Kamala Harris seharusnya mencalonkan diri bersama Joe Biden, bukan menjauh darinya.
Seandainya dia melakukan hal tersebut, hasil pemilu presiden tahun 2024 mungkin akan berbeda. Sebaliknya, itu adalah sebuah penghapusan.
Alih-alih memuji Biden dan pencapaiannya sebagai presiden, dia hampir tidak menyebutkan apa yang terjadi selama mereka menjabat.
Kampanyenya berupa asap dan cermin.
Dan ketika dia dan konsultan politiknya berusaha merahasiakan Biden selama kampanye, Biden terus melontarkan kata-kata bodoh yang tidak membantu, hampir karena dia dicampakkan.
Tidak harus seperti itu.
Sejak awal Harris seharusnya mengabaikan konsultan politiknya dan menyamakan kedudukan dengan rakyat Amerika.
Dia bisa saja melakukan hal tersebut dengan memuji Joe Biden atas pencapaian legislatifnya sebagai presiden dan pada saat yang sama mengungkapkan apa yang akan dia lakukan secara berbeda.
Sebaliknya, dia berkompromi dengan mengatakan bahwa meskipun dia secara umum mendukung Biden, dia tidak pernah menjelaskan secara spesifik. Ketika berbicara mengenai rincian kebijakan, Harris adalah kandidat yang tidak terlihat.
Selain itu, dia mengatakan dia bukan Joe Biden, dan jabatan kepresidenannya tidak akan menjadi perpanjangan tangan Joe Biden.
Kesalahan.
Apa pun pendapat Anda tentang Biden, atau apa yang dia lakukan sebagai presiden, dia telah mencapai beberapa hal, baik Anda setuju atau tidak.
Dia mendapatkan Rencana Penyelamatan Amerika melalui Kongres dan menandatangani undang-undang, bersama dengan undang-undang infrastruktur bipartisan senilai $1,2 triliun untuk menangani jalan, jembatan, dan bandara yang menua. Terlepas dari Mahkamah Agung AS, ia bersikeras untuk mengampuni miliaran utang pinjaman mahasiswa, mengurangi premi perawatan kesehatan bagi orang lanjut usia, menghabiskan miliaran dolar untuk perubahan iklim, dan mengesahkan Undang-Undang CHIPs dan menandatangani undang-undang, sebuah tindakan yang memperkuat manufaktur dan inovasi chip.
Meskipun kegagalan penarikan dirinya dari Afghanistan merupakan sebuah bencana kebijakan luar negeri, seperti halnya upayanya untuk menenangkan Iran ketika dua perang pecah selama masa jabatannya, ia memperkuat NATO ketika Finlandia dan Swedia bergabung dan mengembalikan AS ke dalam perjanjian iklim Paris, yang berarti bernilai.
Harris bisa saja menunjuk pada keberhasilan Biden dan berjanji untuk mengembangkannya.
Dan alih-alih mengabaikan kesalahan-kesalahan yang dilakukan Biden, seperti membuka perbatasan bagi gelombang imigran yang mana Biden juga ikut terlibat, misalnya, dia bisa saja mengambil tanggung jawab atas perannya di dalamnya dan berjanji untuk melakukan hal-hal berbeda sebagai presiden.
Jika ada lembaga survei dan konsultan politiknya yang merekomendasikan pendekatan tersebut, mereka masih harus didengarkan pendapatnya. Inilah orang-orang yang mendesaknya untuk tidak mengadakan konferensi pers satu pun selama masa kampanyenya.
“Dengar, teman-teman,” dia bisa saja berkata, “Joe Biden adalah presiden transformasional hebat yang melakukan banyak hal untuk negara. Saya mengikuti jejaknya dan berjanji untuk melanjutkan catatan pencapaiannya yang luar biasa. Ya, kesalahan telah dibuat, dan itu terjadi di pemerintahan mana pun. Masyarakat akan dimintai pertanggungjawabannya. Kami akan melakukan hal-hal berbeda untuk memajukan negara besar ini.”
Mungkin, dalam analisa terakhir dia menjadi korban dari konsultan politiknya.
Hal ini mengingatkan saya pada apa yang dikatakan Frank Bellotti, mantan jaksa agung selama tiga periode – yang kini berusia 101 tahun – tentang konsultan politik, sesuatu yang sangat ia ketahui mengingat kariernya yang panjang.
Bellotti meraih satu kemenangan (letnan gubernur) dan tiga kekalahan dalam kampanye di seluruh negara bagian (gubernur 1964, jaksa agung 1966, gubernur 1970,) sebelum ia akhirnya terpilih sebagai jaksa agung pada tahun 1974 dan menjabat hingga 1987.
Dia melakukan semuanya berdasarkan naluri, tanpa jajak pendapat atau konsultan politik.
Dia akan berkata, “Saya malu jika harus menyewa dan membayar konsultan politik untuk memberi tahu saya tentang bisnis saya.”
Dia tidak pernah melakukannya.
Namun, ketika ia mencalonkan diri sebagai gubernur pada kampanye terakhirnya pada tahun 1990, ia mengabaikan nalurinya dan akhirnya dibujuk untuk menyewa seorang konsultan politik.
Jadi, dia melakukannya, menuruti nasihatnya, membayarnya, dan kalah.
Ini membunyikan bel.
Kamala Harris bukanlah kandidat yang baik, dan mungkin konsultannya tidak punya banyak pekerjaan untuk diajak bekerja sama. Namun, kemungkinan besar dia lebih baik daripada konsultan politiknya.
Peter Lucas adalah seorang reporter politik veteran. Email dia di: peter.lucas@bostonherald.com
