Seorang pria asal Florida bisa menghadapi hukuman bertahun-tahun penjara karena dituduh membuang surat suara dan surat-surat terkait pemilu lainnya ke dalam hutan saat ia bekerja sebagai pekerja kontrak di pos AS.
Otoritas federal pada hari Jumat menangkap Ottis McCoy, menuduhnya membuang lebih dari 1.000 lembar surat alih-alih mengirimkannya saat mengerjakan rute pengiriman Orlando pada hari Selasa. Dia didakwa mencuri, mengambil atau mengambil surat, sebuah tindak pidana yang dapat dihukum dengan denda hingga $250.000 dan hukuman penjara hingga lima tahun.
Menurut pernyataan tertulis di samping tuntutan pidana yang diajukan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Tengah Florida pada hari Jumat, Charles Johnsten, inspektur Layanan Inspeksi Pos AS (USPIS), ingat mengamati video pengawasan McCoy yang “melemparkan uang AS dalam jumlah besar. Kirim ke [a] banyak hutan.”
Pihak berwenang diberi tahu karena petugas pos lain menjadi curiga ketika dia membantu McCoy memuat surat dalam jumlah besar ke dalam van sebelum melihatnya kembali dari rutenya lebih awal dari yang diperkirakan. Alat pelacak yang dipasang di van tersebut kemudian memastikan bahwa McCoy menyimpang dari rute.
Gambar John Willman/Getty
Surat-surat yang dibuang itu kemudian ditemukan di kawasan hutan di lingkungan Orlando yang dekat dengan rute McCoy. Rekaman McCoy yang membuang surat juga terekam oleh kamera yang dipasang di rumah jalan buntu yang berdekatan dengan hutan, kata pihak berwenang.
“Para pemeriksa mengumpulkan US Mail dan menemukan lebih dari 1.000 lembar US Mail, termasuk lebih dari 400 lembar surat politik dan satu surat suara pemilu,” tulis Johnsten dalam pernyataan tertulisnya, yang menyertakan gambar surat suara dan surat lainnya yang tersebar di surat tersebut. tanah.
Pada saat publikasi ini diterbitkan, tidak jelas apakah McCoy telah memperoleh perwakilan hukum.
Minggu Berita menghubungi USPIS untuk memberikan komentar melalui email pada Jumat malam.
Awal tahun ini, seorang pekerja pos di Tennessee dituduh membuang tumpukan surat ke tempat sampah alih-alih mengirimkannya setelah video TikTok menjadi viral. Pejabat federal bulan ini mendakwa pekerja tersebut, DuJuan Butler, dengan tuduhan menahan dan menunda surat secara tidak sah.
Meskipun tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa kedua insiden tersebut bermotif politik, kekhawatiran mengenai keamanan surat pemilu baru-baru ini semakin meningkat karena pemilihan presiden yang akan datang.
Mantan Presiden Donald Trump secara keliru mengklaim pada pemilu tahun 2020 bahwa pemungutan suara melalui surat penuh dengan penipuan, meskipun ia telah mendorong para pendukungnya untuk memberikan suara lebih awal dengan metode apa pun selama pemilu saat ini.
FBI sedang menyelidiki sumber video palsu yang dibagikan ke media sosial minggu ini dan juga klaim bahwa video tersebut menunjukkan seseorang merobek surat suara untuk Trump di Pennsylvania. Pejabat pemilu bipartisan setempat dengan cepat mengecam video palsu tersebut.
Dalam pernyataan bersama dengan Kantor Direktur Intelijen Nasional dan Badan Keamanan Siber dan Infrastruktur, FBI mengatakan pada hari Jumat bahwa penyelidikan telah menemukan “bahwa aktor Rusia membuat dan memperkeras” video tersebut.
“Menjelang hari pemilu dan minggu-minggu serta bulan-bulan setelahnya, [we expect] Rusia akan membuat dan merilis konten media tambahan yang berupaya merusak kepercayaan terhadap integritas pemilu dan memecah belah warga Amerika,” tambah pernyataan itu.
