Analis hukum mempertimbangkan Departemen Kehakiman (DOJ) yang dilaporkan memperingatkan miliarder Elon Musk bahwa hadiah $1 juta yang diberikan kepada orang-orang yang menandatangani petisi di tengah pemilihan presiden tahun ini mungkin ilegal.
Musk, yang mendukung mantan Presiden Donald Trump, secara acak memberikan hadiah $1 juta kepada satu pemilih terdaftar setiap hari karena menandatangani petisi yang menjanjikan “dukungan mereka terhadap Amandemen Pertama dan Kedua.”
Hadiah bergaya lotere ini ditawarkan oleh PAC super “Amerika” milik Musk dan hanya terbuka bagi pemilih di negara bagian yang berpotensi menjadi medan pertempuran penting seperti Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, North Carolina, Arizona, Georgia, dan Nevada.
Pada hari Rabu, CNN melaporkan bahwa PAC super Musk telah dikirimi surat dari bagian integritas publik DOJ mengenai program hadiah yang berpotensi melanggar undang-undang pemilu federal, yang melarang pembayaran untuk memilih dan mendaftar untuk memilih.
Musk dipertahankan pemberian tersebut, dengan mengatakan bahwa pendaftaran tersebut tidak memerlukan partisipasi dari pemilih dari partai politik tertentu dan bahwa “Anda bahkan tidak perlu memilih,” meskipun hanya pemilih terdaftar di negara bagian swing state yang memenuhi syarat.
JIM WATSON/AFP
Dave Aronberg, pengacara negara bagian Palm Beach County, Florida, mengatakan Minggu Berita bahwa Musk beroperasi di “wilayah abu-abu hukum” melalui pesan langsung di platform media sosial milik miliarder X, yang sebelumnya bernama Twitter.
“Ini rumit,” kata Aronberg. “Berdasarkan undang-undang federal, Anda tidak bisa membayar seseorang untuk mendaftar sebagai pemilih atau memberikan suara. Tapi bukan itu yang dia lakukan di sini. Sepertinya Musk beroperasi di wilayah abu-abu. Dia tidak secara langsung membayar mereka untuk memilih atau mendaftar untuk memilih. , tetapi memberi penghargaan kepada orang-orang secara acak yang melakukannya.”
“Saya kira peringatan DOJ tidak akan menghentikan orang terkaya di dunia melakukan hal ini dan segala hal lain yang telah dia lakukan untuk mencoba memilih Trump,” tambahnya. “Jaksa tidak menyukai wilayah abu-abu, jadi saya akan terkejut jika tuntutan pidana menyusul.”
Mantan jaksa federal Neama Rahmani, presiden West Coast Trial Lawyers, setuju bahwa Musk “menjalani jalur yang sangat baik” tetapi kemungkinan besar tidak akan dituntut, dalam komentar yang dikirim melalui email ke Minggu Berita.
“Musk sedang menempuh jalur yang sangat baik,” kata Rahmani. “Hukum federal sudah jelas. Dia tidak bisa membayar seseorang untuk memilih atau mendaftar untuk memilih… Membayar seseorang untuk menandatangani petisi belum tentu ilegal, kecuali petisi tersebut hanya sebagai dalih untuk menyuap peserta untuk memilih atau mendaftar untuk memilih .”
“Saya kira jumlah itu tidak cukup untuk penuntutan pidana,” tambahnya. “Musk mungkin telah berbuat cukup banyak untuk menganggap hal ini sebagai pembayaran atau lotere untuk menandatangani petisi. Fakta bahwa para penandatangan juga harus terdaftar untuk memilih agar memenuhi syarat adalah hal yang meragukan, tetapi tidak cukup untuk menjadi pelanggaran yang jelas berdasarkan undang-undang kita yang ada.”
Profesor hukum Universitas Syracuse, David Driesen, menyatakan bahwa Musk dan Trump “berusaha untuk mengubah arah pemilu,” sambil berargumen bahwa DOJ telah “berbicara keras” karena dilaporkan hanya memperingatkan Musk bahwa tindakannya “mungkin” ilegal.
“Sekutu otokrat mencoba membantu mereka memenangkan pemilu,” kata Driesen dalam sambutannya melalui email. “Itulah cara mereka menghancurkan demokrasi. Dan itulah yang dilakukan Musk. Ada baiknya Departemen Kehakiman bereaksi terhadap hal ini, tapi itu tidak cukup. Hanya mengatakannya saja.” mungkin menjadi ilegal adalah hal yang tidak masuk akal ketika Anda berurusan dengan seseorang yang memiliki banyak sumber daya.”
“Badan tersebut harus mengatakan bahwa jika Musk tidak menghentikan ini, mereka akan melakukan penyelidikan kriminal,” lanjutnya. “Tuntutan pidana dalam kasus ini mungkin sulit, karena ada legitimasi yang terselubung… Ini lebih cenderung menjadi masalah penegakan hukum perdata. DOJ harus mempertahankan keputusan tuntutannya sampai proses akhir.”
Minggu Berita menghubungi DOJ untuk memberikan komentar melalui formulir kontak pers online pada Rabu malam.
PAC super Musk juga menawarkan kepada penandatangan petisi negara bagian yang merekrut orang lain pembayaran sebesar $47 per pemilih terdaftar yang dirujuk, dengan hadiah meningkat menjadi $100 di Pennsylvania, di mana jajak pendapat menunjukkan Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris bersaing ketat dalam waktu kurang dari dua minggu sebelumnya. Hari Pemilihan.
Sebuah jajak pendapat yang dirilis oleh YouGov minggu ini menemukan bahwa 62 persen mayoritas warga Amerika percaya bahwa membayar orang untuk menandatangani petisi politik adalah tindakan yang ilegal, dan hanya 17 persen yang mendukung legalitas pembayaran untuk menandatangani petisi politik.
