asal mereka setelah terjadi bentrokan yang mengakibatkan kekerasan yang fatal dibandingkan jika tidak terjadi kekerasan. Peluang kepergian mereka mencapai puncaknya 10 hari setelah peristiwa kekerasan, meskipun angka tersebut tetap lebih tinggi dari biasanya bahkan tiga bulan kemudian. Mereka juga menemukan bahwa banyak orang meninggalkan suatu wilayah terlebih dahulu, seringkali sekitar lima hari sebelum laporan kekerasan mematikan muncul di liputan media.
Tingkat keparahan kekerasan dan lokasi bentrokan menentukan besarnya peluang orang untuk pindah. Sumber konflik juga tampaknya memainkan peranan yang mengejutkan: tingkat migrasi setelah bentrokan yang dipicu oleh Taliban lebih rendah dibandingkan tingkat migrasi setelah kekerasan yang dilakukan oleh ISIS. “Hal ini belum tentu kami antisipasi,” kata Tai, sambil menambahkan bahwa hal ini mungkin terjadi karena “sebenarnya ada banyak faksi di Afghanistan yang menganggap Taliban sebagai kekuatan pemerintahan yang sah, jadi menurut saya lebih sedikit orang yang berpikir tentang Islam. Nyatakan seperti itu.”
Meskipun angka kematian mendapat perhatian politik, ukuran konflik lainnya juga penting bagi kesehatan masyarakat dan mungkin lebih sulit untuk diukur.
Studi yang dilakukan Tai hanya mencerminkan pergerakan orang-orang yang membawa ponsel, dan oleh karena itu kemungkinan besar kurang mewakili anak-anak, orang lanjut usia, dan kelompok rentan lainnya. Namun, menangkap informasi seperti ini dapat mempengaruhi “usaha untuk mengendalikan dampak kekerasan,” saran Tai, dengan menarik perhatian para pembuat kebijakan terhadap konsekuensi kekerasan dan kelompok masyarakat tertentu yang dapat memperoleh manfaat dari bantuan tersebut.
Meskipun data jarak jauh dapat mengungkap aspek-aspek kehidupan yang sulit dipahami selama konflik, wawancara dan survei pribadi dapat menjelaskan dampak perang dalam jangka panjang – bahkan lintas generasi. Dalam sebuah penelitian terhadap lebih dari 2.000 orang yang selamat dari Perang Vietnam (sering disebut Perang Amerika di Vietnam), para peneliti menemukan bahwa orang-orang yang berusia praremaja pada saat konflik memiliki risiko PTSD dan masalah kesehatan fisik yang jauh lebih besar dibandingkan mereka yang selamat. lebih tua pada saat itu, menunjukkan peningkatan risiko anak usia dini terkena perang.
Dampak lain dari perang yang sering diabaikan adalah beban kehilangan. Penelitian Williams menunjukkan bahwa kematian seorang anak, kehilangan orang tuanya, atau kehilangan pengasuh bagi orang lanjut usia, semuanya dapat sangat mengubah kesehatan fisik dan mental para penyintas, serta status sosial ekonomi mereka. Kematian ini dapat mempengaruhi segalanya mulai dari kemampuan orang lanjut usia untuk pergi ke dokter hingga akses anak terhadap pendidikan atau kemampuan orang tua tunggal untuk menghidupi keluarga mereka, jelas Williams. Dari perspektif kesehatan masyarakat, kerugian ini meningkatkan risiko berkembangnya kondisi seperti gangguan kesedihan yang berkepanjangan, depresi, gangguan stres pasca-trauma, dan gangguan penggunaan narkoba – dan hal ini mungkin berkontribusi pada tingginya angka penyakit yang terkait dengan peradangan kronis.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Juli ini, Williams dan rekan-rekannya memperkirakan betapa dukacita membebani – dan akan terus membebani – 16 populasi yang menanggung kematian terkait konflik antara tahun 1989 dan 2023, termasuk di Ukraina, Suriah, Afghanistan, dan wilayah Palestina. Model mereka memproyeksikan bahwa, bahkan jika semua kematian terkait konflik berhenti setelah tahun 2023, duka di masa lalu akan terus berdampak pada masyarakat dan individu hingga setidaknya tahun 2070.
“Terlepas dari apakah kita membangun kembali jembatan atau membangun kembali gedung-gedung, rasa duka sepertinya tidak pernah hilang,” kata Williams, yang mengingat kembali merasakan suasana kehilangan yang sama selama berada di Phnom Penh, di mana, seingatnya, trauma perang bersembunyi dalam ingatan kolektif “hanya di bawah kulit.”
Duka akibat konflik berdampak pada banyak orang dan masyarakat, mulai dari ketidakamanan ekonomi, gangguan dalam pendidikan, dan lemahnya jaring pengaman sosial. Oleh karena itu, diperlukan lebih banyak data untuk memahami secara tepat bagaimana pembuat kebijakan dapat mengalokasikan sumber daya untuk membantu mereka yang terkena dampak, tambah Williams.
Menghitung dampak perang terhadap kesehatan manusia adalah hal yang penting karena konflik “sebenarnya merupakan pilihan politik,” kata Flaxman. “Saya merasa jika kita memiliki buktinya, kita mungkin akan membuat pilihan yang berbeda.”
Baca selengkapnya
tentang topik ini
