NEW YORK (RNS) — Sukkot biasanya merupakan hari libur Yahudi yang tenang, dirayakan dengan mendirikan bangunan sementara yang disebut sukkah di luar rumah dan berkumpul di dalamnya untuk makan dan bersosialisasi.
Namun, tidak ada yang tenang tentang cara Chabad merayakan hari raya Yahudi.
Tahun ini gerakan Yahudi Hasid yang bermarkas di Crown Heights, Brooklyn, memasang sukkah terbesar di Manhattan – sebuah bingkai kayu seluas 5.000 kaki persegi dengan dinding terbuat dari lembaran bambu di alun-alun East Side.
Untuk menambah pesonanya, sukkah ditempatkan di sebelah instalasi seni imersif yang disebut “Field of Light,” lautan yang terdiri dari 18.750 bola bertangkai serat optik dengan cahaya redup dengan warna permata yang dipasang di antara jalan ke-37 dan ke-41.
Ribuan pemuda dan pemudi Chabad berkumpul di sukkah di Freedom Plaza pada Senin malam (21 Oktober) di bawah langit cerah berbintang.
Sukkot, yang dikenal sebagai Festival Pondok Daun atau Pondok, dimulai lima hari setelah Yom Kippur. Orang Yahudi merayakannya dengan tinggal di sukkah untuk memperingati gubuk yang mungkin digunakan orang Israel saat mereka mengembara melalui gurun setelah melarikan diri dari perbudakan di Mesir, menurut kisah Keluaran dalam Alkitab.
Orang-orang menghadiri perayaan Sukkot di East Side Manhattan, Senin, 21 Oktober 2024. (Foto © Samii Stoloff Photography)
“Ini benar-benar istimewa,” kata Rabbi Avi Winner, direktur hubungan media di Chabad. “Ini disebut festival kegembiraan. Masing-masing dari kita memiliki kemampuan untuk menerangi, terutama saat keadaan gelap. Saat itulah kita melihat dampak semua orang, dan kemudian ada dampak kolektif.”
Chabad terkenal dengan perayaan Yahudi yang umum dan sering kali mencolok. Menjelang hari raya Hanukkah, sekte Ortodoks sering mendirikan menorah setinggi 36 kaki di luar Plaza Hotel yang menghadap ke Central Park Kota New York. Di kota-kota dengan populasi Yahudi yang besar, Chabad sering menampilkan parade dan konvoi mobil selama Hanukkah.
Libby Amber Shayo, seorang influencer TikTok dengan podcast kencan Yahudi, menghadiri acara tersebut dan mengatakan bahwa acara tersebut sangat berarti tahun ini mengingat peristiwa 7 Oktober lalu di Israel, ketika 1.200 orang terbunuh dan 250 orang disandera oleh Hamas.
“Kami ingin menyatukan masyarakat, dan sekarang, lebih dari sebelumnya, kami ingin memberitahu semua orang untuk melepaskan sandera dan menunjukkan kebanggaan Yahudi kami,” katanya.
TERKAIT: Menandai kengerian 7 Oktober di tengah amanat Simchat Torah untuk bersukacita
Namun tidak semua perayaan sukkah berlangsung damai dan meriah.
Mahasiswa Yahudi di 30 kampus mencoba mendirikan sukkah solidaritas Gaza. Sebagian besar dirobohkan oleh administrator dan polisi. Di UCLA Senin malam, satu orang ditangkap karena dicurigai gagal membubarkan diri setelah departemen kepolisian universitas memerintahkan sekitar 40 pengunjuk rasa meninggalkan Dickson Court North, tempat mereka mendirikan sukkah. Kemudian dibongkar oleh polisi.
Instalasi seni “Field of Light” di samping acara sukkah di East Side Manhattan, Senin, 21 Oktober 2024. (Foto RNS/Genevieve Charles)
Di Brown University di Providence, Rhode Island, dan di Northwestern University di Evanston, Illinois, “sukkah solidaritas Gaza” dimaksudkan untuk menarik hubungan antara kisah alkitabiah tentang orang Israel yang melarikan diri dari Mesir dan perpindahan massal warga sipil dalam perang yang sedang berlangsung di Gaza. dan Libanon.
Sukkah Universitas Northwestern dirobohkan oleh polisi kampus minggu lalu.
Cabang Suara Yahudi untuk Perdamaian di Universitas Columbia dan Divestasi Apartheid Universitas Columbia membangun “sukkah pembebasan.”
Musim semi lalu, perkemahan solidaritas Palestina bermunculan di puluhan kampus universitas yang ditandai dengan pidato-pidato berapi-api dan slogan-slogan yang menuai tuduhan antisemitisme. Pada musim gugur ini, banyak kampus yang membatasi protes dengan peraturan baru.
Acara sukkah East Side, yang tidak bermaksud mengkritik Israel, dipandu oleh Profesional Muda Chabad dari Upper East Side, Upper West Side dan Chelsea, dan menampilkan musik dan makanan.
David Behar, pendiri Miami Sephardic Club yang menghadiri acara Chabad, berkata: “Ini adalah tahun ketiga saya berturut-turut mengadakan acara ini, salah satu favorit pribadi saya di New York. Itu selalu menjadi jumlah penonton terbesar di setiap acara yang saya tahu.”
TERKAIT: Di tengah kerentanan Yahudi, Sukkot menawarkan pelajaran tentang ketergantungan
Acara sukkah Chabad Young Professionals di East Side Manhattan, Senin, 21 Oktober 2024. (Foto RNS/Genevieve Charles)
