HARROW ON THE HILL, Inggris — Jerod Mayo menjawab pertanyaan reporter Inggris tentang mengapa seseorang di Inggris harus memilih Patriots untuk diikuti dalam perjalanan mereka sebagai penggemar sepak bola Amerika, tetapi pelatih kepala mungkin juga berbicara panjang lebar -Suporter Time bertanya-tanya mengapa mereka masih meluangkan waktu tiga jam di akhir pekan untuk menonton skuad 1-5.
Jawaban Mayo, saat dia berdiri di podium darurat di dalam gimnasium Harrow School di luar London, ternyata sangat jujur.
“Satu hal yang ingin saya katakan adalah kami menekan tombol reset dan kemudian berharap untuk membangun sesuatu yang istimewa,” kata Mayo. “Saya menantikan untuk membangun dinasti berikutnya, dan itu jelas dimulai melalui rancangan undang-undang dan pengembangan, tetapi juga melalui agen bebas. Kami ingin segera kembali ke puncak di sini.”
1-5 Patriot pasti menekan tombol reset. Tapi mereka punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum memulai dinasti baru. Patriots Bill Belichick memperoleh banyak penggemar di Eropa dengan memenangkan enam Super Bowl dan tampil di tiga Super Bowl lagi dalam rentang 18 musim. Namun, jalur Patriots menunjukkan betapa pendeknya rentang perhatian NFL. Mereka mengalami empat musim yang hampir terlupakan sejak Tom Brady pergi, dan mereka hanya memiliki satu pertandingan primetime di jadwal tahun 2024 mereka. Dan kinerja Patriots selama enam minggu seharusnya tidak membuat liga menebak-nebak keputusan itu. Terkadang Patriots sulit untuk ditonton.
Patriots memasukkan Cam Newton, Mac Jones, Bailey Zappe dan Jacoby Brissett sebagai starter sejak Brady pergi. Harapan besar mereka berikutnya adalah Drake Maye, yang menciptakan serangan dalam kekalahan minggu lalu dan kreatif dengan jawabannya sendiri mengapa penggemar di Inggris harus mengikuti Patriots.
“Pertama, saya pikir itu datang dari nama tim – New England,” kata Maye. “Saya pikir mudah bagi fans Inggris untuk tertarik pada hal itu. Warna kami cukup manis, menurutku mewakili banyak hal berbeda. Dan dari sanalah kegembiraan dari tim. Saya pikir kita sedang dalam masa kemajuan dan kita memiliki banyak hal untuk dinantikan, masa depan yang cerah. Berteriaklah kepada semua penggemar yang sudah menjadi penggemar Patriots di sini dan nantikan lebih banyak lagi.”
Pertandingan hari Minggu melawan Jaguar akan mengungkap apakah Patriots benar-benar sedang bangkit. Jaguar menghadirkan lawan yang dapat dikalahkan, dan kemenangan tentu akan sangat meningkatkan semangat para penggemar. Kekalahan hanya akan mengukuhkan Patriots sebagai salah satu tim terburuk di NFL.
Secara keseluruhan, ada perasaan campur aduk di antara para pemain NFL ketika menyangkut kemegahan dan keadaan serta kesengsaraan perjalanan saat bermain di pertandingan internasional.
Para pemain mengatakan bahwa mereka tidak sabar untuk melihat negara baru, mereka bersemangat untuk membawa olahraga ini ke khalayak internasional dan ini dapat menjadi perjalanan yang mempererat hubungan tim. Dan ya, semua hal itu benar, tetapi kurang tidur yang terjadi karena terbang ke timur sambil mencoba mempertahankan jadwal latihan mingguan yang normal adalah hal yang juga akan dikeluhkan oleh para pemain di balik layar.
Patriots menyelesaikan latihan pada hari Kamis di Foxboro dan berangkat ke bandara bahkan sebelum mereka dapat meninjau film dari sesi tersebut. Quarterback Drake Maye masih mencoba mengejar ketertinggalan pada hari Jumat ketika tiba di Harrow School, yang menampung latihan Patriots di Inggris.
“Hanya mencoba untuk mengikuti beberapa rekaman latihan kemarin, tapi selain itu, saya pikir kami mencoba untuk kembali ke jadwal normal,” kata Maye. “Kami akan menjalani hari Jumat seperti biasanya di sini hari ini. Jadwal latihan yang sama, melalui periode yang berbeda, melihat lemparan yang berbeda dan keadaan yang berbeda sepanjang permainan yang kami coba tiru selama latihan. Jadi jadwalnya sama banget, cuma mungkin harus menyusul film kemarin. Anda biasanya menontonnya setelah latihan sebagai quarterback. Jadi, tidak ada yang baru, hanya di tempat yang berbeda. Banyak hal baru dan berbeda, jadi coba saja arahkan itu.”
Mudah-mudahan, jika Anda seorang pemain, Anda pandai tidur di pesawat, karena penerbangan enam jam dari Boston ke London mungkin menjadi satu-satunya kesempatan untuk beristirahat sebelum turun ke lapangan latihan pada pukul 14:53 BST (9: 37 pagi ET). Ada waktu untuk melihat beberapa lokasi di sela-sela pertemuan pada hari Sabtu, tetapi ketika pertandingan hari Minggu dimulai pukul 14:30 BST, jam tubuh pemain akan tetap mengira saat itu pukul 09:30 ET.
Mayo tidak khawatir.
“Saya punya energi, saya punya semangat, dan menurut saya para pemain juga punya,” katanya. “Kami terbang ke sini; kami mendarat pagi ini. Banyak dari mereka yang tidur di pesawat, dan mereka memiliki kesempatan untuk menambah energi sepanjang hari dan bersiap untuk [Sunday].”
Jaguar telah berada di London selama seminggu — mereka dipermalukan oleh Beruang dalam kekalahan 35-16 di Minggu ke-6. Patriots bisa saja tiba lebih awal dan bersiap sepanjang minggu di London tetapi tetap berpegang pada jadwal yang sama seperti yang mereka ikuti tahun lalu ketika mereka melakukan perjalanan ke Jerman.
“Ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, yang terpenting adalah siapa yang memiliki energi paling besar dan siapa yang tampil serta melaksanakan rencana permainan mereka,” kata pelatih kepala Jerod Mayo. “Jadi, saya tidak melihatnya sebagai sebuah keuntungan atau kerugian. Saya pikir siapa pun yang melakukan yang terbaik akan menang.”
Tim berlatih di kampus DFB, markas tim sepak bola nasional Jerman, tahun lalu sebelum mereka kalah 10-6 dari Colts di Frankfurt. Tahun ini, mereka menyebut Harrow School, sebuah sekolah berasrama yang didirikan pada tahun 1572 oleh Ratu Elizabeth I, sebagai markas mereka. Sekolah itu sendiri indah, tetapi pengaturan untuk wawancara lebih sederhana dan diadakan di gimnasium sekolah dengan dinding batako yang dicat warna hijau kehijauan dan mint serta ring basket yang dipasang sebagai latar belakang.
Mayo ditanya apakah dia ahli sejarah karena mantan perdana menteri Inggris Sir Winston Churchill adalah alumni terkemuka. Pertanyaan seperti itu mungkin akan memunculkan jawaban 10 menit dari mantan Belichick tentang strategi Perang Dunia II. Mayo menunjukkan sisi milenialnya dan berkata, ya, dia memang menyukai sejarah, tapi dia juga senang mendengar adegan dari “Harry Potter” difilmkan di sekolah (“Ini LeviOsa, bukan LeviosAR!”)
Awalnya Diterbitkan:
