Gimnasium di Catholic Memorial menggunakan namanya, tetapi warisan Ronald S. Perry jauh melampaui gedung itu.
Seorang tokoh ikonik di kancah atletik sekolah menengah dan perguruan tinggi setempat selama lebih dari setengah abad, Perry meninggal Jumat lalu pada usia 92 tahun. Segera setelah orang-orang mengetahui berita tersebut, penghormatan mulai berdatangan dari berbagai penjuru untuk berbicara. tentang pria yang banyak disebut sebagai “Mr. Perry”.
“Sulit untuk menggambarkan dengan kata-kata dampak yang dia berikan pada hidup saya dan banyak remaja putra lainnya yang bermain untuknya,” kata mantan bintang bola basket Catholic Memorial Ron Teixeira, yang nomor 52-nya dipensiunkan oleh sekolah pada tahun 2018. “Dia lebih dari sekedar seorang pelatih, dia adalah mentor bagi saya sepanjang hidup saya dan saya tidak akan berada di tempat saya sekarang tanpa dia. Kami selalu melakukan panggilan telepon mingguan pada waktu yang sama setiap hari Sabtu, dan itu adalah sesuatu yang saya nantikan.”
Perry bersekolah di Somerville High School di mana dia mendapatkan ketenaran sebagai atlet dua cabang olahraga yang luar biasa. Pencetak 1.000 poin pertama dalam sejarah sekolah (1.154 poin kariernya masih menjadi rekor untuk anak laki-laki), Perry memimpin Highlanders meraih gelar Kelas A dan New England pada tahun 1949. Perry sama dominannya di berlian bisbol, memimpin timnya ke kejuaraan Misa Timur pada tahun 1950.
Perry adalah pahlawan bagi banyak anak muda di komunitas, salah satunya adalah Jerry Knight, yang menjadi pemain star hoop di Somerville sebelum melanjutkan ke Northeastern. Dia akan menjabat sebagai pelatih bola basket sekolah dari tahun 1972-1985 sebelum menghabiskan 18 tahun berikutnya sebagai direktur atletik.
“Anda tidak akan mendapatkan atlet-atlet seperti itu, seseorang yang mahir dalam bidang bola basket dan baseball,” kata Knight. “Saya ingat pertama kali saya melihatnya bermain adalah ketika saya berusia delapan tahun. Dia adalah pemain hebat tapi dia selalu menjadi siswa yang sempurna, anggota National Honor Society dan ketua kelas.”
Ditambahkan pelatih bola basket Somerville saat ini, Mark Antonelli: “Dia selalu ramah kepada saya melalui telepon, menanyakan tentang keluarga saya dan tentang tim. Dia bahkan mengenal kakek dan paman buyutku. Sebagai seorang anak yang tumbuh dalam cerita rakyat bola basket Somerville, saya ingat betapa kagumnya saya menghabiskan 30 menit di telepon dengan 'Ronnie Perry'.”
Perry melanjutkan untuk memainkan kedua olahraga tersebut di Holy Cross dan menjadi bagian dari era kejayaan atletik di sana. Dia adalah bagian dari tim Tentara Salib yang memenangkan gelar Seri Dunia Perguruan Tinggi pada tahun 1952, memenangkan dua dari enam pertandingan di acara eliminasi ganda. Sebagai starter selama tiga tahun di bola basket, Perry mencetak rata-rata lebih dari 11 poin per permainan dan menjadi starter di skuad 1954 yang memenangkan gelar NIT, pada saat memenangkan NIT membawa pengaruh yang sama besarnya dengan kejuaraan NCAA.
“Cara terbaik untuk menggambarkan Ronnie adalah bahwa dia adalah seorang pemenang,” kata Don Prohovich, yang merupakan rekan satu tim Perry di skuad juara NIT. “Dia adalah seorang legenda, seseorang yang melakukan segalanya dengan baik. Ketika saya masih mahasiswa baru, saya harus menjaganya saat latihan dan dia sangat hebat.
“Dia adalah penembak hebat tetapi mengorbankan beberapa hal karena kami memiliki Togo Palazzi, Tommy Heinsohn, dan Joe Liebler. Ketika dia berada di Somerville, mereka dulu memiliki Klinik Pelatih Perguruan Tinggi di Boston Garden yang lama dan mereka akan mendatangkan beberapa anak sekolah menengah dari Somerville. (Mantan legenda pelatih Kentucky) Adolph Rupp keluar dan menunjukkan kepada semua orang cara melakukan pukulan set dua tangan.
“Dia memanggil Ronnie ke lapangan dan kemudian dia melakukan 15 tembakan berturut-turut. Rupp menghampirinya dan bertanya bagaimana dia ingin melihat bluegrass Kentucky.”
Setelah lulus dari Holy Cross dengan gelar di bidang ekonomi, Perry direkrut oleh Boston Celtics di putaran keempat NBA Draft 1954 (pilihan keseluruhan ke-32), tetapi memilih untuk menandatangani kontrak dengan Milwaukee Braves. Tugas tiga tahun di Marinir mempersingkat karir olahraga profesionalnya dan dia bekerja di Catholic Memorial sebagai guru serta direktur atletik dan pelatih bisbol dan bola basket.
Dalam 13 tahun sebagai pelatih bola basket, Perry mengumpulkan rekor keseluruhan 292-34, memenangkan 10 gelar Konferensi Katolik, delapan kejuaraan Katolik New England dan tiga mahkota negara bagian. Pelatih/pendiri BABC lama, Leo Papile, mengatakan Perry sama bertanggung jawabnya dengan siapa pun atas kedatangan Boston sebagai kekuatan nasional.
“Pertama kali saya melihat pertandingan Catholic Memorial adalah di Newport dan mereka melawan Power Memorial dan Lew Alcindor,” kata Papile. “Dia adalah orang pertama yang memperkenalkan bola basket lokal ke dalam peta, dia memberi kami legitimasi. Dia memiliki standar keunggulan dan dia selalu menjadi pria sejati.”
Perry memiliki banyak pemain berprestasi yang berkompetisi di perguruan tinggi, salah satunya adalah Bill Raynor. Sebagai All-American di Catholic Memorial, Raynor kemudian membintangi Dartmouth dan kemudian masuk dalam Hall of Fame sekolah. Sekarang, sebagai direktur atletik sementara di Oklahoma City University, Raynor sangat menghormati Perry.
“Saya menggambarkan dia sebagai pelatih, mentor, dan teman – seseorang yang memainkan peran penting dalam hidup saya,” kata Raynor. “Saya pertama kali bertemu dengannya ketika saya berusia 15 tahun dan kami memelihara hubungan yang berlanjut sejak saat itu hingga dia meninggal. Satu pelajaran yang dia ajarkan kepada saya yang saya bawa ke dalam semua aspek kehidupan saya adalah untuk selalu tenang, siap menghadapi tekanan, dan menjaga ketenangan itu apa pun yang sedang terjadi.”
Perry kembali ke Holy Cross pada tahun 1972 dan menjabat sebagai direktur atletik dari tahun 1972-1998. Kehadirannya segera terasa ketika sekolah meningkatkan programnya dari 10 menjadi 25 dan banyak olahraga berkembang di bawah pengawasannya. Sebagai AD terlama dalam sejarah Salib Suci, Perry mengawasi peningkatan luar biasa dalam program dan fasilitas atletik Perguruan Tinggi.
Perry tidak melatih tetapi dia masih memberikan pengaruh pada banyak kehidupan, salah satunya adalah Peter Colombo. Seorang quarterback yang menonjol di Brockton High, Colombo tiba di Holy Cross dan menjadi atlet dua olahraga yang berprestasi (sepak bola dan baseball), yang akhirnya masuk dalam Hall of Fame sekolah pada tahun 1996.
“Saya sangat menyukai pria itu,” kata Colombo, yang berperan sebagai baseman kedua bersama putra Pak Perry, Ronnie. “Dia adalah pria berkeluarga yang baik, pelatih dan administrator yang hebat, dan seperti ayah saya (Armond, pelatih sepak bola legendaris di Brockton), dia membantu ribuan orang seperti saya.”
Di tahun-tahun terakhirnya, Perry dihormati karena pengabdiannya kepada istrinya selama 59 tahun, Pat. Dia menderita stroke dan membutuhkan perawatan terus-menerus selama beberapa tahun terakhir hidupnya sebelum dia meninggal pada tahun 2015. Perry kembali ke daerah West Roxbury dan selalu berada di kampus.
“Pikirannya sangat tajam,” kata pelatih bola basket Catholic Memorial saat ini, Denis Tobin. “Kami akan berbicara tentang bola basket dan saya akan memberi tahu mereka bagaimana saya sering datang ke pertandingan CM saat masih kecil untuk menonton (putra Perry) Ronnie bermain. Lalu ketika dia pergi ke Holy Cross, saya akan menonton pertandingan di Ch. 27 dengan Bob Fouracre. Dia senang berbicara tentang masa lalu dan semua pemain hebat yang pernah dia latih seperti Ron Teixeira, King Gaskins, dan Billy Raynor.”
Presiden Catholic Memorial Dr. Peter F. Folan tiba 11 tahun yang lalu dan masih ingat dengan jelas saat pertama kali dia bertemu Perry.
“Dia datang ke kantor saya dan kami berbincang tentang nilai atletik dan bagaimana atletik membentuk dan membangun karakter siswa,” kata Folan. “Kami berbicara tentang kekuatan pelatih sebagai panutan dan betapa pentingnya mereka peduli terhadap individu di tim dan saya setuju sepenuhnya.
“Ketika istrinya meninggal, dia datang ke sekolah setiap hari selama 8-9 tahun terakhir. Saya minum kopi bersamanya tiga kali seminggu, dia masuk, duduk di bangku depan sekolah, berbicara dengan para siswa dan guru, dan berdoa di kapel sekolah dalam perjalanan keluar rumah.
“Dia adalah orang yang beriman dan berkarakter tinggi. Dia adalah bagian dari generasi terhebat dan teladan yang patut kita cita-citakan.”
PENGATURAN PEMAKAMAN: Jam Berkunjung akan diadakan pada hari Jumat, 1 November, mulai pukul 16.00 hingga 20.00, di Rumah Duka Gormley, 2055 Center St., WEST ROXBURY. Pemakaman dari Rumah Duka Gormley, Sabtu, 2 November, pukul 10.00, dilanjutkan dengan Misa Pemakaman, Gereja St. Theresa dari Avila, 2078 Center St., West Roxbury, pukul 11.00. Pemakaman di Pemakaman St. Joseph. Untuk menyiarkan langsung Misa Pemakaman, kunjungi www.sttheresaparishboston.com. Sebagai pengganti bunga, sumbangan dapat diberikan untuk mengenang Ron ke Catholic Memorial High School, 235 Baker Street, West Roxbury, MA 01232.
Awalnya Diterbitkan:
