Joe Biden sudah tidak kompeten lagi berbicara di depan umum. Hal ini menjadikannya pengganti yang buruk untuk kampanye Kamala Harris, namun ia juga presiden, dan oleh karena itu merupakan pengganti yang sangat menonjol bagi calon dari Partai Demokrat.
Hal ini menimbulkan masalah bagi Harris pada Selasa malam ketika Biden mulai mengkritik retorika yang tidak manusiawi pada rapat umum Trump baru-baru ini dan akhirnya melontarkan kata-kata kacau yang mungkin atau mungkin tidak merendahkan martabat semua pendukung Trump sebagai “sampah.”
Oleh karena itu, kaum konservatif telah mengungkapkan kengerian kolektif mereka atas tontonan seorang presiden AS yang meremehkan orang-orang Amerika yang satu-satunya dosanya adalah tidak sependapat dengannya secara politik. Bahkan jika ada yang menyatakan bahwa pandangan tendensius Partai Republik terhadap Biden adalah benar, kemarahan mereka bukan hanya munafik, tapi juga menyesatkan.
Yang terburuk, sang presiden meremehkan pemilih konservatif untuk sesaat, sebelum kemudian menyangkal sentimen tersebut. Sementara itu, selama masa jabatannya, Biden telah mengerahkan sumber daya federal ke wilayah-wilayah yang didominasi Partai Republik. Sebaliknya, Trump mencemooh kelompok progresif dan imigran sebagai “musuh” dan “hama” tanpa meminta maaf, dan dilaporkan berusaha memblokir bantuan bencana ke kubu Demokrat.
Ada satu kandidat dalam pemilu tahun 2024 yang memandang sebagian besar masyarakat Amerika tidak manusiawi, dan dia bukanlah Kamala Harris. Kehebohan atas pernyataan Biden yang terputus-putus mengaburkan kenyataan ini.
Trump merendahkan martabat lawan-lawan politiknya tanpa meminta maaf atau berdalih. Biden tidak melakukannya.
Pada hari Minggu, pada rapat umum Trump di Madison Square Garden, komedian Tony Hinchcliffe menyebut Puerto Riko sebagai “pulau sampah terapung.” Selama panggilan video dengan pendukung Latin pada Selasa malam, Biden mengatakan tentang insiden tersebut:
Dan beberapa hari yang lalu, seorang pembicara di [Trump’s] rapat umum menyebut Puerto Riko sebagai 'pulau sampah terapung'. Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu. Saya tidak — saya — saya tidak mengenal orang Puerto Riko yang — yang saya kenal — atau orang Puerto Riko, tempat asal saya— di negara bagian asal saya, Delaware, mereka adalah orang-orang yang baik, sopan, dan terhormat.
Satu-satunya sampah yang saya lihat mengambang di luar sana adalah para pendukungnya – dia – yang melakukan demonisasi terhadap orang Latin tidak masuk akal, dan itu tidak bersifat Amerika. Ini benar-benar bertentangan dengan semua yang telah kami lakukan, semua yang telah kami lakukan.
Setidaknya itulah transkrip pernyataan resmi Gedung Putih. Partai Republik berpendapat bahwa apa yang dilakukan Biden Sebenarnya katanya adalah, “satu-satunya sampah yang saya lihat mengambang di luar sana adalah miliknya [i.e., Trump’s] pendukung.” Dengan kata lain, Biden mengatakan dia menyebut tindakan Hinchcliffe yang menjelek-jelekkan Puerto Riko adalah sampah, sementara Partai Republik mengatakan dia menyebut semua pendukung Trump sebagai sampah.
Tidak mungkin membedakan “pendukung” dari “pendukung” dengan telinga. Jadi, belum bisa diketahui secara pasti apa maksud Biden saat kata-kata itu terucap dari bibirnya. Namun, konteks di sekitarnya melemahkan penafsiran Partai Republik. Segera setelah mengucapkan pernyataan kontroversialnya, presiden mengatakan hal berikut:
Kini, Trump telah mencoba memecah belah negara berdasarkan ras, etnis, apa pun yang merugikan, untuk mengalihkan pandangan dari hal-hal buruk yang telah dan akan dilakukannya. Namun Kamala Harris telah berjuang untuk seluruh warga Amerika dan akan menjadi presiden bagi seluruh Amerika.
Ada kemungkinan bahwa Biden bermaksud untuk 1) mencemooh semua pendukung Trump sebagai “sampah”, dan kemudian 2) langsung memuji komitmen Harris untuk memperjuangkan sampah manusia. Namun menurut saya hal tersebut tidak mungkin terjadi, terutama karena presiden belum pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya selama setengah abad menjabat di pemerintahan.
Apa pun maksud Biden, tidak dapat dipungkiri bahwa kalimat berikutnya menolak gagasan bahwa pemilih Partai Republik adalah “sampah” yang kepentingannya harus diabaikan. Dan setelah acaranya selesai, Biden bersikeras bahwa niatnya hanyalah menggambarkan retorika Hinchcliffe sebagai “sampah”.
Trump, sementara itu, sangat yakin bahwa Partai Demokrat adalah “musuh dari dalam” yang harus dibasmi.
Di Fox News akhir pekan lalu, Howard Kurtz mengatakan kepada Trump bahwa “musuh dari dalam” adalah “frasa yang sangat tidak menyenangkan, jika Anda berbicara tentang orang Amerika lainnya.”
“Saya pikir itu akurat,” jawab Trump.
Calon presiden dari Partai Republik ini juga berpendapat bahwa beberapa musuh-musuh ini mungkin perlu “ditangani” oleh “militer”, menyamakan lawan-lawan politiknya dengan “hama”, dan mengklaim bahwa imigran tidak berdokumen “meracuni darah negara kita.”
Pekan lalu, Trump menggambarkan Amerika sebagai “tempat sampah bagi dunia,” dengan alasan bahwa negara-negara lain memasukkan sampah mereka ke Amerika melalui imigrasi.
Khususnya, demonisasi Trump terhadap imigran tidak hanya terbatas pada mereka yang tidak memiliki status hukum atau bahkan kewarganegaraan. Dia tanpa dasar menuduh penduduk sah AS dari Haiti memakan hewan peliharaan orang lain dan berjanji untuk mendeportasi mereka. Dan dia menggambarkan warga Amerika yang datang ke negara ini melalui lotere visa keberagaman sebagai “menghebohkan” dan “yang terburuk dari yang terburuk.”
Trump tidak merasa terdorong untuk mengingkari pernyataan-pernyataan tersebut setelah menyampaikannya, atau meyakinkan negaranya bahwa ia ingin berjuang demi setiap warga Amerika. Sebaliknya, dia tanpa malu-malu berkomitmen untuk mengarahkan kekuasaan pemerintah federal terhadap lawan-lawan politiknya dan jutaan penduduk AS yang kehadirannya di negara ini dia benci.
Tidak ada sedikit pun persamaan antara sikap retoris Biden terhadap para pemilih Partai Republik dan sikap Trump terhadap para pendukung Partai Demokrat dan imigran. Kesenjangan serupa juga muncul ketika kita mengkaji tata kelola masing-masing presiden yang sebenarnya.
Trump tidak hanya membandingkan orang Amerika yang tidak disukainya dengan sampah—dia juga mencoba memperlakukan mereka seperti itu
Selama masa jabatannya, Trump secara eksplisit berupaya membantu warga Amerika yang memilihnya, namun menolak mereka yang berani menentangnya, kata beberapa pejabat pemerintahan kepada Politico's E&E News.
Ketika kebakaran hutan yang mematikan melanda California, Trump pada awalnya menolak menyetujui bantuan bencana karena negara bagian tersebut telah memberikan suaranya secara mayoritas kepada Partai Demokrat, menurut Mark Harvey, direktur senior kebijakan ketahanan di Dewan Keamanan Nasional pada pemerintahannya. Harvey mengatakan bahwa Trump berubah pikiran setelah ditunjukkan total suara yang menunjukkan bahwa ada lebih banyak pendukung Trump di Orange County, California, dibandingkan di Iowa.
Olivia Troye dan Kevin Carroll, mantan pejabat keamanan dalam negeri di pemerintahan Trump, keduanya mendukung cerita Harvey.
“Trump sama sekali tidak ingin memberikan bantuan ke Kalifornia atau Puerto Riko semata-mata karena politik partisan – karena mereka tidak memilihnya,” kata Carroll kepada The Guardian awal bulan ini. Carroll melanjutkan dengan mengatakan bahwa mantan bosnya, yang saat itu menjabat sebagai Kepala Staf Gedung Putih, John Kelly, harus “memutarbalikkan tangan Trump” agar dia mengeluarkan dana federal untuk wilayah-wilayah tersebut setelah kebakaran hutan dan Badai Maria.
Trump juga menahan jutaan bantuan kebakaran hutan dari Washington pada bulan September 2020 karena gubernur negara bagian tersebut mengkritiknya, dan bantuan tersebut pada akhirnya tidak disetujui sampai Biden menjabat.
Memoar Gubernur Florida Ron DeSantis semakin memperkuat klaim ini. Pada tahun 2019, setelah Badai Michael menghancurkan Florida Panhandle, DeSantis meminta Presiden Trump saat itu untuk memerintahkan Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) membayar 100 persen biaya pemulihan negara bagian, bukan 75 persen, seperti yang biasa dilakukan.
Menurut buku DeSantis, Trump menjawab, “Mereka menyukai saya di Panhandle. Saya pasti memenangkan 90 persen suara di luar sana. Kerumunan besar. Apa yang mereka butuhkan?”
Trump kemudian memerintahkan FEMA untuk membayar 100 persen biaya pemulihan Florida. Namun, dua bulan sebelumnya, dia mengancam akan memveto undang-undang yang akan memberikan manfaat yang sama kepada Puerto Rico. Dan pemerintahannya terus menahan dana bantuan badai sebesar $20 miliar dari pulau tersebut untuk jangka waktu yang lama, sementara Trump dilaporkan mengatakan kepada Kelly dan Direktur Kantor Manajemen dan Anggaran saat itu, Mick Mulvaney bahwa dia tidak menginginkan “satu dolar pun disalurkan ke Puerto Rico. .”
Pemerintahan Biden tidak menunjukkan pilih kasih yang serupa. Sebaliknya, tanggapan mereka terhadap Badai Helene – yang melanda banyak komunitas konservatif di Pantai Timur – mendapat pujian dari para pejabat Partai Republik.
Sementara itu, undang-undang khas Biden – Undang-Undang Pengurangan Inflasi – sebenarnya telah mengarahkan dana yang tidak proporsional ke negara-negara bagian merah. Dan Biden juga telah mengarahkan dana federal yang besar untuk meningkatkan infrastruktur di daerah pedesaan yang cenderung konservatif.
Pendukung Trump yang mengaku marah atas kata-kata Biden bersalah lebih dari sekadar kemunafikan
Singkatnya, salah satu calon presiden dikaitkan dengan seseorang yang mungkin pernah menyebut pemilih Partai Republik sebagai sampah – sebelum langsung menolak gagasan tersebut, dan setelah dengan patuh memajukan kepentingan wilayah konservatif selama ia menjabat sebagai presiden. Kandidat tersebut sendiri, sementara itu, mengatakan, “Saya sangat tidak setuju dengan kritik apa pun terhadap masyarakat berdasarkan siapa yang mereka pilih” dan “Saya yakin pekerjaan yang saya lakukan adalah mewakili semua masyarakat, baik mereka mendukung saya atau tidak.”
Kandidat presiden lainnya secara pribadi telah menyamakan sebagian besar masyarakat Amerika dengan “hama” dan “sampah” – berulang kali, dan tanpa permintaan maaf – setelah berusaha untuk menghentikan bantuan federal kepada korban kebakaran hutan dari Partai Demokrat, dan berjanji untuk mengadili lawan-lawan politiknya pada kesempatan berikutnya. peluang yang didapatnya.
Pejabat publik mana pun yang mengecam Harris karena mendukung dehumanisasi warga Amerika bukan hanya karena kemunafikan, namun juga menyesatkan para pemilih mengenai sebuah isu yang sangat penting: yang mana calon presiden akan — dan tidak akan — memperlakukan segmen masyarakat Amerika yang paling tidak mereka sukai. masyarakat seperti sampah.
