ROCKY MOUNT, NC (RNS) — Setelah menonton film dokumenter tentang ancaman nasionalisme Kristen pada Selasa malam pekan lalu, anggota Gereja Word Tabernacle, sebuah jemaat yang didominasi kulit hitam sekitar 55 mil sebelah timur Raleigh, mempunyai banyak pertanyaan.
Kebanyakan dari mereka ingin tahu bagaimana menghadapi para pengikut gerakan tersebut yang telah memutarbalikkan keyakinan mereka.
“Satu atau dua konsep apa yang benar-benar dapat kita libatkan dalam percakapan dengan orang-orang yang mungkin berada di bawah pola pikir seperti ini untuk membantu mereka mulai bertransisi ke ruang bebas?” tanya Kyle Johnson, yang bergelar pendeta generasi berikutnya di Gereja Word Tabernacle.
Kekhawatiran tersebut juga dirasakan oleh banyak orang yang bergulat dengan ideologi yang telah mengakar dalam politik Partai Republik dan pencalonan Donald Trump. Kaum nasionalis Kristen mencemooh siapa pun di luar gerakan mereka sebagai orang yang jahat dan sangat ingin menyingkirkan agama Kristen dari ranah publik.
Pendeta Jennifer Copeland, direktur eksekutif Dewan Gereja Carolina Utara yang mensponsori acara tersebut, menawarkan satu jawaban yang dicari banyak orang.
“Menurut saya, jawaban atas pertanyaan tersebut adalah, kasihilah Tuhan, kasihilah sesamamu,” katanya. “Jika kita dapat memikirkan cara untuk terlibat dalam percakapan dengan sesama kita dengan mengangkat tema-tema besar dalam Kitab Suci, dengan mengingatkan orang-orang bahwa Tuhan adalah Tuhan bagi mereka yang rentan, bahwa Tuhan selalu memberitahu kita untuk memperhatikan orang-orang di komunitas kita yang rentan terhadap penyakit. paling rentan. Lalu mungkin Anda bisa mulai menanyakan beberapa pertanyaan yang lebih sulit, seperti, apakah menurut Anda kebijakan ini baik atau buruk bagi kelompok rentan, apakah menurut Anda upah minimum benar-benar cukup bagi kelompok rentan untuk menghidupi keluarga mereka?”
Anggota Gereja Word Tabernacle berpegangan tangan dan berdoa sebelum menonton film dokumenter tentang kebangkitan nasionalisme Kristen pada 29 Oktober 2024, di Rocky Mount, NC RNS foto oleh Yonat Shimron
Anggota Gereja, seperti anggota Gereja Tabernakel Word yang beranggotakan 4.000 orang, ingin memberikan tanggapan yang lebih baik terhadap anggota keluarga, teman, dan tetangga yang menganut nasionalisme Kristen — ideologi yang menyatakan bahwa Amerika Serikat adalah negara yang ditentukan oleh agama Kristen dan umat Kristen harus memerintah. atas pemerintah dan institusi lain – dengan kekerasan, jika perlu.
Meskipun banyak kaum evangelis kulit putih dan anggota gerakan karismatik non-denominasi telah terpengaruh oleh ideologi tersebut, kelompok Protestan arus utama, gereja kulit hitam, dan beberapa umat Katolik Roma kini berusaha untuk menantang prinsip-prinsip tersebut. Dewan Gereja dan kelompok lintas agama telah menerbitkan sumber daya, panduan pemilih, dan materi pendidikan mengenai masalah ini. Beberapa diantaranya telah membeli lisensi untuk memutar film dokumenter seperti “Bad Faith,” yang disutradarai oleh Stephen Ujlaki dan Christopher J. Jones, yang membahas asal-usul nasionalisme Kristen menjelang serangan terhadap Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021. (Film dokumenter ini streaming di berbagai layanan streaming.)
TERKAIT: Dengan ayat-ayat Alkitab dan semangat Baptis, Amanda Tyler menawarkan cara untuk membongkar nasionalisme Kristen
Setelah menerima hadiah anonim sebesar $100.000 untuk memerangi nasionalisme Kristen, Pendeta Jeffrey Allen, direktur eksekutif Dewan Gereja Virginia Barat, mengadakan pertemuan dengan rekan-rekan eksekutif dewan gereja awal musim panas ini untuk memutuskan bagaimana menggunakannya.
“Kita menghabiskan banyak waktu untuk membicarakan, bagaimana kita memanusiakan hal ini? Bagaimana kita menghindari menjelek-jelekkan orang? Bagaimana kami menyajikan kasus kami dalam bahasa non-akademik?” kata Allen.
Empat belas pemimpin dewan akhirnya mengajukan permohonan hibah kecil sebesar $3.000 hingga $7.200 untuk menyediakan program tentang nasionalisme Kristen.
Perjuangan melawan nasionalisme Kristen telah menjadi upaya luas yang melibatkan puluhan kelompok nirlaba di seluruh negeri, beberapa di antaranya berbasis agama. Diantaranya adalah kelompok nasional seperti American United for Separation of Church and State, Baptist Joint Committee for Religious Liberty dan Interfaith Alliance.
“Iman Buruk: Perang Suci Nasionalisme Kristen terhadap Demokrasi.” Poster milik situs film
Namun dewan negara yang terdiri dari gereja-gereja dan kelompok lintas agama mempunyai akar di tempat-tempat tertentu dan lebih mampu mengatasi pengaruh ideologi nasionalis Kristen terhadap ras dan isu-isu lokal. Misalnya, kaum nasionalis Kristen mungkin mendorong badan legislatif negara bagian untuk meningkatkan pendanaan pendidikan bagi sekolah-sekolah Kristen swasta, mengeluarkan undang-undang yang mewajibkan doa di sekolah atau menampilkan Sepuluh Perintah Allah di luar gedung-gedung publik.
Pekerjaan lokal mereka dapat membantu orang-orang beriman untuk menarik hubungan antara ideologi nasional yang tidak memiliki pemimpin yang dapat dikenali dan cara penerapannya di negara mereka.
Mereka melakukannya bukan untuk berdebat dengan lawan-lawan mereka, melainkan untuk berbicara satu sama lain.
“Orang-orang yang hadir sudah menganggap nasionalisme Kristen sebagai sebuah masalah,” kata Copeland. “Hal yang paling mereka syukuri adalah bahwa mereka berada di ruangan yang penuh dengan orang-orang seperti mereka, di mana sering kali mereka merasa bahwa merekalah satu-satunya orang yang berpikiran seperti itu.”
Dewan Gereja Carolina Utara di seluruh negara bagian mensponsori tujuh pemutaran film dokumenter “Bad Faith,” dengan forum diskusi setelah pemutarannya. Copeland sering mengundang sejarawan Duke University Nancy MacLean untuk bergabung dengannya dalam pembicaraannya dengan kelompok gereja karena memahami nasionalisme Kristen memerlukan pemahaman sejarah dan politik tentang kebangkitan kelompok sayap kanan.
Anggota Gereja Word Tabernacle mengapresiasi acara yang juga disiarkan langsung kepada 300 anggota di rumah. Gereja tersebut, yang dimulai pada tahun 2005 sebagai jemaat yang berafiliasi dengan Baptis Selatan, sekarang bersifat non-denominasi. Oleh karena itu, gereja ini bukan anggota Dewan Gereja negara bagian, yang terdiri dari 18 jemaat yang berafiliasi dengan denominasi. Namun pendetanya, James Gailliard, mantan legislator negara bagian dari Partai Demokrat, mengatakan dia ingin bekerja lebih erat dengan dewan tersebut.
Lorenza Johnson dari Rocky Mount, NC, anggota Gereja Word Tabernacle, mengungkapkan beberapa pemikirannya setelah menonton film “Bad Faith.” Foto RNS oleh Yonat Shimron
Lorenza Johnson, seorang anggota gereja yang menghadiri pemutaran film secara langsung, mengatakan dia menghargai apa yang dia pelajari dan mengatakan dia merasa tergerak untuk berbuat lebih banyak.
“Kami bisa bahagia di sini dan bersorak di sini serta aman dan pergi ke surga,” kata Johnson, yang tinggal di Rocky Mount. “Namun kenyataannya, kita masih memiliki generasi lain yang akan berada di sini. Dan jika kita tidak mengetahui kekuatan suara dan memilih orang yang tepat, maka kita mungkin akan masuk surga, namun kita bisa hidup di neraka selama kita berada di sini.”
Meskipun sebagian besar upaya dewan gereja negara bagian akan berakhir setelah pemilihan presiden, beberapa dewan gereja lainnya telah memutuskan untuk terus melanjutkannya.
Dewan Gereja Wisconsin, misalnya, sedang menyusun serangkaian khotbah untuk masa Prapaskah, yang dimulai pada tanggal 5 Maret, dan meminta himne, lagu, dan karya seni lainnya yang membahas cara-cara melawan nasionalisme Kristen.
“Seringkali, orang-orang melihat siklus pemilu yang besar ini dan mereka berpikir, 'Oke, kami akan memperhatikan masalah ini dan setelah siklus pemilu selesai, kami semua akan tenang,'” kata Dewan Keamanan. Pendeta Kerri Parker, direktur eksekutif Dewan Gereja Wisconsin. “Kita perlu memperhatikan masalah moral dan etika ini selama ini.”
Arizona Faith Network, sebuah kelompok lintas agama, juga akan terus mengeksplorasi masalah ini pada tahun 2025, dengan fokus pada nasionalisme agama dalam tradisi agama lain, seperti Hindu dan Budha.
Allen mengatakan menurutnya upaya di tingkat kongregasi ini mungkin yang paling berarti.
“Orang-orang yang merasa kesepian dan tersisih serta berhubungan dengan orang-orang yang memanipulasi mereka,” kata Allen. “Saya pikir gereja dapat memberikan alternatif terhadap hal tersebut – sebuah komunitas otentik yang tidak berusaha mengambil apa pun dari mereka, namun justru memberi.”
TERKAIT: Kami mencoba nasionalisme Kristen di Amerika. Itu berjalan buruk.
(Kisah ini dilaporkan dengan dukungan dari Stiefel Freethink Foundation.)
