RANKIN, Pa. (RNS) — Di bawah menara Carrie Blast Furnaces yang tinggi dan berkarat, sebuah lokasi industri pensiunan di tepi Pittsburgh, Kamala Harris mengajukan pencalonannya yang berikutnya ke pemilih Pennsylvania dengan bantuan Walikota Pittsburgh Ed Gainey dan Senator Pennsylvania John Fetterman, dan penampilan bintang pop Katy Perry dan penyanyi soul pemenang Grammy Andra Day.
Seorang Kristen yang vokal tentang imannya, Day ditemani oleh pendetanya di keyboard saat dia menyanyikan lagu “God Bless the Child” milik Billie Holiday.
“Mama mungkin punya, papa mungkin punya, Tapi Tuhan memberkati anak yang punya anak,” dia bernyanyi. Kisah klasiknya, tentang Tuhan yang bertindak atas nama mereka yang mengambil tindakan untuk diri mereka sendiri, mencerminkan poin yang disampaikan Harris selama kampanyenya, termasuk ketika bertindak berdasarkan keyakinan mereka. “Iman adalah sebuah kata kerja,” kata Harris.
Day memperkenalkan lagu hitnya “Rise Up” dengan mengingat sebuah cerita dari Kitab Keluaran dalam Alkitab. “Sebagai orang beriman, ada ayat di mana tangan Musa terlalu berat saat dia berdoa untuk manusia, dan ada gambaran Harun datang dan mengangkat tangannya untuknya… dan saya ingin kita semua melakukan hal yang sama untuknya, seperti yang dia lakukan. pekerjaan kritis, kritis, kritis ini,” katanya tentang Harris.
Day mengakhiri setnya dengan nyanyian doa improvisasi: “Berkatilah pemilu ini besok,” dia bernyanyi. “Biarkan saja cinta, cahaya, kedamaian, kegembiraan, kebebasan, dan kesetaraan.”
Harris, yang tampil optimis, datang dari rapat umum di Reading, di tenggara Pennsylvania, dan kemudian melanjutkan ke Philadelphia. Perhentian di wilayah Pittsburgh yang terletak di bekas tungku ledakan US Steel, yang merupakan landmark bersejarah nasional, mencerminkan warisan industri Pennsylvania dan merupakan permohonan langsung bagi para pemilih kerah biru untuk membantu memberikan 19 suara elektoral di negara bagian yang menjadi medan pertempuran tersebut.
“Kami siap untuk memiliki presiden yang mengetahui ukuran sebenarnya dari seorang pemimpin tidak didasarkan pada siapa yang Anda kalahkan, namun berdasarkan pada siapa yang Anda angkat,” katanya kepada hadirin. “Mari kita melakukan upaya kita untuk mencapai kemenangan ini, membangun komunitas dan koalisi, dan mengingatkan semua orang bahwa kita memiliki lebih banyak kesamaan daripada apa yang memisahkan kita.”
“Tuhan memberkati Anda,” dia menyimpulkan, “dan Tuhan memberkati Amerika Serikat.”
Robin Pearson mengenakan T-shirt buatan sepupunya, yang menampilkan wajah Wakil Presiden Kamala Harris pada prangko, pada rapat umum pada 4 November 2024, di Carrie Blast Furnaces di Rankin, Pennsylvania. Foto RNS oleh Kathryn Post
Banyak pemilih yang datang ke pinggiran kota Pittsburgh pada Senin malam (4 November) mengatakan bahwa keyakinanlah yang mendorong mereka untuk hadir. Robin Pearson, yang mengenakan kemeja Kamala biru buatan sepupunya dan topi Harris-Walz, merujuk pada Mazmur 12 dalam Alkitab ketika ditanya alasannya berada di sana.
“Dia membual tentang keinginan hatinya, dia memberkati mereka yang tamak,” katanya tentang mantan Presiden Donald Trump, calon dari Partai Republik. “Dalam kesombongannya, orang jahat itu tidak mencarinya, tetapi berkata, Aku tidak pernah meminta ampun kepada Tuhan. Dalam semua pemikirannya, tidak ada tempat untuk Tuhan.”
Pearson menambahkan bahwa dia bosan dengan perbandingan antara Trump dan Yesus. Harris, kata dia, merupakan calon yang paling banyak menunjukkan buah semangat tersebut.
Zack Palmer, seorang Katolik, menyebut Harris sebagai “pilihan religius,” dan mengatakan bahwa Harris mewakili nilai-nilai Kristiani seperti kebebasan pribadi, kepedulian terhadap orang lain, dan kasih karunia. Para pemilih Katolik lainnya setuju. Jennifer Hoza mengatakan dia menghadiri gereja setiap hari Minggu dan mencoba untuk menjadi “pro-kehidupan” tetapi dia bukan seorang pemilih pada satu isu saja.
Pemilih Katolik lainnya, Valentina Hernandez, mengatakan dia datang ke rapat umum tersebut karena Harris mewakili cinta dan penyembuhan. “Jika dia ada di sini hari ini,” katanya tentang Yesus, sambil menunjuk ke sekelilingnya, “Saya rasa dia akan ada di sini.”
Seorang pemuda Muslim yang mengenakan jilbab berwarna coklat tua saat menghadiri rapat umum, Fatima, dan meminta untuk disebutkan namanya saja, mengatakan kemungkinan menjadikan Harris sebagai presiden perempuan pertama Amerika menginspirasinya untuk menyatakan diri, seraya menambahkan bahwa masalah kebijakan lebih dari sekadar masalah politik. iman membawanya ke rapat umum. Namun Fatima juga berbicara tentang “aura” Kamala.
Wanita lain, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, berbicara tentang bagaimana keyakinan Yahudinya memberikan ruang bagi hak aborsi. Yudaisme mempengaruhi politiknya, katanya, karena dalam Yudaisme, “Anda seharusnya melakukan apa yang benar.” Mengingat hal tersebut, “Saya rasa kita tidak punya pilihan di sini,” katanya tentang calon presiden.
Seorang anggota gereja Black Baptist — Gereja Baptis Ketiga San Francisco, dipimpin oleh Pendeta Amos Brown — Harris dibesarkan oleh ibunya yang beragama Hindu tetapi sering mengunjungi Gereja Tuhan 23rd Avenue di Oakland, California, saat masih kecil. Suami Harris, Douglas Emhoff, adalah seorang Yahudi; Tim Walz, pasangannya, adalah Lutheran.
Saat rapat umum Harris dimulai, Trump mengajukan tawaran terakhirnya kepada para pemilih di Pennsylvania di PPG Paints Arena, sembilan mil jauhnya di pusat kota Pittsburgh. Dia memuji Tuhan atas kelangsungan hidupnya dalam upaya pembunuhan bulan Juli di Butler, Pennsylvania.
“Banyak orang mengatakan bahwa Tuhan menyelamatkan saya untuk menyelamatkan Amerika. Banyak orang yang mengatakan hal itu,” kata Trump. “Dan dengan bantuan Anda, kami akan mewujudkan misi luar biasa itu bersama-sama.”
Kamala telah mengintegrasikan bahasa iman ke dalam argumen terakhirnya. Pada hari Minggu, di Greater Emmanuel Institutional Church of God in Christ di Detroit, dia berbicara tentang Nabi Yeremia, dan memandangnya sebagai kontras dengan para pemimpin pada masanya yang memperkaya diri mereka sendiri sementara orang miskin menderita. “Itulah mengapa dia mengatakan kebenaran yang sulit. Dia menantang mereka yang berkuasa dan menghadapi ketidakadilan,” katanya.
Deborah Nelson, seorang penganut Baptis yang datang ke rapat umum Senin malam dari dekat Pittsburgh, mengatakan bahwa pendekatan Harris yang disengaja di gereja-gereja Kulit Hitamlah yang mengilhami kehadirannya di acara tersebut.
“Saya pernah melihatnya di gereja beberapa hari Minggu terakhir,” katanya. Sebaliknya, dia mengamati, “Saya pernah melihat Trump menjajakan sebuah Alkitab dengan namanya di dalamnya.”
