Warga Georgia akan memberikan suaranya dalam pemilihan parlemen pada hari Sabtu yang tampaknya akan menentukan apakah negara pegunungan yang terletak di Eropa Timur dan Asia Barat itu akan beralih ke Moskow atau Brussel.
Perpecahan geopolitik dalam politik negara ini telah berkembang secara bertahap selama bertahun-tahun, namun baru muncul pada bulan April, ketika protes berskala besar pecah.
Mereka menentang undang-undang kontroversial mengenai “agen asing” yang disahkan pada bulan Mei. Kritikus mengatakan undang-undang ini mirip dengan undang-undang Rusia, yang digunakan untuk menindak perbedaan pendapat.
Bagi banyak pengunjuk rasa, hal ini juga menunjukkan kecenderungan Georgian Dream yang pro-Rusia, ketika partai yang berkuasa berupaya untuk mengamankan masa jabatan keempat.
Partai-partai oposisi pro-Barat bertujuan untuk membentuk koalisi untuk mengamankan pemerintahan mayoritas dan mengembalikan negara tersebut ke jalur keanggotaan Uni Eropa.
Pihak oposisi dapat mengandalkan dukungan luas dari generasi Z yang sebagian besar berhaluan barat, sementara Georgia Dream mendapat dukungan dari generasi tua dan pemilih di daerah pedesaan.
Jajak pendapat menunjukkan pertarungan ini akan berlangsung ketat. Ketika perang Rusia-Ukraina berkecamuk, para pengamat menyamakannya dengan pemungutan suara baru-baru ini di Moldova, sebuah negara yang juga terbagi antara faksi pro-Rusia dan pro-Barat.
Inilah yang perlu Anda ketahui:
Apa yang penting dari pemilu ini?
Itu tergantung pada siapa Anda bertanya.
“Jika Anda mendengarkan pemerintah, ini adalah pilihan antara damai atau perang. [For] oposisi, ini adalah pilihan antara UE dan Rusia, dan menurut masyarakat sipil, ini adalah pilihan antara demokrasi dan otoritarianisme,” Kornely Kakachia, seorang profesor dan direktur Institut Politik Georgia, mengatakan kepada Al Jazeera.
Para ahli sepakat bahwa geopolitik akan menjadi faktor penentu dalam pemilu kali ini.
Para pemilih akan memutuskan “negara bagian seperti apa yang ingin mereka bangun”, kata Kakachia.
Mereka akan terus melihat ke barat dan mengejar ambisi negaranya untuk menjadi anggota penuh UE, yang diabadikan dalam konstitusinya, atau kembali ke Rusia, negara yang dimiliki Georgia, sebagai negara pasca-Soviet, yang memiliki hubungan yang panjang dan rumit. sejarah dengan.
Rusia dan Georgia terlibat perang selama lima hari pada tahun 2008 terkait pemisahan wilayah Abkhazia dan Ossetia Selatan yang menewaskan beberapa ratus orang dan ribuan warga etnis Georgia mengungsi.
Konflik tersebut berakhir dengan kemenangan yang menentukan bagi Rusia setelah pasukannya dengan cepat mencapai jalan raya penting dan berkemah tidak jauh dari ibu kota Georgia, Tbilisi.
Thomas de Waal, peneliti senior di Carnegie Europe yang berspesialisasi di Eropa Timur dan kawasan Kaukasus, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemungutan suara akan menentukan apakah Georgia “akan bertahan sebagai negara demokrasi” atau, jika Georgian Dream menang, apakah Georgia akan menjadi negara demokrasi. negara satu partai seperti beberapa negara lain di kawasan, termasuk Azerbaijan.
Dia mengutip janji Georgia's Dream baru-baru ini untuk melarang partai oposisi terbesar, United National Movement (UNM), jika partai tersebut menang sebagai tanda bahwa Georgia dapat lebih beralih ke bentuk “demokrasi tidak liberal”.
Apa itu Georgia Dream dan apakah ia pro-Rusia?
Georgian Dream didirikan oleh miliarder oligarki Bidzina Ivanishvili pada tahun 2012 dan awalnya dianggap sebagai partai pro-Eropa.
De Waal mengatakan bahwa selama masa jabatan pertama partainya, partai tersebut memiliki hubungan yang kuat dengan Brussel, yang berpuncak pada Perjanjian Asosiasi tahun 2014 yang memperdalam hubungan ekonomi dan perdagangan.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, partai tersebut, khususnya Ivanishvili, yang menghasilkan banyak uang di Rusia, telah menunjukkan tanda-tanda bahwa partai tersebut bergerak lebih dekat ke Moskow.
Setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, pemerintah Georgia tidak mendukung sanksi Barat terhadap Moskow, dan Ivanishvili gagal mengutuk tindakan tersebut secara terbuka.
Namun, dengan sekitar 80 persen penduduknya mendukung keanggotaan UE, Kakachia menjelaskan bahwa pemerintah tidak dapat secara vokal mengecam UE atau ambisi apa pun untuk menjauh dari pengaruhnya.
Dia mengatakan sebaliknya, partai tersebut fokus pada kritik terhadap partai-partai oposisi dan pengaruh Barat karena mengancam akan menyeret Georgia ke dalam perang melawan Ukraina.
Pada gilirannya, mereka mendorong penguatan hubungan dengan Moskow untuk menghindari permusuhan dengan negara tetangganya.
Pada saat yang sama, ia mengatakan partai tersebut memberi sinyal keinginan Georgia untuk bergabung dengan UE namun dengan “syaratnya sendiri”, yang menurutnya akan terlihat seperti hubungan buruk Hongaria dengan blok tersebut di bawah kepemimpinan Viktor Orban.
Apakah UNM mempunyai peluang untuk menggulingkan Georgia Dream?
Tidak dengan sendirinya.
Jajak pendapat berkisar antara 13 persen hingga 20 persen untuk partai yang didirikan oleh mantan Presiden Mikheil Saakashvili pada tahun 2003, tahun yang sama ketika partai tersebut mulai berkuasa.
Pada masa jabatannya yang ketiga, partai ini dilanda skandal. Setelah protes besar-besaran, partai ini digulingkan oleh koalisi yang dibentuk oleh Georgian Dream pada tahun 2012.
Saakashvili ditangkap pada Oktober 2021 setelah kembali ke Georgia dari Ukraina dan saat ini menjalani hukuman enam tahun penjara karena “penyalahgunaan jabatan”.
Warisan ini telah menyebabkan UNM dianggap sebagai “merek beracun” bagi banyak pemilih, kata De Waal, dan banyak partai oposisi berusaha menjauhkan diri dari hubungan apa pun dengan mantan presiden tersebut.
Apa Piagam Georgia?
Piagam tersebut merupakan kesepakatan antara 19 partai politik untuk mengkonsolidasikan oposisi pro-Eropa terhadap Impian Georgia.
Kesepakatan tersebut diperkenalkan pada bulan Mei oleh presiden Georgia saat ini, Salome Zourabichvili, dan berjanji bahwa jika pihak oposisi mendapatkan mayoritas, maka mereka akan melaksanakan reformasi peradilan dan antikorupsi di bawah pemerintahan sementara untuk mengembalikan negara tersebut ke jalur perundingan aksesi dengan UE.
Berdasarkan piagam tersebut, setelah reformasi dilaksanakan, pemerintahan sementara akan mengadakan pemilu sela.
Apa hasil yang mungkin terjadi?
Sulit untuk menilai.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa Georgian Dream akan memperoleh suara terbanyak namun bukan mayoritas – setidaknya 76 suara dari 150 kursi parlemen – yang dibutuhkan untuk membentuk pemerintahan.
Semua partai oposisi telah mengesampingkan pembentukan perjanjian kerja dengan Georgia Dream, yang mungkin akan melewati ambang batas.
De Waal mengatakan meskipun partai-partai oposisi memiliki peluang nyata untuk mendapatkan 50 persen suara yang diperlukan untuk membentuk pemerintahan, mereka kekurangan “satu pemimpin karismatik” yang dapat berperan dalam persaingan ketat tersebut.
Kakachia tidak dapat memprediksi siapa yang akan menang, namun dia mengatakan hari pemilu akan mewakili “ketenangan sebelum badai”.
Jika Georgia Dream tetap berkuasa, ia memperkirakan generasi muda akan memprotes kembalinya pengaruh Rusia, 33 tahun setelah kemerdekaan.
Jika pihak oposisi menang, Kakachia memperkirakan perlunya mediasi internasional dan diplomasi antar-jemput dari AS dan aktor asing lainnya untuk menenangkan Ivanishvili dan memberinya jaminan keamanan dan keuangan.
Sebelumnya pada bulan Oktober, UE mengadopsi resolusi yang menyerukan negara-negara anggotanya untuk menjatuhkan sanksi pribadi terhadap Ivanishvili.
Kakachia mengatakan tetangga Georgia, Rusia, juga akan dimusuhi jika kemenangan oposisi, sehingga menimbulkan kemungkinan konsekuensi geopolitik.
Dia mengatakan Moskow dapat menunjukkan ketidaksenangannya terhadap pemerintahan baru yang ramah terhadap Uni Eropa dengan menerapkan embargo perdagangan.
