Pada tahun 2008 dan 2012, saya bangga menjadi delegasi Ohio untuk Presiden Barack Obama. Jadi saya terkejut mendengar apa yang dikatakan mantan Presiden Obama saat berbicara dengan pria kulit hitam selama kunjungan mendadak ke kantor kampanye Wakil Presiden Kamala Harris di Pittsburgh.
Kata-katanya membuat rahangku menyentuh lantai. Malah, mereka membuat darahku mendidih.
Presiden Obama mempunyai beberapa kata pilihan untuk kesenjangan antusiasme Wakil Presiden Harris khususnya ketika menyangkut laki-laki kulit hitam. “Pemahaman saya, berdasarkan laporan yang saya peroleh dari kampanye dan komunitas, adalah bahwa kita belum melihat jenis energi dan jumlah pemilih yang sama di seluruh lingkungan dan komunitas kita seperti yang kita lihat ketika saya mencalonkan diri,” kata Presiden Obama. , dan kemudian memberi kuliah kepada pria kulit hitam tentang kurangnya dukungan mereka terhadap Harris. “Sebagian membuat saya berpikir—dan saya berbicara langsung dengan laki-laki—sebagian membuat saya berpikir bahwa, Anda tidak merasakan gagasan untuk menjadikan perempuan sebagai presiden, dan Anda memikirkan hal-hal lain. alternatif dan alasan lain untuk itu.”
Saya marah mendengar pernyataan ini. Tidak ada kelompok pemilih lain yang diajak bicara seperti ini, seolah-olah mereka adalah anak-anak. Namun bukan hanya nada paternalistiknya saja yang membuat saya marah. Ini adalah pesan mendasar dalam kata-katanya—bahwa laki-laki kulit hitam itu misoginis dan tidak bisa memaksakan diri untuk memilih perempuan.
Jeff Swensen/Getty Images
Fitnah terhadap orang-orang kita ini sudah keterlaluan. Sebagai permulaan, itu salah. Laki-laki kulit hitam disosialisasikan dalam masyarakat patriarki yang sama dengan laki-laki Amerika lainnya, namun ketika Menteri Hillary Clinton mencalonkan diri sebagai Presiden pada tahun 2016, 81 persen laki-laki kulit hitam memilihnya, sementara hanya 32 persen laki-laki kulit putih melakukan hal yang sama.
Mengenai laki-laki kulit hitam yang diduga sangat enggan memilih Wakil Presiden Harris, jumlah terendahnya adalah laki-laki kulit hitam di bawah 50 tahun—72 persen di antaranya mendukung Harris.
Jika laki-laki kulit putih mendukung Harris sebesar 72 persen, mereka akan dianggap sebagai contoh bagaimana laki-laki dapat mendukung perempuan. Jadi mengapa para pemimpin Partai Demokrat seperti mantan Presiden Obama menjelek-jelekkan orang kulit hitam?
Sederhana saja: Partai Demokrat menyiapkan orang-orang kulit hitam untuk mengambil risiko jika Wakil Presiden Harris gagal mengalahkan mantan Presiden Trump pada bulan November. Sesederhana itu.
Dan merupakan suatu kebiadaban jika mereka mencoba menyalahkan orang kulit hitam atas hal ini. Jika Harris kalah, hal itu tidak akan terjadi pada laki-laki kulit hitam atau kelompok pemilih lainnya. Kesalahannya terletak pada kandidat dan partai yang diwakilinya.
Tugasnya adalah untuk menarik perhatian pria kulit hitam—bukan menceramahi mereka yang tidak merasakannya.
Saya telah berbicara dengan beberapa dari mereka secara pribadi. Dalam beberapa tahun terakhir, setelah saya menjadi Senator Negara Bagian Ohio dan Ketua Keterlibatan Partai Demokrat Ohio, saya berkeliling negara untuk berbicara dengan para pemilih—terutama kelas pekerja kulit hitam. Saya telah menghabiskan satu tahun terakhir di ruangan-ruangan bersama para pemimpin dan anggota buruh kulit hitam, dengan organisasi-organisasi yang dipimpin kulit hitam mengorganisir reparasi dan pejabat-pejabat terpilih kulit hitam. Baru minggu ini, organisasi saya We Are Somebody Fund mengumumkan investasi yang signifikan dalam penjangkauan pemilih kulit hitam untuk pemilu kali ini.
Saya telah berbicara panjang lebar dengan pemilih kulit hitam. Ayah saya adalah orang kulit hitam yang memilih. Putra saya adalah orang kulit hitam yang memilih. Adikku adalah orang kulit hitam yang memberikan suara. Sebagian besar pria kulit hitam dalam hidup saya memilih.
Orang kulit hitam yang saya ajak bicara yang tidak antusias terhadap Wakil Presiden Harris juga tidak antusias terhadap Partai Demokrat secara keseluruhan. Mereka merasa tertinggal dan diabaikan. Laki-laki kulit hitam prihatin dengan perekonomian, lapangan kerja, sistem peradilan pidana, dan upah—masalah-masalah yang menurut mereka tidak ditangani secara cukup agresif oleh Partai Demokrat.
Mereka tidak seharusnya disalahkan atas kegagalan Partai Demokrat. Mereka harus diberi martabat untuk memilih kepentingan mereka karena mereka memandang kepentingan mereka sama seperti orang lain. Dan jika Partai Demokrat gagal menggalang dukungan mereka, mungkin Partai tersebut harus bertanya apa kesalahannya, daripada menyalahkan orang kulit hitam.
Kami melihat perkembangan historis dalam siklus pemilu kali ini. Pada tanggal 22 Mei 1962, Menteri Malcolm X berpidato di depan sekelompok orang kulit hitam di Los Angeles, California, di mana dia berbicara tentang penderitaan perempuan kulit hitam. Dia berkata, “Orang yang paling tidak dihormati di Amerika adalah perempuan kulit hitam. Orang yang paling tidak dilindungi di Amerika adalah perempuan kulit hitam. Orang yang paling diabaikan di Amerika adalah perempuan kulit hitam.”
Dia benar, dan sayangnya, hal ini masih berlaku sampai sekarang. Namun saya pikir jika Menteri Malcolm X masih hidup saat ini, dia mungkin akan melihat hal-hal secara lebih luas. Saat ini, orang yang paling difitnah di Amerika adalah orang kulit hitam.
Ketika Wakil Presiden Harris menjadi calon dari Partai Demokrat, sudah diterima secara luas bahwa dia harus memilih pria kulit putih sebagai pasangannya untuk menarik pemilih kulit putih. Untuk menarik pendukung Partai Republik yang tidak pernah mendukung Trump, tim kampanye Harris-Walz mengadakan acara dengan mantan anggota Kongres Partai Republik, Liz Cheney. Mereka telah mengundang banyak anggota Partai Republik untuk berbicara di DNC, dan Wakil Presiden Harris bahkan berkomitmen untuk menunjuk seorang anggota Partai Republik ke dalam kabinetnya jika terpilih.
Namun laki-laki kulit hitam yang sudah merasa tersingkir dari Partai akan dimarahi dan dianggap misoginis jika mereka merasa ditolak atau diabaikan. Mayoritas pria kulit hitam memilih Demokrat. Laki-laki kulit hitam sangat mendukung perempuan yang mencalonkan diri sebagai Presiden. Laki-laki kulit hitam memang mendukung perempuan. Saya seorang saksi. Saya diberkati memiliki pria kulit hitam dalam hidup saya yang mendukung saya.
Dari seluruh kelompok laki-laki, laki-laki kulit hitam merupakan tulang punggung laki-laki di Partai Demokrat. Sudah saatnya mereka diperlakukan dengan hormat dan bermartabat dan tidak diajak bicara seperti anak-anak yang perlu diberi tahu apa yang harus dilakukan.
Hal ini menjadikan laki-laki kulit hitam menjadi kambing hitam jika Trump menang. Wanita kulit hitam ini tidak akan mendukungnya.
Nina Turner adalah mantan senator negara bagian Ohio, peneliti senior di Institut Ras, Kekuasaan, dan Ekonomi Politik di Sekolah Baru, dan pendiri We Are Somebody.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri.
