Mantan CEO Abercrombie & Fitch Mike Jeffries dan rekannya Matthew Smith ditangkap minggu ini atas tuduhan federal atas perdagangan seks dan prostitusi antar negara bagian. Bersama rekan mereka James Jacobsen, pasangan ini dituduh merekrut dan mengeksploitasi laki-laki untuk pesta seks. Tuduhan ini pertama kali terungkap tahun lalu dalam investigasi BBC News yang mengejutkan dan gugatan perdata yang dilakukan oleh mantan model Abercrombie & Fitch. Para korban mengatakan mereka mendapat kesan bahwa mereka akan menerima kesempatan menjadi model dengan berpartisipasi dalam acara-acara ini. Tim hukum Jeffries dan Smith menolak mengomentari tuduhan tersebut, dan mengatakan kepada New York Times bahwa mereka berencana untuk memberikan tanggapan nanti di pengadilan.
Tuduhan yang meresahkan ini menambah lapisan kumuh pada warisan bermasalah Abercrombie & Fitch di bawah kepemimpinan Jeffries, sama seperti perusahaan yang mulai menyelaraskan diri dengan citra yang lebih sehat.
Perkembangan terkini ini juga sesuai dengan narasi yang lebih besar dan berdampak yang terjadi dalam budaya pop dan masyarakat saat ini: Sehubungan dengan dampak kasus Jeffrey Epstein pada tahun 2019 dan hukuman R. Kelly pada tahun 2021, kasus-kasus perdagangan seks tingkat tinggi tampaknya meningkat secara dramatis. Menurut seorang mantan jaksa, kita mungkin bisa berharap untuk melihat lebih banyak lagi kasus serupa.
Sebelum dakwaan terhadap Jeffries, siklus berita telah dipenuhi oleh segunung masalah hukum seputar maestro hip-hop Sean “Diddy” Combs. Pada bulan September, Combs didakwa di New York City, di mana dia tetap ditahan tanpa jaminan, atas tuduhan perdagangan seks, pemerasan, dan transportasi untuk prostitusi terkait dengan dugaan pesta “aneh” miliknya. Pengacara Combs menyebut klaim ini sebagai “penuntutan yang tidak adil” dan mengatakan Combs “berharap dapat membersihkan namanya di pengadilan.”
Mantan asisten Kanye West, Lauren Pisciotta, juga menuduh rapper tersebut memperdagangkan wanita dalam gugatan perdata yang diubah di mana dia juga menuduhnya melakukan pelecehan seksual. (Pengacara West menanggapi gugatan musim panas ini dengan menuduh Pisciotta melakukan “pemerasan dan pemerasan.”) Pada bulan Januari, produser Hollywood Harvey Weinstein dan ketua AMC Networks James Dolan dituduh melakukan perdagangan seks dalam pengaduan mantan terapis pijat, meskipun hakim menolak klaim perdagangan manusia.
Bisik-bisik mengenai jaringan perdagangan orang di Hollywood dan negara-negara kaya lainnya cenderung mengamuk secara online, sering kali mengarah pada teori konspirasi dan informasi yang salah – seperti yang telah kita lihat dalam kasus Diddy. Namun, kita menyaksikan adanya gerakan sah dalam menangani pelecehan seksual. Para korban lebih bersedia untuk melapor dan jaksa lebih bersemangat untuk mengejar kasus-kasus pemaksaan seks ini, menurut Neama Rahmani, mantan jaksa yang menangani kasus-kasus perdagangan manusia untuk Departemen Kehakiman dan salah satu pendiri West Coast Trial Lawyers. Vox berbicara kepada Rahmani tentang mengapa semua kasus perdagangan seks yang mengejutkan ini diangkat sekarang, dan dampak buruk yang bisa ditimbulkannya di tahun-tahun mendatang.
Menurut Anda, seberapa besar hal ini merupakan tren sadar yang terjadi di pengadilan federal?
Ini benar-benar sebuah tren. Tidak ada keraguan bahwa jaksa menjadi lebih agresif dalam kasus-kasus seperti ini. Ada kasus NXIVM yang dijalankan di kantor yang sama, Distrik Timur New York, tempat Jeffries diadili. R. Kelly juga diadili di Distrik Selatan New York. Jadi, Anda akan melihat lebih banyak jenis penuntutan seperti ini karena semakin sukses.
Ini jelas juga merupakan akibat dari #MeToo. Jeffrey Epstein lolos dari hal itu selama bertahun-tahun, dan sekarang keadaan telah berubah. Korban semakin maju. Mereka diberdayakan. Mereka mempunyai suara – karena tanpa korban, kita tidak akan punya kasus. Jadi ini benar-benar sebuah tren dalam jumlah, dan kita melihatnya semakin banyak, dan kita akan melihatnya lebih banyak lagi karena semakin banyak perhatian yang diberikan.
di New York Undang-Undang Penyintas Dewasayang untuk sementara mengesampingkan undang-undang pembatasan kasus pelecehan seksual sipil, telah dihapuskan dikreditkan dengan beberapa tuntutan hukum yang mengarah pada penyelidikan federal Diddy. Tuduhan terhadap Jeffries juga terungkap setelah kasus perdata diajukan. Seberapa besar peran undang-undang ini terhadap apa yang kita lihat?
Kami jelas melihat undang-undang tersebut dibuka kembali – bukan pada sisi pidananya. Namun kita tahu bahwa gugatan perdata dapat mendorong dilakukannya penyidikan yang dapat berujung pada perkara pidana. Hal ini kembali ke Gereja Katolik dan skandal pelecehan seksual di sana. Kasus ini diajukan secara agresif hingga ke Mahkamah Agung negara bagian. Mereka memutuskan bahwa Anda dapat membuka undang-undang pembatasan untuk sipil [cases] tapi bukan kriminal. Dengan dibukanya kembali batasan undang-undang pidana, maka hal tersebut merupakan penuntutan yang berlaku surut dan melanggar klausul ex post facto Konstitusi. Namun Anda melihat semakin banyak undang-undang pembatasan sipil yang terbuka.
Negara Bagian New York dan Kota New York melakukannya. California telah terbuka beberapa kali untuk tuntutan hukum perdata.
Mengapa biasanya butuh waktu lama untuk menangani kasus-kasus ini?
Jaksa sangat konservatif ketika menangani kasus pemerkosaan, terutama jika kita berurusan dengan orang dewasa. Pemerkosaan adalah salah satu kejahatan yang paling jarang dilaporkan, dan persentase pelakunya sangat kecil yang diadili karena kasusnya sulit. Itu terjadi di balik pintu tertutup. Ini adalah masalah persetujuan dan “katanya, katanya.”
Jaksa tidak suka kalah, dan tidak suka menangani perkara kecuali hal itu sudah pasti. Jadi seringkali Anda membutuhkan banyak korban untuk melapor sebelum Anda bisa mendapatkan hukuman. Jaksa tidak ingin maju hanya dengan satu korban. Kasusnya bisa digantung. Kami telah melihatnya terjadi pada Bill Cosby, Danny Masterson, Harvey Weinstein. Anda harus mendapatkan 12 dari 12 juri dengan suara bulat. Itu tidak mudah.
Seringkali, mereka membutuhkan lebih banyak korban. Dan para korban tidak mau melapor dan menghidupkan kembali trauma itu. Anda harus menceritakan kisah Anda dengan cara yang sangat umum. Itulah alasan besar mengapa kita belum pernah, setidaknya selama hidup saya, melihat banyak penuntutan seperti ini dalam sejarah.
Dalam kasus Jeffrey Epstein dan kini Diddy, banyak orang yang penasaran dengan jaringan orang-orang yang terlibat dalam kasus perdagangan seks tersebut. Apakah menurut Anda uji coba yang dilakukan Diddy atau Jeffries akan membuat banyak orang terekspos?
Jaksa AS Damian Williams mengatakan penyelidikan Diddy sedang berlangsung. Namun berdasarkan pengalaman saya mengikutinya, dia bukanlah salah satu jaksa yang mengambil pendekatan dapur kecil. Dia bukan seseorang yang menuntut bayaran dari semua orang. Kristina Khorram— [Diddy’s] Wanita tangan kanan yang diduga menyediakan obat-obatan, mengamankan banyak korban, dan merekrut mereka — dia belum didakwa. Saya akan terkejut jika ada selebriti tambahan yang dikenakan biaya, berdasarkan apa yang saya lihat sejauh ini.
Sekali lagi, jaksa bersikap konservatif. Mereka tidak akan menyebutkan nama selebriti kecuali mereka benar-benar yakin bisa mendapatkan hukuman. Standarnya jauh lebih tinggi dalam kasus pidana. Anda membutuhkan juri yang bulat tanpa keraguan.
Saya berharap selebriti akan dituntut. Anda lihat gugatan terhadap Diddy mulai minggu ini. Ada selebriti A dan B yang diduga ikut serta [in the alleged rape]. Alasan mengapa nama mereka tidak disebutkan adalah karena terdapat manfaat besar bagi selebriti untuk merahasiakan nama mereka dan melakukan penyelesaian rahasia serta membayar agar hal ini hilang. Saya memperkirakan akan ada orang-orang yang diungkap dalam kasus-kasus seperti itu sebelum mereka disebutkan dalam surat dakwaan.
Apakah Anda melihat kasus-kasus ini terus berdampak pada budaya?
Maksud saya, hal itu terjadi sekarang karena ada kemauan. Lihatlah Menendez bersaudara, kan? Mereka mungkin dibebaskan karena menjadi korban pelecehan seksual yang dilakukan ayahnya. Ini terjadi 35 tahun setelah mereka menembak dan membunuh orang tua mereka. Saat ini terdapat kesadaran dan budaya yang sangat berbeda seputar kekerasan seksual dan pelecehan seksual serta kepercayaan terhadap para korban. Saya benar-benar berpikir keadaan telah berubah, dan hari-hari di mana laki-laki kaya dan berkuasa dapat mengambil keuntungan dari laki-laki dan perempuan muda karena perbedaan kekayaan dan kekuasaan mereka sudah tinggal menghitung hari.
