Petugas pemungutan suara di Georgia, Nicholas Wimbish, didakwa mengirimkan ancaman bom kepada petugas pemilu dan membuat pernyataan palsu kepada FBI. Jika terbukti bersalah, ia terancam hukuman maksimal 25 tahun penjara.
Wimbish, 25, dari Milledgeville, ditangkap setelah diduga melakukan ancaman terhadap petugas pemilu lokal dengan bahan peledak, dalam surat yang ditulis seolah-olah itu berasal dari seorang pemilih yang bertengkar verbal dengan hari sebelumnya, menurut laporan oleh Departemen Kehakiman (DOJ).
Pihak berwenang mengatakan Wimbish bekerja sebagai petugas pemungutan suara di Kantor Pemilihan Jones County pada 16 Oktober ketika dia diduga melakukan perdebatan sengit dengan pemilih.
Berdasarkan tuntutan pidana, Wimbish kemudian melakukan penelitian online untuk mengetahui informasi yang tersedia secara publik tentang dirinya. Keesokan harinya, dia mengirimkan surat kepada Pengawas Pemilu Jones County, yang konon berasal dari “pemilih Jones County”.
Minggu Berita menghubungi Pengawas Pemilu Jones County di luar jam kerja melalui email pada hari Selasa untuk memberikan komentar.
Megan Varner/Getty Images
Dalam surat tersebut, Wimbish diduga memberikan ancaman kekerasan fisik dan seksual kepada sesama petugas TPS sebelum diakhiri dengan ancaman bom.
Informasi yang dikeluarkan Kantor Urusan Umum DOJ menyebutkan, surat itu ditulis agar seolah-olah berasal dari pemilih yang pernah bertengkar verbal dengan Wimbish. Surat itu menyatakan bahwa Wimbish telah “memberi[n] saya sialan” dan “berkonspirasi” dan “mengganggu pemilih agar tidak berkonsentrasi.”
Surat itu memperingatkan petugas pemungutan suara bahwa mereka “harus mengawasi mereka” dan “Saya tahu di mana mereka semua tinggal karena saya menemukan alamat rumah pemungutan suara untuk mereka semua… Para pemuda akan dihajar jika mereka melawan saya [and] mendapatkan hukuman makar dengan regu tembak jika mereka melawan.”
Peringatan dalam surat tersebut kemudian menjadi lebih mengerikan karena penulis surat tersebut mengancam akan melakukan “pemerkosaan yang mengamuk” terhadap para petugas pemilu perempuan dan memperingatkan mereka untuk “mengawasi setiap tindakan yang mereka lakukan dan memperhatikan dari belakang”, sebelum diakhiri dengan ancaman bom dalam sebuah catatan tulisan tangan, yang ditulis dengan coretan kekanak-kanakan yang berbunyi: “Mainan PS boom di tempat pemungutan suara awal, cerutu dibakar, hati-hati.”
Wimbish telah didakwa mengirimkan ancaman bom, menyampaikan informasi palsu tentang ancaman bom, mengirimkan surat ancaman, dan membuat pernyataan palsu kepada FBI, dalam pengumuman yang dibuat oleh Wakil Asisten Utama Jaksa Agung Nicole M. Argentieri, kepala Kehakiman. Divisi Kriminal Departemen, dan Jaksa AS Peter D. Leary untuk Distrik Tengah Georgia.
Pada profil X-nya, sebelumnya Twitter, Wimbish menggambarkan dirinya sebagai “mahasiswa pascasarjana, blak-blakan, rajin bepergian, pengikut Kristus, dan teman setia”.
Kantor Lapangan FBI di Atlanta sedang menyelidiki kasus ini, yang merupakan bagian dari Satuan Tugas Ancaman Pemilu Departemen Kehakiman, yang berkoordinasi dengan lembaga penegak hukum federal, negara bagian, dan lokal serta bekerja sama dengan pejabat pemilu dan kelompok advokasi untuk mengidentifikasi dan mengadili mereka yang mengancam petugas pemilu. .
Minggu Berita menghubungi divisi FBI Atlanta pada hari Selasa melalui email untuk memberikan komentar.
Gugus tugas ini juga bertujuan untuk melindungi hak memilih dan memastikan bahwa petugas pemilu dapat melakukan tugasnya tanpa rasa takut akan pelecehan atau kekerasan, sehingga menjaga integritas proses pemilu.
Ini terdiri dari anggota dari berbagai lembaga di Departemen Kehakiman, termasuk Divisi Kriminal, Divisi Hak Sipil, dan FBI, serta mitra dari Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS). Ini diluncurkan pada tahun 2021 dalam pernyataan Departemen Kehakiman yang antara lain berbunyi:
“Dalam beberapa bulan terakhir, terdapat peningkatan signifikan dalam ancaman kekerasan terhadap warga Amerika yang menyelenggarakan pemilu yang bebas dan adil di seluruh negara kita. Seperti yang dinyatakan oleh Jaksa Agung dua minggu lalu: Ada banyak hal yang bisa diperdebatkan di Amerika. Namun hak semua warga negara yang berhak untuk memilih bukanlah salah satunya.
“Hak untuk memilih adalah landasan demokrasi kita, hak yang menjadi dasar semua hak lainnya. Agar hak penting ini bisa efektif, petugas pemilu harus diizinkan melakukan tugasnya tanpa pengaruh partisan yang tidak pantas, ancaman fisik, atau apa pun. tindakan lain yang dirancang untuk mengintimidasi. Departemen Kehakiman memiliki sejarah panjang dalam melindungi hak pilih setiap warga Amerika, dan akan terus melakukan hal tersebut.”
