Dengan paku yang terpasang kuat di peti mati Halloween, sekarang saatnya untuk parade hidangan musim liburan.
Di bioskop minggu ini, “Kontes Natal Terbaik” ingin masuk dalam daftar hal-hal yang harus dilakukan sebelum membeli kalkun Thanksgiving dan merangkai semua lampu itu.
Adaptasi dari novel anak-anak Barbara Robinson tahun 1972 dengan judul yang sama, “Pageant” adalah keluaran terbaru dari Kingdom Story Company, afiliasi berbasis Kristen dari studio Lionsgate yang lebih besar yang bertanggung jawab atas penawaran termasuk “American Underdog” tahun 2021, dan “ Malaikat Biasa,” yang mendarat pada bulan Februari, menekan semua tombol emosional yang diinginkan.
film ini disutradarai oleh Dallas Jankins, pencipta, sutradara dan salah satu penulis serial drama sejarah Kristen “The Chosen.”
Namun “Pageant” kurang tertarik untuk berkhotbah karena dianggap sebagai film klasik instan yang cocok untuk keluarga. Dan meskipun statusnya kurang “klasik” — namun agak terlalu datar — ini lucu, mudah dicerna, dan merupakan sedikit kesenangan yang didorong oleh pesan.
Yang paling menarik, kisah Robinson — yang tampaknya diadaptasi dengan setia oleh penulis skenario Ryan Swanson, Platte F. Clark, dan Darin McDaniel — menjadikan pahlawan dari penjahatnya: para Herdman.
Diceritakan oleh versi dewasa (Lauren Graham) dari gadis manis dan penuh perhatian Beth (Molly Belle Wright), “Pageant” dengan segera dan efisien mendidik kita tentang saudara kandung ini, sekelompok anak-anak cabul yang mencuri, menyumpahi guru, dan menyalakan api.
Ketika saudara tertua dan pemimpin geng de facto Imogene (Beatrice Schneider) mengambil liontin berharga Beth dan yang terakhir berani menolak, Imogene memberinya pilihan: kalung atau lehernya.
Hal yang sama juga terjadi pada saudara laki-laki Beth, Charlie (Sebastian Billingsley-Rodriguez), yang melihat bagian terlezat dari makan siang sekolahnya diambil oleh seorang anak laki-laki Herdman tiga hari berturut-turut.
Rumah, dengan orang tua yang penuh kasih sayang, Grace (Judy Greer) dan Bob (Pete Holmes), tentu saja merupakan tempat yang aman. Gereja juga merupakan zona bebas Herdman — setidaknya sampai Charlie berkata kepada pencuri makan siang bahwa pencurian bukanlah masalah besar, bahwa dia mendapatkan semua makanan ringan lezat yang dia inginkan di tempat ibadah.
Hanya itu yang perlu mereka dengar, para Herdman segera tiba di gereja secara massal. Lebih buruk lagi, mereka menjadi tertarik untuk menjadi bagian dari kontes Natal yang akan datang. Dan ini bukan hanya kontes APAPUN — ini adalah inkarnasi tahunan ke-75, dan diperkirakan lebih banyak orang dari biasanya akan menghadiri acara ini sejak kota ini didirikan.
Ditambah lagi, ini menjadi tanggung jawab Grace – yang turun tangan untuk mengarahkan setelah orang yang biasanya memegang kendali menjadi tidak mampu – sebagian besar untuk membuktikan orang-orang tertentu yang ikut campur di kota bahwa dia mampu melakukan lebih dari yang mereka kira.
Seperti yang diceritakan dari sudut pandang Beth, “Pageant” agaknya berkaitan dengan keinginan gadis itu untuk membantu ibunya dengan cara apa pun yang dia bisa. Namun, yang menyegarkan adalah kisah Imogene; setelah melakukan intimidasi agar dia bisa mendapatkan peran penting Mary, dapatkah dia menemukan apa yang dibutuhkan untuk tugas tersebut — termasuk kepercayaan diri — dalam dirinya untuk benar-benar naik ke atas panggung?
Schneider (“The Pradeeps of Pittsburgh”) membantu memberikan penampilan paling menarik dalam film tersebut, mengupas lapisan-lapisan dari wanita muda yang dianggap tangguh ini.
Yang juga patut disebutkan adalah Kynlee Heiman, karena berulang kali membuat tertawa sebagai adik perempuan Imogene yang aneh, Gladys.
Selain Herdmans, “Pageant” sama beraromanya dengan roti panggang Melba, dengan aktor berbakat Greer (“13 Going on 30”) dan Holmes (“Crashing”) tidak mampu memberikan banyak kepribadian pada karakter mereka seperti yang tertulis.
(Dan kita tahu bahwa film ini dibuat berlatar belakang beberapa dekade yang lalu, namun akan lebih bijaksana jika kita melewatkan momen di mana Bob berjingkat-jingkat untuk mengeluh dengan memperhatikan bahwa rasa makan malam di TV adalah pengingat bahwa istrinya sedang sibuk. Dia adalah orang yang baik. pria yang menghabiskan waktu melakukan pekerjaan amal, dan mungkin dia mencoba mengungkapkan empati, tapi ayolah, kawan — belajar membalik burger.)
Saat Grace berusaha melawan tekanan untuk mengecualikan para Herdman dari kontes tersebut, Bob — dan kami SANGAT memahami hal ini — sangat antusias dengan gagasan bahwa ini sebenarnya bukan sembarang inkarnasi dari urusan yang biasanya membosankan berkat pemasukan segar, um, bakat.
“The Best Christmas Pageant Ever” bukanlah film Natal terbaik yang pernah ada, tetapi kemungkinan besar film tersebut akan menampilkan Anda dan keluarga meninggalkan teater dengan semangat liburan dibandingkan saat Anda masuk.
(“Kontes Natal Terbaik yang Pernah Ada” berisi materi tematik dan acara merokok di bawah umur secara singkat)
“PAGEANT NATAL TERBAIK YANG PERNAH”
Dinilai PG
Di AMC Boston Common dan teater pinggiran kota.
Nilai: C+
