(RNS) — Menjelang pemilihan presiden AS, bisnis “berita palsu” yang sedang booming menyasar umat Katolik, terutama mereka yang cenderung memilih Kamala Harris. Situs web yang memproklamirkan diri sebagai “Katolik” dan laporan singkat “berita” yang dikirim melalui email mendorong pandangan yang pro-Trump dalam berita, seringkali menyimpang dari batas pelaporan yang bertanggung jawab.
The Loop, email harian dari organisasi advokasi CatholicVote, dan publikasi partisan lainnya membungkus Donald Trump dengan warna perak, mencoba menunjukkan bagaimana ia mencerminkan nilai-nilai dan ajaran moral Katolik. Salah satu kelompok baru, yang ditolak oleh beberapa uskup diosesan, adalah sindikat Catholic Tribune, yang telah memproduksi surat kabar di beberapa negara bagian yang secara terang-terangan dan tegas mendukung mantan presiden yang didakwa.
Menurut ProPublica, “ruang berita nirlaba yang menghasilkan jurnalisme investigatif dengan kekuatan moral” pemenang penghargaan, surat kabar Catholic Tribune yang dikirimkan pada bulan Oktober ke pemilik rumah di Arizona, Michigan, Nevada, Pennsylvania, dan Wisconsin berupaya meyakinkan pemilih Katolik untuk memilih Trump dengan opini anti-Harris tentang atlet transgender, aborsi dan imigrasi ilegal.
Brian Timpone, mantan reporter TV dari Midwest, memimpin jaringan Catholic Tribune dan hampir 1.300 situs berita lokal konservatifnya sebagai kepala perusahaan bernama Pipeline Media. Anak-anak perusahaannya yang saling terkait memproses informasi dengan pandangan konservatif dan menyaring konten ke Catholic Tribune versi lokal.
Foto kombinasi ini menunjukkan Wakil Presiden Kamala Harris, kiri, di Gedung Putih di Washington, 22 Juli 2024, dan calon presiden dari Partai Republik mantan Presiden Donald Trump di sebuah acara 26 Juli 2024, di West Palm Beach, Florida (AP Photos)
CatholicVote dan The Loop, diawasi oleh warga Midwestern lainnya, Brian Burch, dengan terengah-engah mengumumkan pada Senin (28 Oktober) bahwa lima tahun lalu, Harris, sebagai senator AS dari California, menghadiri parade San Francisco Pride. Judul utama The Loop, “Harris Merayakan dengan Kelompok Kebencian Anti-Katolik,” sesuai dengan komentar politik lainnya di buletin tersebut. Di dalam artikel tersebut terdapat iklan video berdurasi 30 detik yang menghubungkan Harris dengan klip lama Sisters of Perpetual Indulgence, sebuah grup waria, diakhiri dengan sulih suara: “Kamala Harris mendukung mereka, bukan dengan Anda. Umat Kristen tidak bisa tinggal di rumah pada 5 November.”
Upaya untuk mempengaruhi suara Katolik dalam siklus pemilu ini mungkin berhasil atau mungkin juga tidak. Tapi fakta penting.
Meskipun aborsi menjadi prioritas utama dalam kampanye Harris, para pendukungnya dari Partai Republik, seperti mantan anggota DPR AS Liz Cheney, berpendapat bahwa kembalinya pembatasan nasional seperti Roe v. Wade akan mengakhiri undang-undang negara bagian yang kejam dan membahayakan nyawa perempuan. undang-undang yang terlalu permisif yang melampaui batasan Roe. Faktanya adalah Harris mendukung undang-undang nasional dan Trump dengan senang hati mundur dan mengawasi kebijakan negara bagian yang bebas untuk semua.
Meskipun situs-situs web, jurnal-jurnal dan jaringan penyiaran “Katolik” pastinya mendukung kemenangan Partai Republik dalam pemilu, mereka hanya melaporkan kebijakan-kebijakan Partai Demokrat yang menyimpang dari, bukan bagaimana kebijakan-kebijakan tersebut sejalan dengan ajaran-ajaran Katolik. Konferensi Waligereja AS, yang pernah disamakan dengan “Partai Demokrat yang sedang berdoa,” belum meluangkan waktu untuk menolak “berita palsu” yang pro-Trump.
Hampir tidak ada aliran media Katolik palsu baru-baru ini yang berfokus pada janji Trump untuk mewajibkan perlindungan asuransi dan pendanaan publik untuk fertilisasi in vitro, yang tampaknya termasuk untuk ibu pengganti.
Ketika menyebut ibu pengganti “tercela,” Paus Fransiskus menggemakan peringatan dalam novel “Brave New World” karya Aldous Huxley tahun 1932, yang mana Huxley meramalkan bahwa teknologi akan memecahkan masalah-masalah dunia namun umat manusia akan menderita sebagai akibatnya.
Kemanusiaan sudah menderita, namun terlalu banyak orang yang mengabaikan kemungkinan konsekuensi dari kepresidenan Trump. Amerika Serikat berada di persimpangan jalan yang berbahaya, dan para pemilih Katolik bisa membuat perbedaan.
