Dengan hanya beberapa hari tersisa menjelang kampanye politik pada tahun 2024, Anda mungkin telah memperhatikan bahwa kubu Trump semakin sering mengkambinghitamkan target-target yang sudah dikenal, termasuk imigran, pers, dan perempuan. Serangan terhadap kaum trans juga semakin meningkat.
Laporan ABC News baru-baru ini menemukan bahwa hampir sepertiga dari dana kampanye baru-baru ini – atau $21 juta, menurut laporan tersebut – untuk iklan televisi telah dihabiskan untuk pesan-pesan transfobia dari kampanye Trump dan berbagai kelompok politik konservatif. Kolektif jurnalis independen The Bulwark mendorong jumlah totalnya lebih tinggi lagi – hingga $40 juta yang dikucurkan untuk iklan transfobia dalam lima minggu terakhir.
Iklan tersebut, yang dibayar oleh kampanye Trump, menggunakan serangkaian kode transfobia, termasuk photoshop Kamala Harris agar tampak seolah-olah dia berpose di samping orang non-biner yang berkumis dan berpakaian, meskipun banyak bukti bahwa strategi ini tidak menguntungkan. untuk pemilih. “Kamala bahkan mendukung membiarkan laki-laki kandung bersaing dengan perempuan kita dalam olahraga mereka,” kata salah satu iklan. Ketiga iklan tersebut menyerang Harris karena mendukung perawatan afirmatif gender bagi para transgender yang dipenjara, termasuk pembedahan jika diperlukan secara medis.
“Kamala adalah untuk mereka,” setiap iklan menyimpulkan. “Presiden Trump cocok untuk Anda.”
Mengingat jumlah kaum trans hanya setengah dari 1 persen populasi orang dewasa AS dan isu-isu terkait trans tidak masuk dalam daftar prioritas sebagian besar pemilih, banyak yang mungkin merasa heran bahwa Trump terlalu memusatkan perhatiannya pada kelompok transgender saja. rakyat. Faktanya, dua kelompok riset media, Data for Progress yang beraliran kiri dan firma pemasaran video Ground Media, yang bekerja sama dengan GLAAD, masing-masing merilis penelitian minggu lalu yang menemukan bahwa iklan tersebut tidak berdampak nyata pada pengambilan keputusan pemilih dan malah mengasingkan banyak pemirsa. , bahkan di kalangan Partai Republik, yang merasa mereka “berjiwa jahat”.
Lalu mengapa mereka melakukannya? Ya, ada “kemenangan” dalam hal menarik pemilih, dan kemudian ada “kemenangan” dalam hal menentukan percakapan. Mempertahankan fokus pada kaum trans – usulan kebijakan Harris yang sebenarnya hampir tidak meningkatkan status mereka – akan membangkitkan basis tertentu dan mengesampingkan diskusi lainnya.
Namun dampaknya bukanlah perhatian pemilih teralihkan dari isu sebenarnya. Dampak buruknya justru muncul dalam rincian penting dari salah satu penelitian yang disebutkan di atas. Ground Media menemukan bahwa meskipun pesan negatif tidak mengubah pikiran pemirsa tentang Harris, hal ini secara signifikan meningkatkan negativitas pemirsa terhadap orang-orang trans dan non-biner di semua demografi.
Dengan kata lain, iklan-iklan ini membantu memperkuat gagasan tentang musuh bersama. Mereka terus melanjutkan – yang berarti menang, dalam arti sebenarnya – perang budaya yang lebih besar yang sedang berlangsung melawan kaum queer dan trans. Kesediaan Trump dan para pendukungnya untuk berinvestasi dalam iklan-iklan ini menunjukkan bahwa meskipun Harris memenangkan pemilu, komunitas-komunitas yang terpinggirkan di negara-negara bagian merah masih akan mendapat ancaman dari para pendukung Trump dan meningkatnya pembatasan hukum di wilayah-wilayah tersebut.
Namun kaum trans bukanlah target yang terisolasi. Mereka adalah kambing hitam dalam arti sejarah – burung kenari di tambang batu bara atas berkembangnya fasisme di AS. Hal ini menempatkan kita semua dalam bahaya.
Trump yang memusatkan transfobia dalam strategi kampanyenya bukanlah hal baru. Ini adalah puncak dari strategi politik konservatif selama satu dekade yang mempersenjatai pesan anti-trans untuk melemahkan dan membalikkan pergeseran budaya yang luas menuju kesetaraan LGBTQ.
Pada tahun 2013, dalam sebuah langkah penting, American Psychiatric Association mengklasifikasikan ulang disforia gender – perasaan tidak selaras dengan jenis kelamin yang Anda anggap saat lahir – sehingga tidak lagi diklasifikasikan sebagai gangguan mental, sehingga memicu banyak masalah. membutuhkan perubahan masyarakat untuk menerima dan memahami orang-orang trans.
Tahun berikutnya, majalah Time ditempatkan Oranye Adalah Hitam Baru bintang Laverne Cox di sampulnya, menyatakan bahwa hak-hak trans adalah “garis depan hak-hak sipil Amerika berikutnya.”
Serangan baliknya terjadi hampir seketika. Sebulan kemudian, Konvensi Baptis Selatan, kelompok agama Protestan terbesar di negara tersebut, mengeluarkan resolusi yang memilih kaum trans dan menyatakan, “[W]kami menentang semua upaya budaya untuk memvalidasi klaim identitas transgender.”
Ketika keputusan Mahkamah Agung pada tahun 2015 untuk melegalkan pernikahan sesama jenis mulai berlaku, kelompok konservatif tidak lagi menargetkan kelompok queer dan malah menargetkan kelompok trans dengan strategi “memecah belah dan menaklukkan”, seperti yang dirangkum oleh aktivis konservatif bernama Meg Kilgannon dalam Family Research tahun 2017. Panel dewan: “Meski sukses baru-baru ini, aliansi LGBT sebenarnya rapuh,” katanya kepada majelis. “Jika Anda memisahkan huruf T dari sup alfabet, kita akan lebih sukses.”
Untuk melakukan hal ini, kaum konservatif bergabung dengan sekutu yang tidak terduga, termasuk “feminis radikal trans-eksklusif,” untuk membangkitkan sentimen antagonis terhadap kaum trans. Kelompok sayap kanan menyebarkan kekhawatiran, meluncurkan lusinan undang-undang anti-trans di kamar mandi di seluruh negeri, kemudian menggunakannya untuk memperkenalkan ide-ide transfobia lainnya ke dalam platform konservatif lokal, yang semuanya berasal dari pedoman kepanikan moral. Taktik ini tidak secara langsung mengatasi kemajuan sosiokultural yang dicapai para transgender; sebaliknya, mereka memupuk gelombang baru ketakutan dan kekhawatiran yang tidak berdasar terhadap kaum trans itu sendiri.
Dan propaganda tersebut menjadi semakin efektif seiring berjalannya waktu. Ketika sebagian besar tagihan kamar mandi transfobia gagal satu dekade lalu, kini mereka kembali menjadi mode; Pekan lalu, Odessa, Texas, mengesahkan rancangan undang-undang “kamar mandi” yang menawarkan hadiah $10.000 yang dibayarkan kepada siapa saja yang memata-matai seorang transgender yang menggunakan kamar mandi yang “salah”.
Elemen inti yang kita lihat digunakan untuk menyerang dan menindas kaum trans di AS pada tahun 2024 sebenarnya bukanlah tentang kaum trans; kita telah melihat kiasan-kiasan yang menyebarkan rasa takut yang sama yang digunakan untuk melawan banyak kelompok yang terpinggirkan sepanjang sejarah.
Mereka memiliki tujuan politik yang lebih besar – tidak hanya untuk menjelek-jelekkan sekelompok orang tertentu tetapi juga untuk memperkuat mentalitas kelompok yang kemudian dapat digunakan untuk melawan semua musuh. Serangan-serangan ini adalah sebuah gada politik.
Strategi ini mengingatkan kembali pada era fasisme yang lain. Sangat penting untuk mengenali kesamaan dengan Jerman di bawah kepemimpinan Hitler (terutama mengingat tuduhan John Kelly baru-baru ini bahwa Trump sendiri memuji Hitler): untuk memahami bahwa kaum trans dan queer tidak diserang secara terpisah, melainkan bersama-sama dengan imigran, penyandang cacat, dan mental. sakit, dan wanita.
Strategi yang diterapkan adalah histeria moral, “keberbedaan” budaya kelompok-kelompok yang terpinggirkan, dan yang paling penting adalah dorongan pemerintah untuk menanggapi permasalahan yang dirasakan oleh kelompok-kelompok terpencil ini. Dengan menyatukan persepsi negatif masyarakat terhadap kelompok-kelompok ini, Partai Republik mengumpulkan kekuasaan dan kendali di semua tingkat pemerintahan. Trump telah berulang kali mengancam akan menggunakan kekuasaannya untuk melawan lawan-lawan politiknya jika dia terpilih kembali. Dan ini, pada akhirnya, adalah ancaman nyata – tidak hanya bagi para transgender, tapi juga semua orang.
