Setelah membiarkan pemain starternya bertindak kasar atas pemain cadangan Philadelphia pada malam sebelumnya, pelatih Celtics Joe Mazzulla menyerahkan kendali kepada pemain cadangannya pada hari Minggu.
Mazzulla memberi Jayson Tatum, Jaylen Brown, Jrue Holiday, Derrick White, Luke Kornet, Xavier Tillman dan Al Horford libur malam saat Boston menyambut Raptors di TD Garden untuk pertandingan terakhir dari jadwal pramusimnya.
Toronto memainkan pemain regulernya, namun mereka bukan tandingan pemain pengganti Celtics, yang memimpin dengan 21 poin setelah satu kuarter dan 34 poin pada babak kedua sebelum mempertahankan kemenangan 115-111. Boston meningkat menjadi 4-0 pramusim ini dengan satu pertandingan tersisa.
Permainan ini adalah kesempatan bagi para pemain yang mendalam untuk mengajukan tuntutan mereka untuk menit rotasi dan tempat daftar pemain. Jordan Walsh dan Lonnie Walker IV keduanya menggunakan huruf kapital.
Momentum telah dibangun untuk Walsh sejak pertandingan pembuka pramusim Boston di Abu Dhabi, dan pemilihan putaran kedua tahun 2023 kembali memberikan kinerja yang menggembirakan, menghasilkan double-double 16 poin dan 10 rebound. Walsh menembak 50% dari lantai (6 dari 12) dan aktif di kaca ofensif.
Walsh, yang masih menjadi pemain termuda di daftar Celtics, membuat argumen kuat untuk mendapatkan waktu bermain setelah menghabiskan hampir seluruh musim rookie di G League.
“Hanya memahami apa tugasnya: bertahan di level tinggi, mempertahankan berbagai posisi, melakukan rebound, dan kemudian membaca serangan. Jadi dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Mazzulla. “Saya sangat bangga dengan pertumbuhannya. … Sangat menyenangkan melihatnya tumbuh.”
Pertimbangan keuangan dapat mencegah Walker – seorang veteran tahun ketujuh di kamp yang menandatangani kontrak uji coba Exhibit 10 – untuk mendapatkan tempat daftar terbuka terakhir di Boston, yang kemungkinan berarti perjalanan ke Maine untuk membuka musim. Namun pemain sayap berusia 25 tahun itu kini telah memberikan kesan positif dalam beberapa pertandingan berturut-turut.
Melawan Toronto, Walker menembakkannya dengan baik dari luar (4-dari-9 dari tiga) dan menunjukkan sentuhan yang bagus saat menyerang tepi, mengkonversi serangkaian layup yang diperebutkan dari sudut yang rumit. Pelampung setinggi 9 kaki yang membuat Celtics unggul 31 memicu perayaan “terlalu kecil” dari bekas Brooklyn Net.
Pada penguasaan bola di kuarter pertama, Walker melaju ke arah keranjang dan memberikan umpan ke center Neemias Queta. Pemain setinggi 7 kaki itu tidak bisa finis di tepi lapangan, tetapi Walsh memanfaatkan rebound ofensif, berputar dan menemukan Walker, yang mengubur peluang kedua tiga kali.
Walker telah mengatakan sejak kedatangannya di Boston bahwa dia ingin membuktikan bahwa dia bisa menjadi lebih dari sekedar pencetak gol, dan dia tidak benar-benar mencapainya pada hari Minggu, dengan satu assist dan nol di kolom rebound, steal dan blok. Namun dia memainkan peran sebagai pengambil keputusan dengan baik, menyelesaikan dengan 20 poin melalui 8 dari 15 tembakan.
Queta melewatkan enam field goal pertamanya tetapi mencatatkan 11 rebound dan lima assist di babak pertama dan menghasilkan 6-dari-6 lemparan bebas, diakhiri dengan 12, 15, dan lima.
Salah satu calon Celtics yang bentrok adalah guard Jaden Springer. Penjaga muda itu melakukan dua pelanggaran cepat dan melakukan satu turnover, setelah itu Mazzulla segera memasukkan kembali Walker. Springer tidak melihat lapangan lagi sampai kuarter keempat.
Springer, yang diperoleh dari 76ers pada bulan Februari, adalah bagian dari unit kedua Boston untuk kedua pertandingan di Abu Dhabi, kemudian tidak bermain pada Sabtu malam melawan mantan timnya. Gajinya sebesar $4 juta musim ini dijamin.
Sisi positifnya, Springer berhasil melakukan kedua percobaan 3 poinnya.
Itu juga merupakan malam yang tenang bagi para pemula Boston. Konsistensi masih sulit dicapai oleh pemain putaran pertama Baylor Scheierman, yang menghasilkan 0-untuk-6 dari lantai dan gagal melakukan lima tembakan tiga kali dalam 14 menitnya. Scheierman hanya mencetak 3-dari-17 tembakan pramusim ini. Pemain putaran kedua Anton Watson bermain penuh pada kuarter keempat dan merupakan tim terburuk minus-18.
Payton Pritchard melanjutkan pramusimnya yang kuat dengan 19 poin melalui 7 dari 13 tembakan (5 dari 11 dari tiga), ditambah sembilan assist dan lima rebound. Dia mungkin akan mendekati wilayah triple-double seandainya Mazzulla tidak menekannya pada pertengahan kuarter ketiga. Pemain rotasi inti lainnya yang cocok untuk Boston, Sam Hauser, tidak bisa menjaga kecepatannya dari dua game sebelumnya, melakukan 2-untuk-11 dan 1-untuk-7 dari dalam.
Pemain dua arah Drew Peterson menangani sebagian besar beban skor babak kedua untuk Celtics, mencetak 23 poin sambil menembak dengan efisien dari lantai (6 dari 9), garis 3 poin (3 dari 5) dan garis busuk (8 dari 9). 10).
Horford akan debut pada hari Selasa
Setelah absen dalam empat pertandingan pramusim pertama Celtics, Horford akan mencatatkan menit bermain di final eksibisi Selasa malam di Toronto, menurut Mazzulla.
“Dia akan bermain pada hari Selasa. Dia bagus,” kata Mazzulla tentang pemain berusia 38 tahun yang memasuki musim NBA ke-18nya. “Dia siap berangkat. Dia meningkat, menjadi bugar, bekerja keras. Dia akan bermain pada hari Selasa di Toronto.”
Horford, Kornet, Tillman dan Queta semuanya akan menjadi faktor dalam rencana Boston untuk menggantikan pusat rehabilitasi Kristaps Porzingis, namun tidak jelas bagaimana Mazzulla bermaksud membagi menit antara empat pengisi lapangan depannya.
Pada usianya, Horford sepertinya tidak akan melihat beban kerja starter tradisional saat Porzingis absen, dan Mazzulla membuka kemungkinan untuk memulai Kornet dan memasukkan Horford dari bangku cadangan.
Porzingis mengatakan sebelum kamp pelatihan bahwa dia berharap bisa kembali pada akhir Desember, atau lebih awal. Tim “sangat, sangat senang” dengan kemajuan yang dia buat selama offseason, menurut Brad Stevens.
Masih pemula (untuk saat ini)
Musim rookie Walsh berakhir dengan kejuaraan NBA, namun pemain berusia 20 tahun itu belum mampu melepaskan status rookie-nya. Setidaknya belum.
Dia mengungkapkan setelah kemenangan hari Minggu bahwa dia masih dianggap sebagai pendatang baru di mata rekan satu timnya di Celtics hingga musim keduanya berakhir.
“Sampai kita mendapatkan cincin kita, aku masih pemula,” keluh Walsh sambil tersenyum. “Ini sulit. Saya tidak setuju dengan itu.”
Perpeloncoan tahun pertamanya yang paling berkesan disampaikan bukan oleh rekan setimnya yang veteran, tetapi oleh Mazzulla. Menurut Walsh, pelatih kepala menyuruhnya menari mengikuti lagu Boyz II Men saat pertemuan tim musim lalu.
“Mereka memainkan lagu Boyz II Men di ruang film, dan saya harus bangun dan menari di depan semua orang dan menyanyikan lagu tersebut, dan saya belum pernah mendengar lagu itu seumur hidup saya,” kata Walsh. “Jadi itu (cara) Joe mempermalukan saya di depan semua orang. … Jadi saya naik ke sana dan menari, dan itu pasti sangat memalukan.”
Keluar dari tepian
White, Horford dan Kornet menyaksikan dari bangku cadangan dengan pakaian jalanan, dengan Konet duduk di lantai sepanjang garis dasar. Pemain starter Boston lainnya yang beristirahat tidak terlihat selama pertandingan. … DNP Tillman menonjol, karena hal ini menunjukkan bahwa Mazzulla memandangnya sebagai bagian penting. Pria bertubuh besar setinggi 6 kaki 8 inci ini telah menunjukkan peningkatan yang nyata sebagai penembak 3 angka di pramusim ini, membuat 80% percobaannya (6-dari-8).
Awalnya Diterbitkan:
