FOXBORO — Sangat mudah untuk melupakan, setelah semua kata-kata kasar dan permainan lembut, bahwa Jets memulai ini.
Di Minggu 3, mereka mengalahkan Patriots 24-3, memperlihatkan mereka di hadapan penonton nasional di Thursday Night Football.
Jets memimpin kawat ke kawat dan bergemuruh sejauh 133 yard bergegas, lebih dari yang diizinkan Pats dalam gabungan dua game pertama mereka. Dengan menindas para penyiksa lama mereka, Jets mengundang seluruh liga untuk melakukan hal yang sama.
Sejak itu, lawan Patriots berlari sejauh 176 yard per game, dan kebobolan rata-rata 82. Angka seperti itulah yang menjadi alasan Jerod Mayo menyebut timnya lunak, belum lagi kecelakaan tim khusus yang menghiasi enam pertandingan Pats yang sedang berlangsung. kekalahan beruntun.
Dan sekarang, mengatasi luka mereka sendiri pada kedudukan 2-5, Jets kembali.
Sama seperti yang dilakukan Jaguar, tidak ada keraguan bahwa Aaron Rodgers dan kawan-kawan melihat hari Minggu sebagai pertandingan yang tepat, dan Patriots seperti trampolin yang meluncur untuk membuat mereka kembali ke klasemen.
Ini sarannya: kencangkan itu.
Jika Patriots ingin membuktikan ketangguhan mereka, mulailah hari Minggu dengan meninju mulut Jets.
Dengan cara mencakar, mencakar, dan berkelahi.
Dengan menolak harga diri.
Karena bangga.
Karena dendam saingannya, sesuatu yang melekat di Foxboro bahkan setelah Bill Belichick pergi.
“Saya yakin banyak pemain muda yang cukup netral, tapi saya sudah lama berada di sini, dan saya masih merasakan hal yang sama,” kata Pats saat melakukan tekel kanan Mike Onwenu kepada saya Rabu. “Selalu 'f— 'em.' Dan (saya) melakukannya seperti itu.”
Setahun yang lalu, Jets mengakhiri era Belichick dengan akhir musim bersalju yang sangat kejam. Ini menandai kemenangan pertama mereka atas Patriots sejak 2015, era baru dari persaingan lama. Era baru kemudian dimulai di New England, dengan Mayo menggantikan Belichick, dan Eliot Wolf memicu pembangunan kembali secara menyeluruh.
Jika Anda melewatkannya, pembangunan kembali itu akan menjadi awal yang sulit.
Budaya baru tampaknya mulai retak. Wolf mendapat kecaman karena membiarkan lubang roster lebih lebar daripada yang ditinggalkan Belichick, dan Mayo membalas komentar lebih cepat daripada pertahanan yang membatasi garis ofensifnya.
Tapi mengecewakan Jets – dan mungkin bahkan memaksa lembur – akan membekukan semua itu untuk sementara. Itu akan membuktikan keberanian keluarga Pat. Dan itu akan menunjukkan bahwa Mayo telah mempertahankan dukungan dari para pemain yang menyatakan bahwa mereka akan menemui kesulitan untuknya musim panas ini, tetapi tidak pernah berhenti meler sejak saat itu.
Mayo tampaknya menyadari risikonya. Beginilah cara dia mengakhiri pernyataan pembukaannya pada konferensi pers hari Rabu: “Pesan untuk mereka adalah ini semua tentang Jets, dan kami terus bergerak maju. Tentu saja, ada banyak keributan di luar sana, dan saya berkata, 'Kami sudah sesuai dengan rekor kami, dan kami harus menjadi lebih baik.' Itu pada akhirnya adalah tanggung jawab saya. Dan lihat, saya yang menanggung semua kesalahannya, dan semuanya baik-baik saja. Ini berpindah ke Jets.”
Bagaimana reaksi Patriots terhadap kritik Bill Belichick terhadap Jerod Mayo
Omong-omong, Jets, yang sangat berbakat setelah menambahkan Rodgers Super Friend lainnya minggu lalu di Davante Adams, tampak sangat rentan.
Mereka sudah memecat pelatih kepala mereka. Mereka kalah 22 akhir pekan lalu di Pittsburgh. Satu-satunya kemenangan mereka lainnya datang dengan mengalahkan 1-5 Titans. Saat ini, mereka berada di peringkat ke-25 menurut DVOA.
Jets telah dianggap sebagai favorit tujuh poin, tetapi kekalahan pada hari Minggu akan secara efektif mengakhiri musim mereka. Mungkin keseluruhan eksperimen Aaron Rodgers. Kemungkinannya kecil, tapi Pats bisa melakukannya.
Tidak diperlukan bakat untuk melawan tim yang lebih berbakat. Hanya keberanian kompetitif, ketabahan dan ketangguhan. Tetapi jika Patriots menyerah atau mengalami kekalahan lagi, ketahuilah bahwa mereka lebih buruk dari yang kita kira.
Karena di akhir Oktober, musim NFL selalu diumumkan.
Para pesaingnya sudah diketahui.
Topeng orang-orang yang berpura-pura telah dikupas kembali, jika tidak dirobek seluruhnya.
Tim pembangunan kembali mulai menjual barang-barang (melihat Anda, Titans dan Raiders), meskipun beberapa memberikan lebih banyak harapan daripada yang lain.
Siapa yang akan menjadi Patriot? Seberapa besar harapan yang harus mereka berikan?
Jika Jets menang pada hari Minggu, New York akan menaklukkan New England tiga kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak akhir tahun 90an, sebelum lebih dari separuh daftar Pats lahir. Kita akan hidup di dunia di mana Jets memiliki hak untuk menyombongkan diri yang sah.
Bisakah Anda hidup di dunia seperti itu?
Tidak semua Patriot tampaknya siap.
“Ini adalah permainan persaingan,” kata Onwenu kepada saya. “Ini bukan sekedar permainan biasa.”
Tidak, tidak.
